La casa del jamón embrujada de Inglaterra: la guía completa

Hay algo en la forma en que Ham House se acerca oscuramente a los visitantes que pueden hacer que la persona más racional se sienta un poco incómoda. Visto desde cierto ángulo, incluso bajo los cielos azules y soleados, es posible que acepte todas las historias de fantasmas asociadas con esta mansión del siglo XVII como la verdad del evangelio.

En su libro, The English Ghost: Spectres Through Time, el autor Peter Ackroyd sugiere que hay más informes de fantasmas y fantasmas, y más historias de fantasmas en total, en Inglaterra que en cualquier otra parte del mundo. Y Ham House, sentado en un sombrío y algo pantanoso rincón del Támesis, río arriba de Richmond Hill, se encuentra entre los más perseguidos del país. Los fantasmas han sido visitantes sorprendentes desde el siglo XIX.

Según el National Trust, que ahora posee y cuida de Ham House, "los lugares fríos, el sonido de pasos, los aromas inexplicables de rosas y los destellos de personajes misteriosos" son sorpresas típicas en la mansión más completa y original de Inglaterra, del siglo XVII. Los observadores de fantasmas de la noche a la mañana, según el Trust, piensan que al menos 15 fantasmas diferentes flotan alrededor del lugar, incluso el fantasma de un perro.

Una historia de Hauntings

Aquí hay algunos de los avistamientos de fantasmas más espeluznantes:

• La duquesa en las escaleras: Elizabeth, duquesa de Lauderdale (que algunos creen que asesinó a su primer marido para casarse con el duque) caminó con un bastón en sus últimos años. Hay muchos informes sobre el golpeteo de su bastón en el piso superior y, en particular, en la gran escalera de Ham House.
• La dama en el espejo: También se sabe que la duquesa, que parece disfrutar causando un gran revuelo, se alza amenazadora detrás de los visitantes que se miran al espejo en su dormitorio.
• Los secretos en la pared: Esta es una de las muchas leyendas indocumentadas que flotan alrededor de esta casa, pero de todos modos es espeluznante. El mayordomo (¿qué mayordomo? ¿Cuándo?) Tenía una hija de seis años que se quejaba de que una vieja bruja estaba entrando a su habitación por la noche y la asustaba al rascar la pared. Finalmente, se investigó el muro y se encontraron documentos detrás de un panel que probó que la duquesa había asesinado a su primer marido, Sir Lionel Tollemache, mero baronet, para casarse con John Maitland, 1er Duque de Lauderdale. Tal vez.

• El amante suicida: En 1790, un sirviente llamado John MacFarlane se enamoró de una sirvienta de cocina. Ella rechazó sus avances y él se arrojó a su muerte desde una ventana de arriba. Dicen que rascó su nombre en el cristal de una ventana antes de saltar (pero no podemos informar que lo hayamos visto). Se le ha visto merodeando por la terraza desde entonces.
• La Condesa Feliz: Charlotte Walpole, condesa de Dysart, era una residente contenta de Ham House. Algunos dicen que se la puede ver saludando alegremente a los visitantes de su habitación en el piso de arriba. Verla se supone que es un buen presagio. Pero no todos compartieron su opinión de la casa. Su tío, Horace Walpole, quien vivía justo en la calle en su castillo gótico de fantasía, Strawberry Hill, visitó Ham en 1770 y dijo: "A cada paso, los espíritus se hunden".

Un derecho fantasma real o una sombra del rey

Se ha informado de que Carlos II, que era un visitante frecuente en su vida, aún persigue a Ham House. Todo se remonta a una conexión familiar y las simpatías realistas de los propietarios durante y después de la Guerra Civil Inglesa.

Elizabeth, duquesa de Lauderdale (quien atormenta las escaleras y el espejo del dormitorio), heredó la casa de su padre, William Murray, y más tarde el conde de Dysart. Había sido el amigo de la infancia de Carlos I y, como compañero de escuela, se desempeñó como el "niño de látigo" del joven príncipe. (Sí, realmente hubo alguien que tomó el castigo físico en lugar del heredero del trono). Siguieron siendo amigos y en 1626 el rey le dio el contrato de arrendamiento para Ham House.

La familia Murray, junto con los dos esposos de Elizabeth, fueron declarados realistas que de alguna manera lograron mantener sus propiedades durante la Guerra Civil Inglesa y la ejecución del Rey Carlos I.

Durante el gobierno del Parlamento, liderado por Oliver Cromwell, eran miembros de una sociedad secreta, conocida como el Nudo Sellado, que apoyaba al rey Carlos II en el exilio. Cuando fue devuelto al trono, le otorgó a la duquesa una pensión anual por su lealtad. Muchas personas creen que han visto al fantasma de Carlos II en los jardines o han olido su tabaco de pipa en el vestíbulo.

Fantasmas y manifestaciones inhumanas.

La suerte familiar, o la falta de ellos, según el caso, significaba que los descendientes de los Murray, Dysarts y Launderdales no podían permitirse cambiar mucho a lo largo de los años. Cuando el National Trust adquirió la casa en 1948, quedaba gran parte del tejido original, quedaron tantos ejemplos de estilo de vida y moda del siglo XVII que ahora se considera la casa como el mejor ejemplo del período en Europa.

El Fideicomiso decidió conservar y proteger los tesoros de 400 años de Ham House en lugar de repararlos y reemplazarlos.Para hacer eso, mantienen la casa relativamente oscura. Y si lo visita en un día nublado, el ambiente es inquietantemente deprimente. Así que es fácil imaginar todo tipo de fantasmas y espíritus reunidos en los rincones oscuros, imaginar los ojos de los retratos, que están en todas partes, mirándote desde sus severos rostros.

Además de los fantasmas de los antiguos habitantes, las mascotas fantasmales, los muebles, incluso el polvo crea manifestaciones fantasmales. Las huellas misteriosas aparecen regularmente en el polvo de la escalera y en los pisos de arriba cuando nadie ha estado cerca. . Y una mujer vestida de negro se arrodilla junto al altar en la capilla donde estuvo dispuesto el primer duque de Lauderdale durante una semana. ¡Sus huellas de manos se han visto en el polvo en el banco de la duquesa!

Luego está la mascota residente de Ham. Si escuchas escarabajos, arañazos y deslizamientos mientras exploras habitaciones en la planta baja, es probable que sea el rey Charles Spaniel de la duquesa. La raza era la favorita del rey Carlos II y recibió su nombre por él. Si fueras uno de los favoritos humanos del Rey (como lo fue la duquesa de Lauderdale), podrías conseguirte un cachorro. Se ha escuchado al perro fantasma deslizándose y escarbando en los pulidos pisos de madera, seguido del golpeteo de sus pequeños pies corriendo por la gran escalera.

Una historia popular contada por guías de la casa relata cómo un visitante se quejó de que no le permitieron traer a su perro a Ham House cuando claramente había un perrito corriendo en las habitaciones de arriba. De hecho, dijo ella, lo había visto.

Otro fantasma es un objeto completamente inanimado: se dice que una silla de ruedas se mueve y cambia de posición (cuando nadie está mirando, por supuesto) por sí misma. En realidad, puedes ver esta silla de ruedas, guardada en uno de los cuartos de servicio en la parte superior de la casa.

Cómo visitar Ham House

Se puede llegar fácilmente a Ham House en transporte público desde el centro de Londres y se puede visitar durante todo el año, aunque las aperturas de invierno y principios de primavera son limitadas:

• Dónde: Ham House, Ham, Richmond, Surrey, TW10 7RS
• Cuando: La casa ahora está abierta a los visitantes todos los días, excepto Navidad y Boxing Day, desde el mediodía hasta las 4 p.m.
• Admisión: La admisión estándar de adultos en 2019 es de £ 12.50. Boletos para niños, familias y grupos están disponibles.
• Cómo llegar allá: Es fácil llegar a la estación de Richmond en la línea District del metro de Londres desde las paradas en el centro de Londres. La casa está a 1.5 millas por un sendero a lo largo del Támesis o dos millas por carretera. Desde la estación de Richmond, tome el # 371 o el autobús # 65. Bájese en Ham Street y pídale al conductor las instrucciones para llegar a la entrada. El paseo es de aproximadamente 3/4 de milla. En coche Ham House se encuentra en la orilla sur del río Támesis, al oeste de la A307, entre Richmond y Kingston. Establecer un GPS en el código postal de Ham House lo llevará a los establos de Ham Street. Continúe más allá de ellos para aparcamiento gratuito en el aparcamiento junto al río. Si utiliza el aparcamiento, tenga cuidado de no estacionarse en la fila de espacios más cercanos al río. Durante la marea alta, esa parte del estacionamiento se inunda regularmente.

Tours fantasmales de la casa de jamón

El National Trust sabe cuándo es algo bueno: con tantos informes de fantasmas en Ham House, no hay duda de que es el anfitrión de los tours de caza de fantasmas allí. Los tours cambian anualmente. Observe la página Qué hay en el sitio web de National Trust para obtener información sobre los próximos tours de fantasmas.

Otros tours

Los visitantes diarios de Ham House pueden aprovechar una gama de tours de interés especial gratuitos con el precio de la entrada. Los tours de arquitectura del exterior de la propiedad están disponibles diariamente, al igual que los tours de jardín. Las visitas al jardín de cocina también están disponibles. Consulte en la recepción los horarios y lugares de reunión para el tour que le interesa cuando llegue.