Dolmen - Un glosario de monumentos prehistóricos en Gran Bretaña

Gran Bretaña está llena de misteriosas estructuras hechas por el hombre que tienen miles de años de antigüedad, cada una con su propio nombre especial.

Las guías nos conducen a dólmenes, brochs, cromlechi, menhires como si todos supieran lo que son. Pero ¿cuáles son estas cosas de todos modos? ¿Qué sabemos de ellos? Y lo más importante, ¿cómo puedes saber lo que estás viendo cuando ves uno?

Este glosario alfabético de los términos utilizados para los monumentos prehistóricos en Gran Bretaña debería ayudarlo a comprender algunos de estos misterios.

Carretilla

Tierra levantada y piedras sobre una tumba o grupo de tumbas. También llamado montículo o túmulo.

Broch

Edificio de la Edad del Hierro, que se encuentra en el norte y oeste de Escocia. Es una torre maciza y redonda construida con paredes de piedra seca de doble revestimiento. Las dos paredes, una dentro de la otra, tenían un espacio entre ellas y estaban atadas en varios puntos. Esta característica significa que las torres podrían elevarse hasta más de 40 pies. Antes se pensaba que eran para la defensa, pero hay tantos de ellos que los arqueólogos ahora creen que tenían un propósito diferente. Sugieren que eran simplemente declaraciones de propiedad o presencia en la tierra destinadas a impresionar a los forasteros. Al menos 50 han sido descubiertos en Orkney, aunque solo algunos de ellos están excavados.

Establo

Término británico para un establo. Los byres prehistóricos también habrían protegido a otros animales, y en ocasiones también a los cereales.

Mojón

En su forma más básica, un mojón es una disposición de piedras grandes colocadas como un memorial, un marcador o una advertencia.

En Gran Bretaña, un anillo de piedras es un sitio ritual de la Edad de Bronce, un gran círculo de piedras que se encuentra principalmente en el noroeste de Inglaterra, quizás de 50 o 60 pies de diámetro. Las excavaciones han encontrado evidencia de incendios y enterramientos humanos dentro de estos. Los mojones de bordillos, comunes en el centro de Gales, son pequeños montículos circulares, rodeados por un bordillo de piedras que son más altas que el montículo.

Calzada elevada

Las calzadas prehistóricas eran caminos de la Edad de Hierro a través de tierras pantanosas. Fueron colocados con maderas en pilotes para proporcionar una base firme. El terraplén de Fiskerton en el valle de Witham de Lincolnshire fue creado alrededor de 600 a. C.

Tumba de camara

Lugares de entierro a los que se accede a través de algún tipo de portal y divididos en una o más habitaciones para individuos, como un mausoleo moderno, que sugieren entierros de alto estatus. Tumbas de cámaras sin excavar parecen montículos en el paisaje. Algunos arqueólogos ahora piensan que las tumbas de cámara más grandes cumplían una función ritual, como lo hacen las catedrales modernas.

Tumba

Una forma temprana de entierro "ataúd" en un cofre o caja de piedra.

Puente de la chapaleta

Puentes construidos con losas de piedra largas sostenidas por muelles de piedra seca. Debido a sus construcciones pesadas, pueden haber sido construidas para permitir a los caballos de carga cruzar pequeños arroyos. Los puentes de la chapaleta existen en Dartmoor y Exmoor, así como Snowdonia en Gales.Algunos datan de la Edad Media y muchos todavía se usan regularmente en los senderos de los caminantes.

Crannog

Una pequeña isla artificial, sitio de un refugio o casa prehistórica y que se encuentra en lagos y estuarios en Escocia e Irlanda. En el oeste de Escocia, los crannogs tienen una base de piedra y generalmente están cubiertos de vegetación porque los animales no los pastan.

En algunos lugares, los crannogs fueron construidos sobre pilotes de madera.

Cromlech

Una palabra utilizada en Gales para describir una tumba de cámara o la entrada de una tumba de cámara. Es similar a un dolmen (ver más abajo).

Dolmen

Una gran piedra plana soportada por piedras verticales en forma de portal. Los dólmenes son los restos de las tumbas de la Edad de Piedra después de que los montículos (o túmulos) asociados con ellos se hayan erosionado. También es posible que los dólmenes fueran solo portales simbólicos.

Henge

Un movimiento de tierra circular u oval con un banco construido y una zanja dentro del banco utilizada para ceremonias o para calcular el tiempo y las estaciones. El nombre henge proviene de Stonehenge, el ejemplo más famoso. Su nombre proviene del anglosajón para piedra colgante o con bisagras. Se hace mucho de la alineación del sol, o la luna, con varias configuraciones de un henge. En el solsticio de verano, multitudes de personas llegan a Stonehenge para celebrar la noche más corta del año.

Pero, en realidad, el propósito de estas alineaciones es todavía, casi nadie lo sabe.

Fuerte en la colina

Movimiento de tierras masivo, de la Edad del Hierro o anterior, con fuertes pendientes y elaborados sistemas de rampas. Aunque son defensivos, a menudo construidos en el terreno más alto de un área, los fuertes de la Edad de Hierro también apoyaban pequeños asentamientos de hogares y trabajadores. Maiden Castle en Dorset y Old Sarum, cerca de Stonehenge, son ejemplos de fuertes en las colinas.

Menhir

Una gran piedra en pie, a veces tallada con arte y símbolos de la Edad de Piedra. Los menhires pueden ser piedras de una sola posición, como el inmenso Monolito Rudston en los Yorkshire Wolds. Cerca de 26 pies de altura, este menhir, en el cementerio de All Saint 'en Rudston, es la piedra más alta de Gran Bretaña y fue erigido alrededor del año 1600 a. C. Otros mehires pueden estar en grupos o incluso en círculos de piedra. The Standing Stones of Stenness es un grupo de menhires.

Tumba de pasaje

Al igual que las tumbas de cámara, las tumbas de paso tienen un pasaje interno, revestido de piedras y cubierto con dinteles de piedra, que conducen a una cámara ceremonial interna. Maeshowe en Orkney es una extraordinaria tumba de pasaje enterrada bajo un gran montículo circular. Orkney tiene muchos montículos similares, actualmente no excavados.

Timonera

Una casa rodante encontrada en las islas occidentales de Escocia. Una timonera prehistórica tiene muros de piedra exteriores y muelles de piedra, dispuestos como los radios de una rueda, que soportan dinteles de piedra y un techo de piedra.