Cada vez que vea un tratamiento de aromaterapia en un spa, significa que se está utilizando un aceite esencial. Pero, ¿qué es el aceite esencial, exactamente? Es el extracto puro y sin diluir de una planta, como la lavanda, el geranio rosa, la albahaca y el ylang-ylang. Lanzan un aroma poderoso que huele igual que la materia vegetal de la que proviene: flores, hojas, ramitas, bayas, corteza, madera y raíces.
Pero los aceites esenciales no solo huelen bien. Los aceites esenciales de grado terapéutico tienen una serie de propiedades beneficiosas y pueden afectar al cuerpo tanto por inhalación como por penetración a través de la piel. Pueden ser calmantes, relajantes, estimulantes, buenas para la digestión o para equilibrar el estado de ánimo.
Un tratamiento de aromaterapia utiliza aceite esencial de diferentes maneras. Un terapeuta puede poner un poco de aceite esencial puro en la palma de su mano y hacer que lo inhales al comienzo de un masaje o facial. Los aceites esenciales se pueden mezclar en un aceite portador como la almendra dulce, la jojoba o la semilla de uva, y se pueden usar en su masaje. Aromatherapy Associates, ESPA y Farmesthetics son algunas de las líneas bien conocidas que utilizan aceites esenciales. Muchas líneas de cuidado de la piel del spa también utilizan aceites esenciales.
Aunque se llama "aceite", la consistencia del aceite esencial no es grasa; es más como el agua. Los aceites esenciales son altamente volátiles y se evaporan fácilmente al aire libre, liberando un fuerte olor. Algunos de los aceites esenciales más conocidos y conocidos son la lavanda, la manzanilla, la menta, el eucalipto, el geranio rosa y el limón.
No todos los aceites esenciales son terapéuticos. Los aceites esenciales de menor calidad se utilizan para dar sabor a los alimentos o se utilizan en artículos de tocador de bajo costo. También es posible que vea aceites esenciales de baja calidad en tiendas de alimentos saludables.
Un aceite esencial de grado terapéutico debería incluir las especies botánicas, el órgano productor de la planta (raíz, hojas, etc.) y el quimiotipo (composición química). Por ejemplo, el tomillo común tiene varios quimiotipos diferentes, dependiendo de dónde se cultivó y la época del año en que se cosechó.
Además de tener aromas agradables que relajan o elevan su estado de ánimo, los aceites esenciales también tienen otras cualidades. Pueden prevenir o combatir infecciones y matar bacterias. También se consideran "adaptogénicos", lo que significa que son flexibles en respuesta a necesidades específicas.
Los aceites esenciales también tienen beneficios para su cuerpo, apoyan los sistemas de órganos y promueven la salud de su piel. Nutren los tejidos, estimulan el crecimiento celular y ayudan a desintoxicar el cuerpo.
Los antiguos egipcios fueron los primeros en descubrir el uso terapéutico de las plantas, infundiendo plantas aromáticas en aceites para crear aceites perfumados. Los griegos y los romanos también lo hicieron. Los verdaderos aceites esenciales obtenidos por destilación al vapor y otros medios fueron ampliamente utilizados en medicina desde finales del siglo XVII hasta finales del siglo XIX, y luego perdieron el favor, excepto para el uso en perfumes.
Los aceites esenciales fueron redescubiertos como medicina por el químico francés, el Dr. Maurice Gattefosse, quien se quemó la mano gravemente en 1910, la trató con aceite esencial de lavanda y la curó muy rápidamente. Ella escribió sobre su experiencia en el libro de 1937. Aromathérapie cual Fue la primera aparición de la palabra "aromaterapia" en letra impresa.
