Los 10 mejores castillos para visitar en Escocia

Los castillos de Escocia son de ensueño y leyenda. Algunos son palacios de fantasía, todas torretas y almenas, que podrían (y probablemente lo hicieron) inspirar a los diseñadores de Disney; algunos prohíben casas en torres en ruinas, aún custodiando fortalezas de clanes en las costas del norte. Donde quiera que viaje en Escocia, hay castillos para alimentar su imaginación. Estos 10 están entre los mejores.

• castillo de Edimburgo

  

  El castillo de Edimburgo se eleva sobre la famosa Royal Mile, su percha en un volcán extinto, tal vez simbólico de la turbulenta historia que ha presenciado. Comenzando como un asentamiento de la Edad del Hierro en Castle Rock, ha sido ocupado por romanos, guerreros celtas, Northumbrians y escoceses. Destacan la capilla de Santa Margarita, el edificio más antiguo de Edimburgo; las joyas de la corona de Escocia, conocidas como los Honores, que se ocultaron y se perdieron durante siglos; Mons Meg, un enorme cañón del siglo XV; varios museos militares; el Palacio Real de los reyes escoceses, y las vistas que se extienden a través de la ciudad más allá del Firth of Forth.

• Castillo de Glamis

  

  Castillo de Glamis (pronunciado glahms) cerca de 70 millas al noreste de Edimburgo fue el hogar de la infancia de la reina madre y el lugar de nacimiento de la princesa Margarita. Construido alrededor de 1400, la colorida historia del sitio se remonta mucho más allá. El asesinato del rey Malcom II, y su reemplazo por Macbeth, en 1040, fue la inspiración para la obra de Shakespeare. Una habitante posterior de la casa, Janet Douglas, Lady Glamis, fue quemada en la hoguera por brujería en 1537; se dice que su fantasma persigue la capilla y la torre del reloj. Puedes descubrirlo todo en una visita guiada de la casa. Aún así, la casa familiar de los condes de Strathmore y Kinghorne, y sus extensos jardines están abiertos al público.

• Castillo de Stirling

  

  Stirling Castle estaba en el centro de las guerras de independencia de Escocia, entre 1296 y 1356. Fue una fortaleza tan poderosa que después de derrotar al rey Eduardo II en Bannockburn en 1314, Robert the Bruce derribó sus muros para evitar que cayera en Manos inglesas de nuevo. Lo recapturaron y lo reconstruyeron en 1336, pero para 1342 estaba de nuevo en manos escocesas. También fue el escenario de la victoria de William Wallace sobre los ingleses en el puente Stirling, donde se puede ver una estatua monumental de Wallace. Debido a todo esto, el castillo sigue siendo un símbolo de reunión cuando la independencia escocesa está en el aire. El castillo, el hogar de la infancia de María, la reina de Escocia, se alza sobre una roca volcánica en la frontera entre las Tierras Altas y las Tierras Bajas. Lo que ves hoy es en gran parte del siglo XV. Tanto las visitas guiadas como las audioguías autoguiadas están disponibles y se recomiendan para dar sentido a este vasto sitio histórico.

• Caerlaverock

  

  Un auténtico baluarte medieval, este castillo de arenisca en las fronteras escocesa / inglesa es inusual por su forma triangular, rodeado por un foso ancho y profundo. El castillo data de mediados del siglo XIII, cuando fue construido por el clan Maxwell. Fue asediada en las guerras de independencia escocesas por el mismo rey Eduardo I y quedó en ruinas después de otro asedio en 1640 cuando los Maxwell apoyaron al condenado rey Carlos I. Se construyó una residencia del siglo XVII para la familia dentro de las murallas del castillo y aún puede Ser admirado por sus elaborados detalles renacentistas.

• Castillo de urquhart

  

  Se dice que St. Columba hizo sus milagros en este castillo, con vistas al lago Ness en el siglo VI. Su posición estratégica sobre el lago significaba que siempre estaba en la línea de fuego, por así decirlo, y mientras los Señores de las Islas MacDonald competían con la Corona británica, el castillo se llevó la peor parte de los combates. Hoy en día, un gran centro de visitantes con una tienda, un restaurante y una película introductoria hacen de este un lugar ideal para una cómoda visita familiar con magníficas vistas al lago y algo de historia.

• Eilean Donan

  

  Eilean Donan se encuentra en Kyle of Lochalsh (es decir, el estrecho de las aguas espumosas), donde tres grandes lagos marinos -Loch Long, Loch Duich y Loch Alsh- separan el continente de la Isla de Skye. Sería difícil encontrar un escenario más dramático para esta fortaleza del siglo XIII que se ha convertido en un símbolo de las Tierras Altas del Oeste. Pero lo que ves hoy es sobre todo fantasía. El castillo se construyó por primera vez como una isla fortificada, defendiendo el continente de las incursiones vikingas. Finalmente, fue destruido en una rebelión jacobita de 1719. Lo que se ve hoy fue construido entre 1911 y 1932 por el teniente coronel John MacRae-Gilstrap, de acuerdo con los planos existentes de los edificios anteriores. Aún así, los recreadores del castillo hacen que la visita sea muy entretenida, y el entorno es simplemente mágico.

• Cawdor

  

  Shakespeare puede haber dado a Macbeth el título de Thane of Cawdor y haber establecido su castillo aquí en Nairn, a unas 15 millas al noreste de Inverness, pero en realidad eso es un desastre. Por un lado, el verdadero Macbeth vivió en el siglo XI, y este castillo fue construido en el XIV. Además, mientras Macbeth luchó en una batalla en la que mataron al Thane de Cawdor, él nunca asumió el título.

  Todo lo dicho, este castillo y la casa de la familia es un hermoso lugar para visitar. Es propiedad y está ocupada por miembros de la familia Cawdor, a veces deletreado Calder en Escocia. Entre sus aspectos más destacados se encuentra una pequeña y notable colección personal de arte: pinturas, dibujos y esculturas del siglo XX, así como antiguos maestros, y, en sus bodegas, el antiguo y vivo árbol de espinas alrededor del cual se construyó la torre original del castillo.

• Castillo de Dunrobin

  

  No se sorprenda, esta enorme casa señorial le recuerda un poco al Castillo de la Bella Durmiente en un parque temático de Disney. Algunos dicen que son torres redondas y torretas inspiradas en artistas de Disney. La más septentrional de las casas señoriales de Escocia, también afirma ser una de las casas más antiguas y continuamente habitadas de Escocia. Pero el interior es donde encontrará partes restantes del siglo XIII. Lo que le da a la sede familiar de los condes de Sutherland y Clan Sutherland su extraordinario personaje de fantasía data del siglo XIX. El arquitecto Sir Charles Barry, también responsable en parte de las Casas del Parlamento en Londres, estuvo detrás del aspecto inspirado en el Renacimiento gótico y francés de esta casa. El castillo está rodeado de bosques y jardines formales y está abierto al público de abril a octubre.

• Pisos del castillo

  

  Construido en 1721, Floors Castle, cerca de Kelso, nunca fue un castillo en el sentido de un bastión defensivo. Es simplemente el hogar increíblemente extravagante de los duques de Roxburghe. Es el castillo habitado más grande de Escocia, ubicado en una finca de 50,000 acres que también se cultiva y alberga un exitoso semental. El castillo se considera a sí mismo como una propiedad "deportiva", que en la jerga británica de aristo, significa la caza de urogallos y faisanes, así como la pesca de salmón (todo esto por un precio bastante elevado, por supuesto). Si tiene ganas de visitar Floors, el castillo y los jardines abren de fines de semana de mayo a septiembre y octubre (los jardines y la cafetería abren todo el año). Esta es una atracción familiar, y eso incluye algunas muy buenas instalaciones para la mascota de la familia, como amarres con sombra para cuando entres en la casa.

• Castillo de Kilchurn

  

  No hay mucho más que una ruina para ver de este castillo a la cabeza de Loch Awe en las Tierras Altas del Oeste. Pero ubicado entre montañas cubiertas de nieve o brezo, enmarcado por BenCruachan y el lago, es difícil apartar los ojos de esta vista. El castillo era un bastión militar en el siglo XVII, y en la torre redonda se construyeron barracas construidas para guarnecer a 200 hombres. Siguen siendo los cuarteles más antiguos de la parte continental británica.

  Llegar a este castillo es todo un reto: no hay acceso para vehículos a los terrenos del castillo, y caminar hasta allí desde la carretera más cercana implica cruzar tierras agrícolas que a menudo están inundadas. La mejor manera de ver a Kilchurn es desde la distancia a través del lago. Es una gran vista y vale la pena un pequeño desvío si está de gira en Argyll.