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Visitando Waipio Hoy
Cuando viaja hoy al valle de Waipio, no solo se adentra en un lugar impregnado de la historia y la cultura de Hawai, sino que también ingresa a uno de los lugares más bellos de la faz de la tierra. Sin embargo, una de las mejores maneras de explorar es ir a la aventura a caballo en el valle de Waipio con los establos de Na'alapa, pero otra excelente opción es Waipio Valley Wagon Tours, que ofrece un viaje a través del valle en un carro tirado por mulas.
Waipio Valley Horseback Adventure comienza en el estacionamiento de las obras de arte de Waipio Valley en Kukuihale. Los grupos de turistas se mantienen bastante pequeños y realmente sientes que estás recibiendo un recorrido personal por el valle; Un grupo promedio tiene nueve personas y dos guías locales.
Como parte del recorrido, lo llevarán al fondo del valle en un vehículo con tracción en las cuatro ruedas, lo que demorará unos 30 minutos, y cuando llegue a la zona estable del valle, lo recibirá su guía de senderos. Lo que sigue es un viaje de 2.5 horas a través del valle de Waipio.
Mientras viaja a caballo por el valle, verá campos de taro, exuberante vegetación tropical y árboles de fruta de pan, naranjos y tilos. Impatiens rosados y blancos trepan por las paredes del acantilado. Si tiene suerte, puede que incluso vea caballos salvajes mientras cruza arroyos que desembocan en el río Waipio.
Los caballos guía son maravillosamente mansos, y algunos de ellos son en realidad los caballos que pueden haber visto al final de la película "Waterworld", cuyo final se filmó en la hermosa playa de arena negra de Waipio.
Valle de los reyes: una breve historia
El valle de Waipio a menudo se conoce como el "Valle de los Reyes" porque fue el hogar de muchos de los gobernantes de Hawai, y como resultado, el valle tiene importancia histórica y cultural para el pueblo hawaiano.
De acuerdo con las historias orales, tan solo 4,000 o hasta 10,000 personas vivieron en Waipi'o durante los tiempos previos a la llegada del Capitán Cook en 1778; Waipi'o fue el valle más fértil y productivo de la Isla Grande de Hawai.
Fue en Waipio en 1780 que Kamehameha el Grande recibió a su dios de la guerra Kukailimoku, quien lo proclamó el futuro gobernante de las islas. Fue en la costa de Waimanu, cerca de Waipio, que Kamehameha enfrentó a Kahekili, el señor de las islas de sotavento, y a su hermanastro, Kaeokulani de Kaua'i, en la primera batalla naval en la historia de Hawai: Kepuwahaulaula, conocida como la batalla de las pistolas de boca roja. Kamehameha comenzó así su conquista de las islas.
A fines del siglo XIX, muchos inmigrantes chinos se asentaron en el valle. Hubo un tiempo en que el valle tenía iglesias, restaurantes y escuelas, así como un hotel, una oficina de correos y una cárcel. Pero en 1946, el tsunami más devastador en la historia de Hawai barrió grandes olas en el valle. Después, la mayoría de las personas abandonaron el valle, y desde entonces ha estado escasamente poblada.
Un intenso diluvio en 1979 cubrió el valle de lado a lado en cuatro pies de agua. Hoy solo unas 50 personas viven en el valle de Waipio. Estos son los agricultores de taro, los pescadores y otros que son reacios a abandonar su estilo de vida simple.
La historia sagrada y mística de waipio
Aparte de su importancia histórica, el valle de Waipio es un lugar sagrado para los hawaianos. Fue el sitio de muchos importantes heiaus (templos). El más sagrado, Pakaalana, fue también el sitio de uno de los dos principales pu'uhonua o lugares de refugio de la isla, el otro es Pu'uhonua O Honaunau, que se encuentra justo al sur de Kailua-Kona.
Las antiguas cuevas funerarias están ubicadas a los lados de los escarpados acantilados a ambos lados del valle. Muchos reyes fueron enterrados allí. Se siente que debido a su mana (poder divino), no habrá daño alguno para aquellos que viven en el valle. De hecho, a pesar de la gran devastación causada por el tsunami de 1946 y la inundación de 1979, nadie murió en esos eventos.
Waipio también es un lugar místico, ya que muchas de las antiguas historias de los dioses hawaianos se encuentran en Waipio. Es aquí donde los hermanos de Lono encontraron a Kaikiani morando en una arboleda de pan junto a las cataratas de Hi'ilawe. Lono descendió sobre un arco iris y la convirtió en su esposa para luego matarla cuando descubrió a un jefe de la tierra haciéndole el amor. Cuando ella murió, le aseguró a Lono su inocencia y su amor por él.
En su honor, Lono instituyó los juegos de Makahiki, un período de tiempo designado después de la temporada de cosecha, cuando cesaron las guerras y batallas, se organizaron competiciones deportivas y competiciones entre aldeas, y se iniciaron eventos festivos.
Otra historia ambientada en Waipio cuenta cómo las personas de Waipio se salvaron del ataque de los tiburones. Es la historia de Pauhi'u Paupo'o, mejor conocido como Nanaue, el hombre tiburón.
