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Los viajeros judíos no pueden acudir a las islas en Pascua y Hanukkah, como hacen los cristianos en Pascua y Navidad, pero a los judíos les encanta vacacionar en el Caribe tanto como cualquiera, y han sido parte de la historia del Caribe desde los primeros días de la exploración europea. asentamiento. Las comunidades judías sefardíes que datan de más de tres siglos aún se pueden encontrar en el Caribe, que también es el hogar de la sinagoga más antigua de América.
Historia judia del caribe
La Inquisición expulsó a los judíos de España y Portugal en el siglo XV, y la diáspora resultante vio a muchos buscar refugio en países más tolerantes, como Holanda. Los judíos holandeses finalmente se establecieron en las islas caribeñas de los Países Bajos, especialmente en Curazao. Willemstad, la capital de Curazao, es el hogar de la Sinagoga Mikve Israel-Emanuel, originalmente construida en 1674 y una parada importante en los recorridos por el centro de la ciudad. El edificio actual data de 1730, y Curazao todavía tiene una comunidad judía activa junto con un museo cultural judío y un cementerio histórico.
San Eustaquio, una isla holandesa más pequeña, también tuvo una vez una población judía importante: las ruinas de la antigua sinagoga Honen Dalim (circa 1739) son una popular atracción turística. Alexander Hamilton, nacido en la isla y más tarde uno de los padres fundadores de los Estados Unidos, tenía fuertes conexiones con la comunidad judía de la isla, lo que desató los rumores de que él mismo era judío.
En otros lugares del Caribe, los británicos animaron a los comerciantes judíos a establecerse en colonias como Barbados, Jamaica, Suriname y las posesiones inglesas de las Islas de Sotavento. Suriname se convirtió en un imán para los judíos expulsados por los portugueses en Brasil, atraídos en parte porque los británicos les ofrecieron la plena ciudadanía en el imperio como colonos. Barbados aún alberga un histórico cementerio judío, que se cree que es el más antiguo del hemisferio, y un edificio del siglo XVII que una vez albergó la sinagoga de la isla y hoy es una biblioteca.
Se cree que la Sinagoga Nidhei Israel en Jamaica es la sinagoga más antigua del hemisferio occidental, consagrada en 1654.
Los judíos también vivían en la Martinica francesa y St. Thomas y St. Croix, ahora parte de los Estados Unidos pero originalmente se establecieron en Dinamarca. Hay una sinagoga activa (circa 1833) en la capital de St. Thomas, Charlotte Amalie. Los visitantes notarán inmediatamente los suelos de arena: esto no es un homenaje a la ubicación de la isla, sino más bien un vestigio de la Inquisición, cuando los judíos tenían que reunirse en secreto y la arena se usaba para amortiguar el sonido.
También hay tres sinagogas en La Habana, Cuba, que una vez fue el hogar de 15,000 judíos (la mayoría huyó cuando el régimen comunista de Castro tomó el poder en la década de 1950). Varios cientos aún viven en la capital cubana; Aquí hay algunos datos históricos fascinantes: Francisco Hilario Henríquez y Carvajal, judío, se desempeñó brevemente como presidente de la República Dominicana, mientras que Freddy Prinz y Geraldo Riviera se encuentran entre varios judíos prominentes de Puerto Rico que se han elevado al estrellato.
Los primeros inmigrantes judíos también estaban muy involucrados en la producción de la mayoría de los espíritus del Caribe, el ron, poniendo su conocimiento de la agricultura para trabajar en el Nuevo Mundo. John Nunes, un judío de Jamaica, fue uno de los fundadores de la destilería Bacardi en Cuba, mientras que Storm Portner fue uno de los primeros productores de caña de azúcar en Haití.
Mientras que las poblaciones judías en muchas islas del Caribe han disminuido desde niveles históricos, las comunidades de judíos han crecido en los territorios de los EE. UU. De Puerto Rico y Santo Tomás en las Islas Vírgenes de los EE. UU., Incluidos muchos trasplantes del continente.
