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Tomar el sol a los leones marinos son algunas de las 200 especies de animales marinos que llaman hogar a Whytecliff Park. Ubicado al oeste del vecindario de Horseshoe Bay en West Vancouver, el parque es más famoso por sus increíbles oportunidades de buceo. Sin embargo, también es un lugar hermoso para que los no buceadores disfruten de la vida salvaje y la accidentada costa de Howe Sound. Accesible en automóvil o en tránsito, el parque tiene una historia de ser una parte importante de la belleza natural del oeste de Vancouver.
Historia
Con una extensión de 15.63 hectáreas, el área de Whytecliff se estableció en 1909 como White Cliff City y, en 1914, el Coronel Albert Whyte solicitó que el nombre se cambiara a Whytecliff. El parque fue originalmente conocido como Rockcliffe Park y fue desarrollado por W.W. Boultbee en 1926. En 1939, la Union Steamship Company compró los 50 acres de la finca Boultbee y la compañía de envíos operó un ferry de Bowen Island desde el parque entre 1939-1941 y 1946-1952. En 1993, el océano que rodea el parque se convirtió en la primera área protegida marina de agua salada (AMP) de Canadá.
Las AMPs están establecidas para conservar áreas ecológicamente importantes del océano, ríos y lagos para proteger las especies, hábitats y ecosistemas del agua. Whytecliffe Park fue el primer AMP oceánico de Canadá y esta protección especial ha permitido que la vida marina florezca, lo que lo convierte en un refugio seguro para la vida silvestre y en una ubicación espectacular para el buceo.
Cosas que hacer en Whytecliff Park
- Excursionismo: Tenga cuidado con la vida silvestre en una corta caminata alrededor del parque, diríjase a la esquina noroeste del estacionamiento de grava con rebosadero para encontrar los senderos. Durante la marea baja es posible caminar con cuidado a través de las rocas hasta los acantilados de la isla de Whyte, pero vigila la marea para no quedarte atascado. Dependiendo de la época del año, es posible que veas leones marinos en las rocas del océano o que veas a las orcas residentes en los meses de verano.
- Nadando: La natación es un pasatiempo popular en los meses más cálidos del verano y la playa de arena de guijarros recibe la luz del sol durante la mayor parte del día. El agua nunca se calienta realmente, pero está limpia para nadar; consulte los sitios web de noticias locales o busque los carteles de la junta del parque que indiquen si hay alguna advertencia en vigencia en el área.
- Buceo: Famoso por sus increíbles oportunidades de buceo en aguas frías, Whytecliff Park ofrece buceo para todos los niveles, desde clases para principiantes en el área de la cala interior hasta aventuras más avanzadas en Queen Charlotte Channel. La vida silvestre incluye calamares, pulpos, orcas, delfines, peces y vida de coral. El agua fría es más clara entre abril y octubre, y las tiendas de buceo locales pueden organizar alquileres, clases y excursiones.
Mientras se encuentra en un Área Marina Protegida, debe tener en cuenta cualquier restricción y tratar a la vida silvestre con respeto: las tiendas de buceo pueden ayudarlo. Las clases para principiantes tienden a llevarse a cabo en la playa por las instalaciones y no hay mucha vida marina que ver aquí debido al volumen de tráfico y el agua ligeramente limosa. Sin embargo, las áreas al este y al oeste de la playa principal tienen buenas oportunidades de observación y están a solo cinco minutos de la superficie de nado de la playa y una profundidad de alrededor de 15 pies (5 metros). Los buzos más avanzados pueden explorar arrecifes inclinados y una pared de buceo casi vertical al norte de la playa principal.
Instalaciones
Los baños públicos están disponibles y el patio de The Whytecliff Kitchen es el lugar ideal para disfrutar de un almuerzo con vista. Hay un área de juegos para niños, dos canchas de tenis y un gran campo de césped, ideal para jugar juegos de pelota. También encontrará lugares para hacer picnic alrededor del parque, así que asegúrese de traer suministros. Horseshoe Bay es el lugar más cercano y allí encontrará cafés, restaurantes, tiendas y ferries a Bowen Island, Sunshine Coast y Vancouver Island.
Llegar allí
Accesible en automóvil o en tránsito, el parque está un poco escondido y se puede llegar a través de un área residencial, pero vale la pena el esfuerzo. ¡Pregúntale a un amable local si te pierdes! Si está manejando desde el centro de Vancouver, simplemente tome la calle West Georgia y cruce el puente Lions Gate Bridge, luego tome Marine Drive hacia West Vancouver. Gire a la derecha en Taylor Way y salga en la autopista # 1 hacia el oeste. Tome la salida # 2 para Eagleridge Drive, siga la carretera y gire a la izquierda después del paso elevado hacia Marine Drive. Después de una rotonda, conduzca a través de un área residencial para llegar a Whytecliff Park.
El tránsito implica alrededor de una milla a pie desde la parada de autobús más cercana en Horseshoe Bay. Tome el autobús número 257 (Horseshoe Bay Express) desde el centro de la ciudad cerca de Granville y Georgia o desde el Parque Real del Norte de Vancouver. Después de que el autobús sale de la autopista, hay una gran rotonda en Marine Drive y Nelson Avenue, salga del autobús aquí y camine por Marine Drive a través de un área residencial hasta llegar al parque.
