Parque Nacional de las Islas Vírgenes - Una guía de viaje

No tiene que viajar fuera de los Estados Unidos para relajarse en una playa de arena blanca rodeada de agua crujiente de color turquesa. Ubicado en la tierra caribeña de San Juan, el Parque Nacional de las Islas Vírgenes es un pequeño tesoro que ofrece a los visitantes el placer de vivir en una isla.

El sentimiento tropical se intensifica con más de 800 especies de plantas subtropicales que crecen en los bosques de gran altura y en los manglares. Mientras que alrededor de la isla viven impresionantes arrecifes de coral llenos de plantas y animales frágiles.

Las Islas Vírgenes son un lugar emocionante para explorar a través de actividades como paseos en bote, vela, snorkeling y senderismo. Descubre la belleza de este parque nacional y disfruta de los beneficios de una de las playas más hermosas del mundo.

Historia

Aunque Colón avistó las islas en 1493, los humanos habitaron el área de las Islas Vírgenes mucho antes. Los hallazgos arqueológicos muestran que los sudamericanos emigran hacia el norte y viven en San Juan desde el 770 a. C. Los indios taínos utilizaron más tarde las bahías protegidas para sus aldeas.

En 1694, los daneses tomaron posesión formal de la isla. Atraídos por las perspectivas del cultivo de caña de azúcar, establecieron el primer asentamiento europeo permanente en Saint John en 1718 en Estate Carolina en Coral Bay. A principios de la década de 1730, la producción se expandió tanto que funcionaban 109 plantaciones de caña y algodón.

A medida que la economía de las plantaciones creció, también lo hizo la demanda de esclavos. Sin embargo, la emancipación de los esclavos en 1848 condujo al declive de las plantaciones de San Juan. A principios del siglo 20, las plantaciones de caña y algodón fueron reemplazadas por la ganadería / subsistencia, y la producción de ron.

Los Estados Unidos compraron la isla en 1917, y en la década de 1930 se exploraban formas de expandir el turismo. Los intereses de Rockefeller compraron tierras en Saint John en la década de 1950 y en 1956 la donaron al Gobierno federal para crear un parque nacional. El 2 de agosto de 1956, se estableció el Parque Nacional de las Islas Vírgenes. El parque estaba formado por 9,485 acres en St. John y 15 acres en St. Thomas. En 1962, los límites se ampliaron para incluir 5,650 acres de tierras sumergidas, incluyendo arrecifes de coral, costas de manglares y lechos de pastos marinos.

En 1976, el Parque Nacional de las Islas Vírgenes se convirtió en parte de la red de reservas de la biosfera designada por las Naciones Unidas, la única biosfera en las Antillas Menores. En ese momento, los límites del parque se ampliaron una vez más en 1978 para incluir la isla Hassel ubicada en el puerto de St. Thomas.

Cuando visitar

El parque está abierto todo el año y el clima no varía mucho a lo largo del año. Ten en cuenta que el verano puede hacer mucho calor. La temporada de huracanes generalmente se extiende desde junio hasta noviembre.

Llegar allí

Tome un avión a Charlotte Amalie en St. Thomas, (Encuentre Vuelos), tome un taxi o autobús a Red Hook. Desde allí, hay un viaje de 20 minutos en ferry a través de Pillsbury Sound hasta Cruz Bay.

Otra opción es tomar uno de los transbordadores menos frecuentes de Charlotte Amalie. Aunque el barco tarda 45 minutos, el muelle está mucho más cerca del aeropuerto.

Honorarios / Permisos:

No hay una tarifa de entrada para el parque, sin embargo, hay una tarifa de usuario para ingresar a Trunk Bay: $ 5 para adultos; Niños menores de 16 años gratis.

Principales atracciones

Trunk Bay: Considerada una de las playas más hermosas del mundo, con un sendero para snorkeling subacuático de 225 yardas de largo. Una casa de baños, snack bar, tienda de recuerdos y alquiler de equipo de snorkel están disponibles. Tenga en cuenta que hay una tarifa de uso diario.

Bahía de canela: Esta playa no solo ofrece un centro de deportes acuáticos que alquila equipos de snorkel y windsurf, sino que también organiza clases de buceo, snorkeling y buceo.

Ram Head Trail: Este corto pero rocoso sendero de 0.9 millas se encuentra en la bahía de Saltpond y lleva a los visitantes a un ambiente sorprendentemente árido. Varios tipos de cactus y la planta del siglo son visibles.

Annaberg: Una vez que fue una de las plantaciones de azúcar más grandes en San Juan, los visitantes pueden recorrer los restos del molino de viento y el caballo que se utiliza para triturar la caña de azúcar para extraer su jugo. Las demostraciones culturales, como hornear y tejer canastas, se realizan de martes a viernes de 10 a.m. a 2 p.m.

Reef Bay Trail: Descendiendo a través de un valle empinado hacia un bosque subtropical, este sendero de 2.5 millas exhibe ruinas de haciendas azucareras, así como misteriosos petroglifos.

Fort Frederik: Una vez que fue propiedad del rey, este fuerte fue parte de la primera plantación construida por los daneses. Fue tomada por los franceses.

Alojamiento

Un camping se encuentra dentro del parque. Cinnamon Bay está abierto todo el año. Desde diciembre hasta mediados de mayo hay un límite de 14 días y un límite de 21 días para el resto del año. Se recomienda hacer reservaciones y se pueden hacer llamando al 800-539-9998 o al 340-776-6330.

Otros alojamientos se encuentran en San Juan. St. John Inn ofrece las habitaciones más económicas, mientras que Gallows Point Suite Resort ofrece 60 unidades con cocinas, un restaurante y una piscina.

La lujosa Caneel Bay es otra opción ubicada en Cruz Bay que ofrece 166 unidades por $ 450 - $ 1,175 por noche.

Áreas de interés fuera del parque

Monumento Nacional Buck Island Reef: Una milla al norte de St. Croix es un impresionante arrecife de coral que rodea a casi toda la isla de Buck. Los visitantes pueden tomar un sendero subacuático marcado, ya sea haciendo snorkel o en un bote con fondo de cristal y explorando el ecosistema único de los arrecifes. Rutas de senderismo también se encuentran en 176 acres de tierra con impresionantes vistas de St. Croix.

Abierto todo el año, se puede acceder a este monumento nacional en un barco chárter desde Christiansted, St. Croix. Llame al 340-773-1460 para más información.

Datos de contacto

1300 Cruz Bay Creek, St. John, USVI, 00830

Teléfono: 340-776-6201