Los mejores lugares para visitar en África occidental y central

Djenne (Mali), fundada en el año 800 dC, es una de las ciudades más antiguas del África subsahariana. Situada en una isla en el delta del río Níger, Djenne era un centro natural para los comerciantes que transportaban sus productos entre el desierto del Sahara y los bosques de Guinea. A través de los años, Djenne también se convirtió en un centro de aprendizaje islámico y su plaza del mercado aún está dominada por la hermosa Gran Mezquita. Djenne se encuentra a unos cientos de millas río abajo de Timbuktu.

El mercado en Djenne, que se celebra todos los lunes, es uno de los mercados más interesantes y animados de África, y vale la pena planificar su viaje.

El mejor momento para ir es al final de la temporada de lluvias (agosto / septiembre) cuando Djenne se convierte en una isla.

Parque Nacional de Loango, Gabón

Comercializado como "el último Edén de África", el Parque Nacional de Loango en el oeste de Gabón es un destino de turismo ecológico relativamente nuevo. Loango es el único lugar en África donde puedes ver ballenas, chimpancés, gorilas y elefantes en un solo parque. En Loango, puedes disfrutar de la vida silvestre en la playa, Savannah, pantano y bosque en un solo día.

Hay un albergue principal en el parque, y varios campamentos por satélite. Idealmente, debería pasar un mínimo de 3 días explorando las distintas áreas del parque, ya que es muy diverso.

Los operadores de safari en Gabón incluyen:

• Eden de africa
• Safaris de primates del mundo

Isla Goree (Ile de Goree), Senegal

La isla de Goree (Ile de Goree) es una pequeña isla frente a la costa de Dakar, la capital de Senegal. Es un remanso de tranquilidad en comparación con las ruidosas calles de Dakar. No hay autos en la isla y es lo suficientemente pequeño para que puedas recorrer tu propio camino.

La isla de Goree era un importante centro de comercio de esclavos. El principal atractivo de la isla es el Maison des Esclaves (House of Slaves), construida por los holandeses en 1776 como punto de espera para los esclavos. La casa se ha convertido en un museo y está abierta todos los días, excepto los lunes. Hay varios otros museos interesantes para visitar en la isla, así como un pequeño embarcadero lleno de restaurantes de pescado.

Bandiagara, País Dogón, Mali

La escarpa de Bandiagara en el este de Mali es el hogar de los dogones cuyas casas tradicionales están literalmente talladas en los acantilados. Algunas de las casas fueron construidas por los habitantes originales de esta región, el Diles , y son tan altos que ni los escaladores pueden alcanzarlos. El acantilado tiene una duración de 125 millas y ofrece al visitante imágenes de pueblos únicos, una rica cultura dogona (que incluye maravillosas danzas y arte enmascarado) y un paisaje impresionante.

Los visitantes de la región generalmente comienzan en la bulliciosa Mopti, pero también pueden alojarse en Bandiagara en el exclusivo Hotel Kambary. Caminar con unos zapatos decentes y una buena guía es la mejor manera de explorar la región. El mejor momento para ir es de noviembre a febrero.

Ganvie, Benin

Ganvie en Benin es un pueblo único construido sobre un lago, cerca de la capital Cotonou. Todas las casas, tiendas y restaurantes de Ganvie están construidos sobre pilotes de madera a varios pies sobre el agua. La mayoría de las personas confían en la pesca como su fuente de ingresos. Ganvie no es el lugar más agradable para visitar en Benin, pero lo convierte en un viaje de un día fascinante y es un lugar único.

Para llegar a Ganvie, toma un taxi hasta el borde de la laguna en Abomey-Calavi y una piragua te llevará desde allí. Pase el día viendo a la gente comprar, ir a la escuela, vender sus productos, todo en botes.

Hay unos pocos hoteles básicos en Ganvie (también sobre pilotes y hechos de bambú), pero la mayoría de las personas solo hacen una excursión de un día desde Cotonou.

Tombuctú, Mali

Tombuctú en Malí fue un centro de comercio y aprendizaje durante la época medieval. Algunos edificios permanecen desde su apogeo, y aún es una parada importante para las caravanas de sal que viajan desde Taoudenni en el invierno. Es difícil llegar a Timbuktu, aunque el viaje es la mitad de la diversión. Irónicamente, para una ciudad del desierto, la forma más común de llegar a Tombuctú es en barco por el río Níger.

El mejor momento para ir es durante el Festival en el desierto en Essakane y también tratar de atrapar el festival, Curee Salee en Ingall, Niger cruzando la frontera.

Fuertes costeros, Ghana

La costa atlántica de Ghana está llena de viejos fuertes (castillos) construidos por varias potencias europeas durante el siglo XVII. Inicialmente, los fuertes se usaban para almacenar productos para la exportación, como el oro, el marfil y las especias. Más tarde, el comercio de esclavos convirtió muchas fortalezas en mazmorras de prisión. Las potencias europeas lucharon entre sí por el control de los fuertes y cambiaron de manos varias veces durante los próximos siglos.

Dos fortalezas que no se deben perder son el Castillo de San Jorge en Elmina y el Castillo y Museo de Cape Coast. El castillo fue la sede de la administración colonial británica durante casi 200 años.

Algunas de las fortalezas incluso se han convertido en casas de huéspedes que ofrecen alojamiento básico.

Sine-Saloum Delta, Senegal

El Delta de Sine-Saloum se encuentra en el suroeste de Senegal. Es una gran área de bosques de manglares, lagunas, islas y ríos. Un punto culminante para los visitantes de esta región es tomar un paseo en bote por los ríos para observar pelícanos y flamencos y disfrutar de los encantadores pueblos de pescadores en el camino. Hay baobabs, playas de arena y muchos animales del bosque, incluso monos para disfrutar.

Palmarin tiene algunos hoteles maravillosos para quedarse. Echa un vistazo al lujoso Royal Lodge o al Lodge des Collines de Niassam, donde puedes dormir en una casa de árbol baobab. Adentrándose en los manglares, también puede alojarse en un albergue ecológico administrado por varias aldeas locales, Keur Bamboung.

Monte Camerún, Camerún

Monte Camerún conocido localmente como Mongo ma Ndemi ("Montaña de la grandeza") es el pico más alto de África occidental, con 4.040 metros (13.255 pies). El monte Camerún es un volcán activo, la última erupción tuvo lugar en 2000.

Hay varios senderos en la montaña. El sendero más antiguo y empinado es el Camino de guinness lleva el nombre de una carrera de maratón anual que solía ser patrocinada por Cerveza Guinness .

Porteadores y guías son obligatorios en esta caminata de 2-3 días. Cabañas básicas y campamentos se pueden encontrar en los senderos principales. La ruta principal pasa por tierras de cultivo, selva tropical, bosques de montaña, sabana y, finalmente, llega a la cima rocosa.

Agadez, Niger

Agadez en Níger se compara a menudo con Timbuktu. Ambas ciudades tienen ricas historias como centros de comercio y cultura. Agadez es una ciudad fascinante para explorar y la puerta de entrada a las increíbles montañas de aire y el desierto de Tenere.

Destacan la Gran Mezquita y el Palais du Sultan. El Grande Marche es el lugar más animado de la ciudad y ofrece al visitante una visión de las muchas culturas que coexisten y comercian aquí. Verás nómadas tuareg que venden camellos y otros animales, mercaderes hausa con largas túnicas de colores y Fulani con grandes sombreros de estilo chino. El casco antiguo de Agadez está lleno de calles estrechas con casas de barro tradicionales y artesanos que hacen y venden sus productos.