Parque Nacional Kruger, Sudáfrica: la guía completa

Podría decirse que es la reserva de caza más famosa de toda África, el Parque Nacional Kruger es una vasta extensión de tierra que cubre unos 19,633 kilómetros cuadrados / 7,580 millas cuadradas en la esquina noreste de Sudáfrica. Abarca las provincias de Limpopo y Mpumalanga, y se extiende a lo largo de la frontera nacional con Mozambique. Es el mejor destino de safari para los visitantes de Sudáfrica, que ofrece visitas de un día, pernoctaciones, safaris sin conductor y juegos guiados.

Historia del parque

El Parque Nacional Kruger se estableció por primera vez como un refugio de vida silvestre en 1898, cuando fue proclamado como Reserva de caza Sabie por el presidente de la República de Transvaal, Paul Kruger. En 1926, la aprobación de la Ley de Parques Nacionales llevó a la fusión de Kruger con la cercana Reserva de Caza Shingwedzi, creando el primer parque nacional de Sudáfrica. Más recientemente, el Kruger se convirtió en parte del Gran Parque Transfronterizo de Limpopo, una colaboración internacional que se une al parque con el Parque Nacional de Limpopo en Mozambique y el Parque Nacional de Gonarezhou en Zimbabwe. Como resultado, los animales ahora pueden moverse libremente a través de las fronteras internacionales como lo habrían hecho hace miles de años.

Flora fauna

El increíble tamaño del parque significa que abarca varios ecosistemas diferentes, como la sabana, la espina y el bosque. Esta diversidad crea el hábitat ideal para una asombrosa variedad de flora y fauna.

Se han registrado 147 especies de mamíferos dentro de los límites del parque, además de innumerables reptiles, peces y anfibios. Entre ellos se encuentran los Cinco Grandes: búfalos, elefantes, leones, leopardos y rinocerontes (en blanco y negro). Los Little Five también están presentes en el Kruger, mientras que otros lugares destacados incluyen el guepardo, el grysbok de Sharpe y el perro salvaje africano en peligro de extinción.

El mejor momento para observar la vida silvestre es temprano en la mañana o al final de la tarde, mientras que los recorridos nocturnos guiados brindan una oportunidad única para buscar especies nocturnas.

En términos de flora, el Kruger es el hogar de algunos de los árboles más emblemáticos de África, que van desde el majestuoso baobab hasta la marula indígena.

Observación de aves en el Kruger

Muchos visitantes también se sienten atraídos por el Kruger por su impresionante avifauna. El parque alberga no menos de 507 especies de aves, entre ellas Birding Big Six (la corneta de tierra, la avutarda kori, el buitre con cara de lepet, el águila marcial, la cigüeña y el búho pescador del Pel). También es conocido por su increíble variedad de rapaces; y, en particular, por sus águilas, que van desde el colorido águila bateleur hasta el magnífico águila leonada. Los pozos de agua, ríos y represas del parque son lugares especialmente gratificantes para los observadores de aves. Además, muchas aves se sienten atraídas por los sitios públicos de picnic y los campamentos de descanso. Si la observación de aves es una prioridad, planee quedarse en uno de los campamentos más remotos de Bushveld, todos los cuales tienen plataformas de observación u ocultos y una lista de ofertas especiales para residentes.

Actividades en el parque

La gran mayoría de la gente visita el Kruger para ir de safari. Puede conducir su propio automóvil a lo largo de los caminos de grava y tarro bien mantenidos; o reserve un viaje guiado a través de cualquiera de los campamentos de descanso.

Las opciones para este último incluyen unidades en la mañana, tarde y noche. Una de las mejores maneras de experimentar el parque en toda su belleza es a pie, ya sea con una caminata guiada en los campamentos o en uno de los senderos de desierto de varios días. Los entusiastas de cuatro por cuatro pueden probar sus vehículos (y su temple) en los senderos del parque, mientras que el campamento de Olifants ofrece ciclismo de montaña. Los golfistas pueden incluso jugar en el campo de golf de Skukuza, cuyo green sin cercas es visitado frecuentemente por hipopótamos, impala y jabalí.

Kruger también tiene una historia humana fascinante, con evidencia de personas y sus ancestros prehistóricos que viven en la región hasta por 500,000 años. Se han descubierto más de 300 sitios arqueológicos de la Edad de Piedra dentro del parque, mientras que también existen otros sitios relacionados con la Edad del Hierro y los ocupantes de San.

En particular, el Kruger es conocido por sus sitios de arte rupestre en San, de los cuales hay aproximadamente 130 en el registro. Los sitios de particular interés antropológico incluyen las ruinas de Albasini (los restos de una ruta comercial portuguesa del siglo XIX) y los asentamientos de la Edad del Hierro en Masorini y Thulamela.

Donde quedarse

El alojamiento en el Parque Nacional Kruger abarca desde campings para tiendas de campaña y caravanas hasta casas de huéspedes, casas de huéspedes de varias habitaciones y albergues de lujo. Hay 12 campamentos principales de descanso, todos los cuales ofrecen electricidad, una tienda, una gasolinera, servicio de lavandería y un restaurante o cafetería de autoservicio. Cuatro de estos campos principales también tienen sus propios campos satélites. Para una estancia más tranquila, reserve una casa de campo en uno de los cinco campamentos de la zona. Estos están restringidos a los huéspedes que pernoctan, y tienen menos instalaciones además de una sensación única de lejanía. La ropa de cama y el servicio de limpieza diario se proporcionan en todos los campamentos y albergues de SANParks, mientras que los utensilios de cocina y la refrigeración se ofrecen en la mayoría.

También hay 10 alojamientos privados y tres campamentos de tiendas de campaña de lujo ubicados en concesiones dentro del parque. Estas son opciones ultra lujosas de 5 estrellas para aquellos que desean combinar los días que pasaron viendo juegos con comidas gourmet, instalaciones de spa y un servicio impecable. Sea cual sea la opción de alojamiento que elija, reservar con antelación es esencial y se puede hacer en línea.

Información meteorológica y riesgo de malaria

Kruger tiene un clima semi-tropical definido por veranos calurosos y húmedos e inviernos cálidos y suaves. La mayoría de las precipitaciones anuales del parque ocurren durante la temporada de lluvias del verano (generalmente de octubre a marzo). En este momento, el parque es exuberante y hermoso, las aves están en su mejor momento y los precios son los más bajos. Sin embargo, el aumento del follaje puede hacer que el juego sea más difícil de detectar, mientras que la abundancia de agua disponible significa que los animales ya no están obligados a congregarse en los pozos de agua. Por lo tanto, los meses más secos de invierno se consideran tradicionalmente los mejores para ver juegos. Tenga en cuenta que en invierno, las noches pueden ser frías, asegúrese de empacar en consecuencia.

También es importante saber que el Parque Nacional Kruger se encuentra dentro de un área de malaria, aunque el riesgo de contraer la enfermedad generalmente se considera bajo. Muchas personas optan por minimizar la posibilidad de infección tomando precauciones para no ser mordidos (la malaria es transmitida por mosquitos). Esto significa usar mangas largas y pantalones después del anochecer, dormir debajo de un mosquitero y aplicar repelente generosamente. Sin embargo, la mejor manera de evitar contraer la malaria es tomar un profiláctico contra la malaria. Hay tres tipos diferentes que se pueden usar en el Kruger, todos los cuales varían en términos de precio y efectos secundarios. Pregúntele a su médico cuál es la mejor opción para usted.

Llegar allí

Se puede acceder fácilmente al Kruger por carretera para los huéspedes que viajan en auto, con caminos asfaltados que conducen a las nueve puertas de entrada. Asegúrese de dejar suficiente tiempo al planificar su viaje, ya que todas las puertas se cierran por la noche (aunque se puede permitir la entrada tardía por una tarifa). Los visitantes extranjeros generalmente eligen volar a Johannesburgo y luego tomar un vuelo de conexión a uno de cuatro aeropuertos. De estos, solo el aeropuerto de Skukuza está ubicado dentro del propio parque, mientras que el aeropuerto de Phalaborwa, el aeropuerto de Hoedspruit y el aeropuerto internacional de Kruger / Mpumalanga (KMIA) están situados cerca de sus límites. También existen vuelos diarios entre Ciudad del Cabo y los aeropuertos de Skukuza, Hoedspruit y KMIA; Mientras que los visitantes de Durban pueden volar directamente a KMIA.

Al llegar a cualquiera de estos aeropuertos, puede alquilar un auto para que lo lleve al parque y sus alrededores. Alternativamente, algunas compañías de autobuses privados organizan servicios de transporte entre los aeropuertos y el parque, mientras que las que viajan en paquetes pueden encargarse de su transporte.

Tarifas

Los niños pagan como adultos a partir de los 12 años. Para conocer las tarifas de alojamiento y los precios de las actividades individuales (incluidos los Senderos del Desierto, los safaris en bicicleta de montaña y las unidades de juego guiadas), consulte el sitio web SANParks.