Crucero por el río Danubio en el río Uniworld Beatrice

Descripción de Budapest a Passau - crucero por el río Beatriz

Después de un último desayuno en el hotel, terminamos de empacar y pedimos a la recepción que nos llamara un taxi. Estuvimos en el río Beatrice 15 minutos más tarde, llegando alrededor del mediodía. El barco estaba atracado en el lado de Buda del Danubio, muy cerca del Puente de las Cadenas. Nuestra suite River Beatrice, # 411, estaba en la misma cubierta que la sala de observación y la biblioteca. Mi primera impresión fue que la nave era absolutamente hermosa y no tan ornamentada como su hermana, la S.S. Antoinette. Ya que era el primer crucero de la temporada, nuestra cabaña estaba lista y pudimos deshacer el equipaje antes del almuerzo. El almuerzo fue agradable: una ensalada grande, sopa de pimiento rojo y pasta fresca de primavera.

Después del almuerzo, entramos en Buda en lugar de tomar el servicio de traslado en bote gratuito por hora de Uniworld a Pest. Esta vez subimos un par de escalones hasta la cima del Bastión de los Pescadores en lugar de tomar el ascensor que habíamos encontrado a principios de semana. Regresamos al barco justo a tiempo para el té (y bocadillos) y nos alegramos de haber consumido las calorías de la caminata (y todos esos pasos). Después del té, nos limpiamos para la cena.

Antes de la cena, tuvimos una breve charla en el puerto a las 6 pm en el salón, donde nos reunimos con el capitán holandés, el director de hotel portugués y el director de cruceros belga. Tuvimos una excursión a Budapest a las 9 am programada a la mañana siguiente, y regresamos al barco para almorzar, con tiempo libre por la tarde antes de que el barco salga a las 6 pm.

Después de la charla del puerto, cenamos a las 7 pm. Todos los huéspedes de la suite (31 de nosotros) tuvimos una cena privada en el salón de popa. Teníamos el mismo menú que el restaurante principal, pero el mayordomo de nuestra suite servía la comida. Fue una cena preparada: queso de cabra / salchicha húngara como aperitivo, sopa de gulash de carne, pollo con paprika con albóndigas caseras y sorbete con palinka (un brandy húngaro). Todo estuvo muy bien, sobre todo el postre.

La cena no terminó hasta las 9 pm y salimos a la cubierta superior para ver las luces en el Puente de las Cadenas y el Parlamento. Estaba un poco lluvioso, así que no nos quedamos mucho tiempo. Nos sentamos en el salón por un rato y visitamos a algunos nuevos compañeros de crucero antes de volver a la habitación a las 9:30. "Mama Mia" acababa de llegar a la televisión y nos gustó verla de nuevo.

Un día en Budapest desde el río Beatriz Uniworld

A la mañana siguiente en Budapest, nos levantamos a las 6:50 en el río Beatrice y luego desayunamos a las 7:30. Hicimos un recorrido en coche por Budapest a las 9 am con tres autobuses. Viajamos a la Plaza del Héroe, y solo pasamos unos 15 minutos, pero eso fue lo suficientemente largo. Nos sorprendió lo frío que estaba; Podrías ver tu aliento. Al menos la lluvia de la noche había cesado, pero todavía estaba húmeda. La Plaza del Héroe rinde homenaje a todos los gobernantes y conquistadores húngaros del pasado, de los cuales la mayoría de los cuales nunca había oído hablar. El gran obelisco en el centro de la plaza está flanqueado por los siete líderes magyar que llegaron a Hungría desde Mongolia / Asia en el siglo IX. Sus nombres eran impronunciables e imposibles de deletrear para mí, pero todos los escolares húngaros los conocen bien. La plaza también tiene 14 de los reyes más famosos de Hungría, comenzando con Esteban en el año 1000.

Después de caminar alrededor de la plaza, subimos a los autobuses y recorrimos Budapest, viendo muchos de los sitios que Maggie y yo ya habíamos visitado. Fue divertido captar por última vez los baños de Szechenyi, la sinagoga, el parlamento, el mercado, etc. Nos detuvimos en Buda en Castle Hill, donde realizamos una visita guiada y entramos en la iglesia morisca / católica de Matías. Los frescos en las paredes de la iglesia han sido dañados por la humedad. Las paredes de la iglesia contienen agua y los frescos están cayendo. Sin embargo, los ingenieros han desarrollado una forma creativa de hacer correr una corriente eléctrica a través de las paredes (podríamos ver los cables) para secarlos.

Después de la visita guiada, Maggie y yo fuimos a la cafetería más antigua de Budapest para un rápido strudel (¡Delicioso!) Y luego visitamos una tienda de comestibles y una galería de arte. A Maggie le hubiera gustado pasar horas en la galería, ya que presentaba una gran cantidad de trabajos de artesanos locales, pero decidió regresar al barco en lugar de caminar cuesta abajo. (Ella también podría haber perdido el almuerzo, lo que, por supuesto, no estaba dispuesta a hacer. Ya había planeado regresar al río Beatrice con el grupo). Regresamos al autobús y regresamos al barco después de un poco más de manejo. alrededor de budapest. El almuerzo fue un excelente buffet, con ensaladas muy frescas. Tienen refrescos gratuitos para el almuerzo, pero no vino o cerveza como en la cena.

Por la tarde, dimos una caminata de aproximadamente una hora por el río, casi hasta el puente Margaret.Regresamos una cuadra y nos encontramos con un equipo de filmación que filmaba a una mujer caminando por la calle, mirando a escondidas detrás de ella y metiéndonos en un hotel. Hicieron dos tomas. No pudimos reconocer a la mujer porque tenía unas gafas grandes y oscuras (una especie de look de Audrey Hepburn), pero alguien dijo que su guía les dijo que en Budapest se estaba filmando una película de Hollywood. ¿No es divertido viajar y encontrar pequeños acontecimientos como este?

Mientras teníamos tiempo libre, muchos de nuestros compañeros pasajeros de River Beatrice realizaron una excursión opcional a Puszta para el excelente espectáculo de caballos o a la sinagoga judía y al Centro Conmemorativo del Holocausto que Maggie y yo habíamos visitado esta semana.

El río Beatrice salió de Budapest a las 6:00 pm, y nos encantó ver esta hermosa ciudad por última vez, pasando por debajo de los puentes de Chain y Margaret, por el Parlamento y el Bastión de los Pescadores, la Isla de Margaret y los suburbios de la ciudad.

Tuvimos una fiesta de bienvenida de la capitana a las 6:30, y Maggie y yo tuvimos asientos principales desde que nos reunimos con el Capitán para cenar después de la fiesta. Tenía otros cinco invitados, y el director del hotel y el director del crucero también nos acompañaron en la mesa para las once. La cena fue excelente, con una ensalada, aperitivo, pescado o ternera para el plato principal, y un brebaje de chocolate y helado de postre. Por supuesto, todos teníamos copiosas cantidades de vino, excepto el Capitán que comparte sus obligaciones con otro Capitán en turnos de 12 horas. Teníamos trufas pequeñas y coñac para rematar la comida. ¡Todos nos sentimos muy especiales!

Después de la cena y todo el vino, ambos dormimos mucho mejor que la primera noche en el barco.

Navegando el río Danubio en el río Beatrice

Al día siguiente, navegábamos en el río Danubio la mayor parte del día antes de llegar a Viena justo antes de la cena. Esta programación nos permitió descansar después de una gira sin parar durante más de una semana. También permitió a los que acaban de llegar del extranjero tener la oportunidad de recuperarse de su jet lag. Nos despertamos aproximadamente a las 7:30 al entrar en la esclusa Gabcikovo, que era la esclusa más grande de nuestro crucero por el río Danubio, y estábamos listos para el desayuno cuando salimos de la esclusa. Cuando nos despertamos, hacía frío y había niebla, pero la niebla se quemó a las 9:30 y, de repente, fue un día maravilloso.

El buffet de desayuno era muy bueno. Teníamos tocino crujiente y tortillas hechas a la orden, junto con toda la fruta y el pan habitual. Después del desayuno, me senté y conversé con algunos compañeros de crucero y Maggie trató de leer algo sobre Viena en el salón. Tuvimos una visión general del crucero durante el resto de la semana con Woulter, el director del crucero, antes de llegar a Bratislava. Este barco no se detiene en Bratislava como lo hacen algunos barcos fluviales, pero tenemos un tour opcional de medio día (es decir, con un costo adicional) desde Viena: es un viaje de solo 45 minutos, pero tarda aproximadamente 6 horas en barco.

Tuvimos un hermoso día en el Danubio. Hacía sol, pero hacía un poco de frío al aire libre en la cubierta superior. Después de un almuerzo largo y pausado, tuvimos una tarde tranquila viendo pasar el mundo. Vimos muchos árboles frutales y forsythia floreciendo, pero la mayoría de las maderas duras son solo brotes. Tuvimos una demostración de elaboración de streusel (y degustación) por la tarde, y pronto llegó el momento de prepararnos para nuestra cena temprana. Después de los bocadillos de merengue y té, ninguno de los dos tenía mucha hambre, pero lo logramos. Tuve wiener schnitzel y Maggie había pescado. Muy bien.

Mientras cenábamos, el río Beatrice llegó a Viena. Después de la cena, llegó el momento de ir al concierto vienés opcional. El concierto fue excelente. Eran alrededor de 1,5 horas, con un intermedio de 15 minutos. Tenían un pequeño grupo clásico (tres violines, violonchelo, bajo, piano, flauta / flauta, clarinete y percusionista) que eran excelentes, junto con un par de bailarines (ballet / salón de baile) y dos cantantes operísticos (hombres y mujeres). El programa era variado y en un magnífico teatro antiguo, el mismo que mi mamá y yo habíamos visitado en 2005. Hicimos un paseo nocturno por la ciudad en el camino de regreso al barco.

Regresando al barco alrededor de las 11 pm, tomamos salchichas y sopa de gulash para un refrigerio nocturno. Fue bien con un buen merlot.

De vuelta a la cama, ya que tuvimos una temprana llamada de atención para recorrer Viena.

Un día en Viena desde el río Beatrice

Maggie y yo nos levantamos con la alarma de las 6:45 para nuestro día completo en Viena el miércoles, y nuevamente tuvimos suerte con el clima, soleado y en los bajos 60's. Después de nuestro desayuno de relleno habitual (mi tortilla y yogur, los pimientos y las ensaladas de Maggie), estábamos en una conferencia sobre Austria en el salón a las 8:30. La dama fue muy informativa pero también divertida, por lo que todos aprendimos mucho sobre la historia de Austria y los muchos gobernantes de la antigüedad, incluidos los Habsburgo, que gobernaron desde el siglo XIII hasta el siglo XVIII.

El autobús turístico salió a las 9:30 para una visita a la ciudad de Viena. Me sorprendió un poco que no fuéramos a Belvedere, el magnífico palacio (ahora un museo) en el límite de la ciudad como lo habíamos hecho en mis dos ocasiones anteriores en la ciudad, pero realmente disfruté viendo la biblioteca y la capacitación. Centro para los caballos Lipizanner, ambos eran nuevos para mí. Montamos el autobús y caminamos por la ciudad hasta aproximadamente el mediodía cuando terminamos el recorrido en la iglesia de San Esteban en el centro de la ciudad vieja.

Uniworld está introduciendo recorridos alternativos de "elección" para aquellos que han visitado algunos de estos puertos de escala anteriormente. Creo que esta es una excelente idea, y servirá como un buen incentivo para que los viajeros repitan itinerarios. Los cruceros por el río generalmente tienen recorridos incluidos en la tarifa, pero siempre es un recorrido por la ciudad / pueblo que es perfecto para quienes visitan por primera vez, pero no necesariamente para aquellos que lo han visitado antes. Aunque las líneas de cruceros fluviales tienen recorridos opcionales en algunos puertos, estos siempre cuestan más. Sin embargo, Uniworld ahora tiene giras de "elección" en Viena y Linz. Como mi amiga Maggie no había estado en ninguno de nuestros puertos antes, hicimos las excursiones incluidas regularmente, aunque las excursiones alternativas sonaban muy interesantes. Por ejemplo, en Viena, el tour "elegido" fue "Viena como el vienés Do", que incluía un recorrido en coche por la ciudad, seguido de un paseo por un parque local favorito, una parada en una cafetería y una cata de vinos. , y un recorrido a pie más extenso de la ciudad que brindó la oportunidad de ver muchos sitios que no se encuentran en el recorrido regular. El recorrido de "elección" finalizó en la catedral de St. Stephens, al igual que el recorrido regular, pero los participantes tomaron el metro de regreso al barco en lugar de un entrenador. Uniworld también tuvo un tour opcional al encantador Palacio de Schönbrunn por la tarde.

Después de nuestro recorrido por la ciudad, nos encontramos con un buen amigo de la hija de Maggie de la escuela secundaria. Conoció a una mujer austriaca cuando estudiaba en Berlín en 2005, y se casaron en diciembre pasado. Actualmente está enseñando ESL por la noche en Viena, mientras que su esposa trabaja como diseñador gráfico. Fue muy agradable tener nuestro propio guía turístico privado, y David nos contó todo acerca de la vida en Viena, desde la perspectiva de un estadounidense. Caminamos por un poco más del casco antiguo, visitando Secession, un pequeño museo de arte, y almorzando en un encantador restaurante israelí al aire libre en el área de Naschmarkt. Esta área de mercado cuenta con todo tipo de frutas frescas, carnes y verduras para vender, pero también tiene docenas de pequeños restaurantes, la mayoría de los cuales cuentan con mesas en el interior y al aire libre. Ya que nuestro día en Viena fue el segundo día agradable que tuvieron en semanas, parecía que todos estaban comiendo afuera. Muy divertido. Maggie y David tenían hummus, tabulé y otras delicias vegetarianas del Medio Oriente, mientras que yo comí pollo de almendras con una deliciosa salsa de chile dulce / dulce. También teníamos algunos bocaditos de batata frita que eran papas dulces, cebollas y cebolletas picadas como un cachorro silencioso. Por supuesto, probamos una cerveza austriaca. Después del almuerzo, exploramos un poco más y visitamos algunas tiendas, pero no compramos nada.

Nos despedimos de David alrededor de las 4:30 aproximadamente y nos dirigimos al barco en el metro (llamado U-Bahn en Viena). Regresamos al barco alrededor de las 5:15 y descansamos un poco antes de nuestra reunión informativa nocturna en el salón. El director del crucero nos dio una breve lección de alemán, pero creo que no tengo remedio.

La cena fue el cordero para mí y el pescado para Maggie. Ambos fueron muy buenos. Después de la cena, tuvimos dos hombres mayores de Bratislava que eran músicos. Uno tocaba el piano y el otro el violín, flauta de pan, y un par de instrumentos eslovacos, incluida una flauta sin hogar y un instrumento enorme que se parecía y se parecía mucho a un didgeridoo australiano. (No estoy seguro de cómo llegaron los indígenas australianos a Eslovaquia o viceversa, pero ciertamente es interesante).

La cama estaba en 11-ish. Al día siguiente estaríamos en Durnstein, Austria por la mañana y Melk por la tarde. Navegaríamos por el valle de Wachau durante el almuerzo y tendríamos una barbacoa al aire libre en la cubierta superior.

Durnstein, Melk y el valle de Wachau en el río Danubio

Nuestro día siguiente en el río Danubio fue un gran día para nosotros. Comenzó no tan bien: tuvimos que programar una alarma para levantarnos a las 6:45 para poder desayunar, caminar hasta las ruinas del Castillo Durnstein y explorar este pequeño pueblo en el río Danubio antes de las 10:15 Viaje a la bodega.

Entonces, nos levantamos temprano, comimos un abundante desayuno (no podemos perdernos una comida) y salimos del barco antes de las 8:00 am en dirección a Durnstein. El río Beatrice había atracado en Durnstein aproximadamente a las 7:30 de la mañana y había navegado desde Viena a la medianoche. Debería haber convertido a Maggie en la líder porque mi "estimación de cuentas" nos tomó un poco mal. Nos las arreglamos para caminar por el pueblo y volver antes de encontrar el turno. El letrero decía "20 minutos" a las ruinas del castillo, pero nos tomó 30, ya que el ascenso fue muy pronunciado.

Este castillo de Durnstein es famoso porque Leopold V, el duque de Austria, detuvo al rey Ricardo I (Ricardo Corazón de León) en un rescate por tres meses en 1192-1193. Maggie y yo éramos los únicos en el sendero empinado, y nos hubiera gustado haber tomado prestados los bastones nórdicos del barco. Paramos a menudo para hacer fotos (y descansar). Fue una dura subida cuesta arriba, pero las vistas en la cima valieron la pena. Tuvimos un pequeño problema: nos llovió durante unos 5 minutos, pero rápidamente encontramos refugio en el castillo y no nos mojamos demasiado. El castillo está en ruinas, por lo que la escalada se debe principalmente a la vista y a los derechos de fanfarronear.

Volvimos a bajar a la aldea de Durnstein a las 9:30, dándonos suficiente tiempo para explorar las tiendas, pero perdimos el recorrido a pie incluido en el barco. Maggie compró algunos regalos para aquellos en casa. De vuelta en el barco, solo tuvimos tiempo para volver a empacar nuestras cosas antes de tomar el pequeño "tren" hasta el cercano Domane Wachau.

Estuvimos en la bodega más de una hora y media, disfrutando de un excelente recorrido con uno de los viticultores. Esta bodega es una cooperativa de 700 viticultores con solo 1000 acres de uvas. Nuestro guía era británico, pero se había mudado a Durnstein hace 25 años. Conoció a una niña austriaca mientras estaba de vacaciones en España, se enamoró y vivió en Durnstein desde entonces. Recorrimos el castillo y las bodegas antes de degustar cinco vinos blancos. Los vinos fueron muy diversos, y la degustación fue excelente.

El río Beatrice zarpó de Durnstein al mediodía, y teníamos una barbacoa en la cubierta superior mientras navegábamos por el hermoso valle de Wachau, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, rodeado de viñedos empinados y pueblos pequeños. El día cálido y soleado hizo la navegación maravillosa. Maggie y yo abrimos una botella de vino, que tomamos mientras disfrutábamos del agradable clima primaveral y el hermoso paisaje del río.

Uno de nuestros compañeros de pasajeros estaba entrenando para la Maratón de París, por lo que corrió las 18 millas desde Durnstein hasta Melk. Dejó a Durnstein un rato antes que nosotros, y la atrapamos cerca de dos tercios del camino a Melk. Se quedó con nosotros por un tiempo. Creo que el barco iba a 12 km / h y corría alrededor de 10. Terminó corriendo la ruta a lo largo del río en poco más de 3 horas. Qué buena atleta es, y qué lugar tan hermoso para una carrera larga.

Llegamos a Melk a las 3 de la tarde e inmediatamente abordamos los autobuses para la Abadía de Melk. Es realmente hermoso y no ha cambiado mucho desde que estuve allí hace dos años. Usamos las máquinas de audio vox y teníamos una buena guía. Al final de la gira, tuvimos un monje benedictino que tocó el órgano para nosotros (unos 10 minutos) en la ornamentada iglesia barroca. Él tiene 80 años y ha estado jugando en la Abadía durante unos 60 años.

Después de la gira y el breve concierto de órgano, Maggie y yo paseamos por la ciudad de Melk y regresamos al barco, llegando a las 5:30.

Tuvimos una cena "epicúrea" esa noche, que incluía vinos austriacos / alemanes combinados con comida regional. Comenzamos en el bar con un vino espumoso (algo así como champaña alemana) y teníamos dos vinos blancos, un tinto excelente y un vino de postre con la comida. Era casi un menú fijo, con queso frito, ensalada, consomé de pollo, pechuga de pato o salmón, y crema / helado para el postre.

Volvimos a la habitación a las 9:30 y estábamos listos para ver a Linz y Salzburgo al día siguiente.

Salzburgo - Un día de Mozart y el sonido de la música

El día siguiente fue un día de Mozart y la Sonido de musica película. Nos levantamos a la hora habitual de las 6:45, y tomamos un gran desayuno seguido de subir al autobús a las 8:30. Uniworld nos hace cargar nuestros propios sistemas de Audio Vox cada noche, lo cual es bueno y malo, ya que siempre debemos recordar traerlos. Además, tenemos que llevarlos de vuelta al barco cuando tengamos tiempo libre después de un recorrido, en lugar de entregarlos al guía para que nos los lleve. Pero es bueno saber que su equipo está funcionando antes de subir al autobús turístico.

Dos autobuses se dirigieron a Salzburgo, y uno a la otra excursión de libre elección a Steyr y Gmunden, dos pequeñas ciudades en las montañas austriacas. El viaje a Salzburgo duró aproximadamente dos horas y nos detuvimos brevemente en una "parada de camiones" para tomar un café. La parada de camiones estaba en un lago precioso, y los Alpes nevados en el fondo formaban un entorno precioso. Es el lago que se ve después de la boda de María y el capitán Von Trapp en la película y se encuentra en la ciudad de Monsee. La iglesia en Monsee se usó para la boda de María, ya que la de los cineastas de Hollywood consideraba demasiado simple la de Salzburgo, unida al convento de monjas.

Llegamos a Salzburgo alrededor de las 10:45, y tuvimos un recorrido a pie por el casco antiguo hasta aproximadamente el mediodía. El día era muy gris y, en ocasiones, un poco lluvioso. Acabamos de usar nuestras capuchas, aunque habíamos llevado las sombrillas. Salzburgo es la segunda ciudad más grande de Austria, pero la parte antigua de la ciudad es muy pintoresca. Caminamos por todas partes con el guía, subiendo y bajando por las calles estrechas y por los pequeños callejones. ¡Creo que todos estábamos un poco preocupados de no poder encontrar el lugar de reunión cuando teníamos tiempo libre! Nuestro guía estaba muy bien informado, pero él tendía a seguir y seguir. Aunque su inglés era excepcional, tuvimos que reírnos porque continuamente pronunciaba mal la palabra "herederos" cuando nos contaba la historia del imperio austriaco. Por ejemplo, "no tenía herederos varones" salió "no tenía pelos masculinos". Maggie y yo no nos podíamos mirar, temía que nos echáramos a reír. Pobre tipo. ¡Solo puedo imaginar cuántas palabras extranjeras pronuncio mal!

Nuestro recorrido a pie por Salzburgo terminó alrededor del mediodía, y tuvimos tres horas para almorzar por nuestra cuenta y explorar las tiendas y las áreas de mercado. Maggie y yo almorzamos en un restaurante cálido y seco. Ella tenía pescado / strudel de verduras y yo tenía cerdo a la parrilla. Los dos probamos una cerveza austriaca y bajaron fácilmente.

Después del almuerzo, recorrimos algunas de las tiendas antes de volver sobre nuestra ruta en busca de la tienda de golosinas Furst, donde Paul Furst inventó el Mozartkugel (bola de Mozart), un caramelo hecho con una bola de pistachos verdes de mazapán, primero sumergido en chocolate con leche y luego sumergido en chocolate negro. Era como una búsqueda del tesoro mientras subíamos y bajábamos por las pequeñas calles. Encontramos dos parejas que también lo buscaban. Finalmente encontramos la tienda y compramos un par de piezas. Delicioso, y sorprendente que los empleados de Furst todavía hacen cada pieza a mano. Casi 1.5 millones se venden cada año, pero solo compré dos por un euro cada uno.

Nos pusimos en contacto con el guía frente al lugar de nacimiento de Mozart y caminamos de regreso a través del río dividiendo el casco antiguo desde el moderno Salzburgo hasta los autobuses. Salimos de Salzburgo a las 3:30. Nuestro guía nos había dicho que si no podíamos llegar al lugar de reunión a las 3:00, preguntarle a alguien dónde estaba la estación de tren y tomar un tren de regreso a Linz. Ciertamente no contó las cabezas en la casa de Mozart, pero todos lo lograron.

El sol salió por primera vez mientras caminábamos de regreso al autobús. Las montañas eran impresionantes (y muy nevadas) mientras regresábamos a Linz.

Después de un rápido recorrido por Linz, regresamos a la nave a tiempo para que ambos nos bañáramos antes de la reunión informativa sobre el desembarco. Como la mayoría de los barcos fluviales, el proceso fue muy fácil. Tenemos que colocar las bolsas fuera de las habitaciones con nuestras etiquetas unidas solo 30 minutos antes de que el autobús nos lleve de Passau a Múnich. Las propinas no están incluidas en este crucero y tenemos que pagar con efectivo, no con tarjetas de crédito. Las cantidades sugeridas son de unos 13 euros por día.

Cenamos con tres parejas muy divertidas de Nueva York, San Francisco y Jacksonville. Tuve una deliciosa pasta vegetariana, ensalada César, consomé de pollo y carne asada; Maggie tenía la ensalada, una sopa de crema de cerveza (deliciosa, pero rica) y la carne. El postre era una torta Linzer con helado. Una de las parejas estaba celebrando su 30 aniversario, así que tomamos una botella de champaña con el postre.

Después de la cena, tuvimos un combo austriaco, cantante, baterista y tecladista, llamado Wiff Hanz Hanz. Fui seleccionado al azar para ser la chica de la pandereta (no es realmente un sueño de toda la vida) en una canción junto con otros tres pasajeros que tocaron varios instrumentos. Gran diversión.

Passau, Alemania en el río Danubio

Los dioses del buen tiempo nos sonrieron durante nuestro último día completo en el río Beatrice. Fue nuestro mejor día hasta el momento: soleado y en los altos 60's. Llegamos a Passau alrededor de las 9 am, y todos nos reunimos afuera en la cubierta superior para ver esta hermosa ciudad en el cruce de tres ríos.

Tuvimos un recorrido a pie de 1,5 horas a las 9:30 con un joven estudiante graduado como nuestro guía. Me fascina que los alemanes se asocien con su estado (por ejemplo, Baviera) más que con su país (por ejemplo, Alemania). Dijo que nadie usa un broche de solapa con la bandera alemana, ellos usarían uno de su estado natal como Baviera. La guía piensa que muchos alemanes todavía están un poco avergonzados por la Segunda Guerra Mundial.

El guía también nos dijo que nunca pagó impuestos, ya que nunca ganó más de 12,000 euros al año (y debe tener unos 30), y habló brevemente sobre el impuesto de la iglesia alemana. Si usted es un miembro de la iglesia, paga el 8 por ciento de sus ingresos como impuesto de la iglesia a su iglesia. (no hay separación de iglesia y estado aquí) Este impuesto se encuentra en otras partes de Europa y muchos piensan que se ha relacionado directamente con una gran disminución en la membresía de la iglesia.Aún puede asistir a los servicios aunque no sea miembro, pero no puede tener un entierro cristiano. ¡Puedo ver a un gran número de personas mayores que se unen repentinamente a las iglesias unos años antes de que piensen que sus vidas terminarán!

Entramos en la catedral de Passau St. Stephens, que fue la segunda más grande de Europa en un tiempo. (Fue el arzobispado católico responsable del imperio austrohúngaro). Ha estado en proceso de renovación durante 89 años, y el exterior se cubrió con andamios hace dos años y todavía lo está. Aparentemente, la iglesia sufrió graves daños en un incendio del siglo XVII, y han estado trabajando para mantenerla unida desde entonces. No tuvimos un concierto de órgano (como las otras dos veces que visité Passau) ya que no empezaron hasta mayo, pero sí tuvimos uno en Melk, que fue suficiente para nosotros. Me sorprendió saber que las estatuas que decoran las paredes y el techo de la iglesia se hicieron en su lugar, utilizando un marco de alambre relleno de paja y luego cubierto con estuco. La paja se pudre, dejando el marco de alambre de pollo y el estuco, haciendo que las piezas enormes sean muy ligeras. Los frescos del techo fueron pintados de andamios, como lo hizo Miguel Ángel en la Capilla Sixtina en Roma. Pensamos que era fascinante que los artistas llevaran un halo de velas cuando trabajaban para iluminar su trabajo. Desde los andamios, solo podían ver una pequeña parte del fresco a la vez y utilizaban un patrón de cuadrícula para ampliar sus bocetos originales. Siempre admiro el arte del techo en estas iglesias antiguas, ¡pero no me he detenido a pensar en el esfuerzo involucrado!

Después de nuestro recorrido, Maggie y yo fuimos a la zona peatonal de compras durante aproximadamente una hora antes de regresar al barco para "nuestro último almuerzo". No creas que éramos los únicos que comíamos más que de costumbre.

Después de nuestro almuerzo tardío, Maggie y yo cruzamos el puente y caminamos hasta el viejo castillo que daba al Danubio. Fue una caminata muy agotadora (200 pasos y una inclinación muy larga), pero las vistas hicieron que la caminata valiera la pena. Nos sentamos en la cima del acantilado y descansamos un rato antes de volver a bajar. El ejercicio nos dio mucha sed, así que tomamos una cerveza alemana en un café al aire libre en el camino de regreso al barco.

Regresamos al barco a las 5 pm, y Maggie comenzó a empacar mientras yo me duchaba, nos pusimos CALIENTES en nuestra caminata. Me alegro de no haber necesitado la larga ropa interior que llevamos a Europa y nos encantó lo tranquilos que estaban los pueblos. Passau recibe más de 2 millones de turistas por año, con aproximadamente 100 barcos fluviales por semana en la ciudad durante la temporada alta. Fuimos el único barco atracado el día que visitamos. ¡Marzo se ve mejor y mejor como un mes de viaje!

La recepción de despedida del capitán precedió a la cena. Una pareja de NY / NJ celebraba su 40 aniversario, así que tomamos una botella de champán, cantantes y un postre especial. Después de la cena, regresamos a la cabaña, empacados, y estábamos en la cama cerca de la medianoche. La alarma se disparó a las 5 am, y dejamos el Uniworld River Beatrice a las 6:30 am para Munich, llegando a las 8:30 am para el partido de ida de nuestro vuelo a casa.

Nuestro crucero "Encantador Danubio" en el río Beatrice había sido maravilloso. Para mí fue divertido experimentar los lugares que había visitado antes con un viejo amigo, compartiendo con ella mis conocimientos y mi entusiasmo por los viajes por río en Europa. El río Beatrice es un magnífico barco fluvial, y su capitán y su tripulación hacen un maravilloso trabajo para mantener a los huéspedes felices y hacer que la experiencia de crucero por el río sea tanto educativa como agradable.

Como es común en la industria de viajes, al escritor se le proporcionó alojamiento de crucero de cortesía con el propósito de revisar. Si bien no ha influido en esta revisión, About.com cree en la divulgación completa de todos los posibles conflictos de interés. Para más información, consulte nuestra Política de Ética.