Sus planes de vacaciones familiares y el virus Zika

El virus del Zika, que alguna vez tuvo sueño, se descubrió por primera vez en 1947, recientemente explotó en el hemisferio occidental. El virus transmitido por mosquitos causa pocos o ningún síntoma en la mayoría de las personas, pero las mujeres embarazadas no deben viajar a países afectados por el virus.

En este momento, no existe un tratamiento específico o vacuna para el Zika, que está relacionado con el dengue.

Viaje a las zonas de brote de Zika

Según los Centros para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés), el virus Zika se encuentra actualmente en más de 100 países. Lo que comenzó como un brote en el Caribe y en América Central y del Sur ahora también se encuentra en África, Asia, América del Sur y México.

Riesgo de Zika en los Estados Unidos

En los Estados Unidos, se han reportado casos de Zika en Florida y Texas. A unas pocas docenas de estadounidenses en los Estados Unidos se les ha diagnosticado Zika después de viajar a zonas de brotes. Prácticamente todos fueron casos en que un viajero regresó de un país afectado por el Zika.

En la gran mayoría de los casos, el virus se transmite a través de las picaduras de mosquitos. Dado que al tipo de mosquito que transporta Zika le gustan los climas cálidos y húmedos, a los funcionarios de salud de los estados del sur les preocupa que puedan ocurrir pequeños brotes a medida que el clima se torne más cálido.

Síntomas de Zika y ciclo de vida de la infección

Según la Organización Mundial de la Salud, el 80 por ciento de las personas que contraen el virus experimentarán pocos síntomas o ninguno. Aquellos que se enferman tienden a tener síntomas leves, como fiebre baja, erupción cutánea, dolor en las articulaciones, dolor de cabeza y conjuntivitis.

Zika es un virus de corta duración sin efectos secundarios duraderos. Puede tomar de dos a 12 días para que aparezcan los síntomas, si es que aparecen. Si hay una ventaja en infectarse con Zika, se garantiza que nunca volverá a suceder.

"Una vez en su sistema, el virus realmente limpia su sangre después de siete días. Las personas previamente infectadas desarrollan inmunidad para que nunca puedan volver a infectarse", dijo la Dra. Christina Leonard Fahlsing, especialista en enfermedades infecciosas de Spectrum Health, quien no Sistema de salud con fines de lucro en Michigan.

Mujeres embarazadas y sexualmente activas en riesgo

Las mujeres embarazadas, especialmente las que se encuentran en los primeros meses de embarazo, corren mayor riesgo. Muchas personas infectadas con Zika no tienen síntomas o solo tendrán síntomas leves. Sin embargo, una mujer embarazada, incluso una sin síntomas, puede transmitir el Zika a su feto en desarrollo. El virus se ha asociado con un salto brusco en el nacimiento de bebés con cabezas anormalmente pequeñas.

El CDC actualmente recomienda que las mujeres en cualquier etapa del embarazo pospongan todos los viajes a las áreas afectadas por el Zika.

Además, las mujeres sexualmente activas deben practicar el sexo protegido usando condones desde al menos una semana antes de un viaje a un país afectado por el Zika y continuar al menos una semana después de regresar a casa, sugiere el Dr. Fahlsing. Esto es para asegurarse de que cualquier posible infección no detectada haya limpiado la sangre después de viajar a un país donde el Zika es prevalente.

El CDC recomienda que las mujeres infectadas por Zika deben abstenerse ocho semanas antes de tener relaciones sexuales sin protección y los hombres deben abstenerse seis semanas de tener relaciones sexuales sin protección.

Pasos para ayudar a prevenir la contratación del virus Zika

Si viaja a una región donde el virus Zika está activo, asegúrese de seguir estos pasos:

• Alojarse en alojamientos con aire acondicionado y pantallas.
• Use repelente de mosquitos
• Use tops de manga larga y pantalones largos
• Use ropa tratada con permetrina
• Manténgase alejado del agua estancada donde los mosquitos pueden reproducirse y multiplicarse.

Seguro de viaje y Zika

A la luz de los problemas de salud, varias aerolíneas estadounidenses (incluidas American, United y Delta) están permitiendo que algunos clientes cancelen o pospongan sus viajes si se les abona un boleto para volar a las áreas afectadas.

La mayoría de los planes de seguro tratan el virus Zika como cualquier otra enfermedad en los términos y condiciones del plan, según Stan Sandberg, cofundador de Travelinsurance.com. Por ejemplo, si un viajero contrae el virus mientras viaja, en la mayoría de los planes, se cubrirán los beneficios de emergencia médica, de evacuación médica y de interrupción de viaje.

• Para al menos dos proveedores de seguros, Roam Right y APRIL Travel Protection, la advertencia de los CDC no afecta la disponibilidad del seguro de viaje. Los viajeros todavía pueden comprar planes de seguro de viaje para viajar a los países enumerados en la advertencia de los CDC.
• Ninguno de los proveedores de seguros de viaje está considerando que los CDC advierten una razón para cancelar un viaje a un país afectado. Los viajeros que desean una opción para cancelar deben comprar planes con la opción Cancelar por cualquier motivo (CFAR).

Áreas donde el Zika ya no está presente

Hay algunas islas donde se encontró el Zika anteriormente, pero los científicos han determinado que el virus ya no está presente. Esto significa que todos los viajeros, incluidas las mujeres embarazadas, pueden visitar estos destinos sin riesgo conocido de contraer Zika de los mosquitos. Si Zika regresa a un país o territorio en esta lista, CDC lo eliminará de la lista y publicará información actualizada.

A partir de noviembre de 2017, esta lista de islas incluye a Samoa Americana, Islas Caimán, Islas Cook, Guadalupe, Polinesia Francesa, Martinica, Nueva Caledonia, St. Barts y Vanuatu.