Tabla de contenido:
- Los humanos no son comida natural de tiburón
- Los tiburones son la menor de tus preocupaciones
- Minimizar el riesgo de ataque es fácil
- Los tiburones tienen más que temer de la gente
- La línea de fondo
Para la mayoría de las personas, la palabra "tiburón" evoca imágenes mentales de grandes blancos, con sus mandíbulas abiertas alineadas con dientes serrados y manchadas de sangre. En realidad, existen más de 400 especies diferentes de tiburones, que van desde el tiburón linterna enana (una especie más pequeña que la mano humana), hasta el tiburón ballena, un gigante del océano que puede crecer hasta 40 pies / 12 metros de longitud. La mayoría de las especies de tiburones son consideradas inofensivas. De hecho, la mayoría son más pequeños que los humanos y evitan instintivamente el contacto con ellos.
Tres de las especies de tiburones más grandes (el tiburón ballena, el tiburón peregrino y el tiburón megamouth) se alimentan por filtración y viven de una dieta compuesta principalmente de plancton. Solo un puñado de especies han sido implicadas en incidentes relacionados con tiburones, y de estas, solo tres son rutinariamente consideradas peligrosas para los humanos. Estos son el gran blanco, el tiburón toro y el tiburón tigre. Los tres son grandes, depredadores y ocurren a nivel mundial en áreas compartidas por usuarios humanos del agua, lo que aumenta la probabilidad de un encuentro.
Sin embargo, en países como Fiji y Sudáfrica, los turistas bucean de forma segura con estas especies todos los días, a menudo sin la protección de una jaula.
Los humanos no son comida natural de tiburón
Los tiburones han existido entre 400 y 450 millones de años. En ese tiempo, diferentes especies han evolucionado para cazar presas específicas, y ninguna de ellas está condicionada a reaccionar ante los humanos como fuente de alimento. Los tiburones generalmente evitan atacar a animales más grandes que ellos mismos, ya que el riesgo de lesiones es demasiado grande. Para la mayoría de las especies, esto significa que los humanos están automáticamente fuera del menú. Las investigaciones muestran que incluso los tiburones más grandes, como los grandes blancos y los tiburones toros, no cazan intencionalmente a las personas por comida. En cambio, prefieren la presa con un alto contenido de grasa, como las focas o el atún.
Algunos científicos creen que los ataques son un caso de identidad equivocada. Grandes blancos, tiburones tigre y tiburones toros cazan desde abajo, y pueden confundir la silueta de una persona en la superficie con la de una foca o tortuga (especialmente si la persona está acostada en una tabla de surf). Otros científicos ignoran esta teoría, argumentando que los tiburones son demasiado inteligentes como para confundir a la gente por presa. Después de todo, los tiburones tienen un sentido del olfato increíblemente bien desarrollado, y los humanos no huelen nada a focas.
En cambio, es probable que la mayoría de los ataques sean simplemente el resultado de la curiosidad. Los tiburones no tienen manos: cuando quieren investigar un objeto desconocido, usan sus dientes. Esta teoría se apoya en el hecho de que se comen muy pocas víctimas de ataques de tiburones. En cambio, la mayoría de las personas son mordidas una vez, antes de que el tiburón pierda interés y se aleje. Desafortunadamente, las lesiones suelen ser tan graves que la víctima muere por un traumatismo y pérdida de sangre antes de que puedan recibir atención médica adecuada.
Los tiburones son la menor de tus preocupaciones
Un artículo publicado por el International Shark Attack File calcula que los humanos tienen una posibilidad de 3,7 millones de morir por un tiburón. Su viaje a la playa tiene 132 veces más probabilidades de terminar en la muerte por ahogamiento, y 290 veces más probabilidades de resultar en un accidente fatal en un bote. La próxima vez que te niegues a meterte en el mar, considera que también tienes 1.000 veces más probabilidades de morir mientras andas en bicicleta. Los elementos extraños considerados más peligrosos que los tiburones incluyen cocos, máquinas expendedoras y baños.
Por supuesto, las personas son los animales más peligrosos de todos. Dejando de lado el asesinato, entre 1984 y 1987, 6,339 personas informaron haber sido mordidas por otro humano en la ciudad de Nueva York. En comparación, en todo Estados Unidos, solo 45 personas resultaron heridas (no murieron) por tiburones en el mismo período de tiempo. Por lo tanto, si actualmente reside en Nueva York, tiene más que temer de sus compañeros de metro que de un chapuzón en el mar.
Minimizar el riesgo de ataque es fácil
Si todavía estás nervioso, considera que hay varios pasos fáciles que puedes tomar para minimizar el riesgo de ataque de tiburón. Lo primero es mantenerse fuera del agua al amanecer y al atardecer, que es cuando la mayoría de las especies de tiburones grandes cazan. El segundo es quitarse cualquier joyería brillante, ya que el brillo de la plata y el oro se puede confundir fácilmente con las brillantes escamas de un pez presa. También hay una teoría de que el color amarillo atrae a los tiburones.
En realidad, es más probable que la curiosidad de un tiburón se sienta atraída por el contraste de la sombra más clara contra el azul oscuro del mar. Como tal, si planea pasar mucho tiempo en el agua, es una buena idea evitar los colores pálidos al elegir aletas o trajes de baño, y cubrir la piel pálida con un traje de neopreno, guantes o botines. Cómo pasar su tiempo en el agua también es un factor. Debido a que los tiburones cazan desde abajo, los surfistas y los nadadores de superficie corren más riesgo que los buzos.
Los pescadores submarinos deben ser particularmente cuidadosos, ya que los tiburones son atraídos inevitablemente por el olor y el movimiento del pez moribundo. Los tiburones pueden captar vibraciones en el agua y pueden ser atraídos por salpicaduras en la superficie. En consecuencia, si bucea con tiburones, se recomienda hacer la menor conmoción posible al entrar y salir del agua. Contrariamente a la creencia popular, no hay evidencia de que los tiburones sean atraídos por el olor de la sangre menstrual o la orina humana.
Los tiburones tienen más que temer de la gente
Se estima que el 90% de los tiburones del mundo han desaparecido de nuestros océanos en los últimos 100 años. Este es un resultado directo de la actividad humana, incluido el cambio climático, la pérdida de hábitat y, lo que es más importante, la pesca excesiva. Cada año, los humanos matan a un estimado de 100 millones de tiburones, un promedio de 11,417 cada hora. La mayoría de estos están destinados a los mercados de Asia, donde la sopa de aleta de tiburón se valora como un manjar y un signo de riqueza.
El aleteo de tiburón es una práctica infinitamente cruel, con muchos tiburones en el mar y arrojados al océano para ahogarse. Debido a que las aletas representan menos del 5% del peso corporal promedio de un tiburón, también es increíblemente inútil.
En algunos países, como Sudáfrica y Australia, los tiburones se seleccionan a propósito para reducir la probabilidad de ataques humanos. A menudo, los métodos utilizados para atacar a los llamados tiburones asesinos son indiscriminados, matando a especies de tiburones inofensivas y otros animales, como ballenas, delfines y tortugas. Los tiburones también son víctimas de captura accidental.
Quizás lo más preocupante es que todas las especies marinas están amenazadas por la combinación de contaminación y las tendencias actuales de pesca. En conjunto, se prevé que estos dos factores vean más plástico que peces en el océano para 2050.
La línea de fondo
En lugar de temer un estereotipo obsoleto de Hollywood, considera descubrir la verdad sobre los tiburones por ti mismo. Hay muchos lugares en todo el mundo que ofrecen encuentros seguros con tiburones en su hábitat natural. Ya sea que elijas nadar con tiburones de arrecife en las Bahamas o bucear en jaulas con grandes blancos en Sudáfrica o México, verlos de primera mano es la única manera de apreciar verdaderamente la belleza y la gracia del depredador más difamado del mundo.
En última instancia, si todavía tienes miedo de los tiburones, recuerda que evitar un ataque es tan fácil como permanecer fuera del mar. Por otro lado, más de un cuarto de las especies de tiburones y rayas ya están en peligro de extinción, para ellas no hay lugar donde esconderse.
