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Una breve historia
La actual Asilah se remonta al antiguo puerto fenicio de Zilis, que se fundó alrededor del año 1500 aC y se encuentra a pocos kilómetros al noreste del actual asentamiento. Gran parte de la medina de Asilah fue construida bajo el gobierno árabe musulmán entre los siglos VIII y XI. Las dramáticas murallas que lo rodean, sin embargo, fueron construidas por los portugueses, quienes conquistaron la ciudad en 1471. Los portugueses mantuvieron el control de Asilah hasta 1589, cuando regresó brevemente al gobierno marroquí antes de ser tomado por los españoles.
En el siglo XVII, los marroquíes volvieron a tomar el control de la ciudad y en los siglos XVIII y XIX se convirtió en una base notoria para los piratas. Esto llevó a un extenso bombardeo por parte de los austriacos en 1829 y, desde 1912 hasta 1956, Asilah fue una vez más parte del Marruecos español. Hoy ha recuperado su independencia, pero su pasado colonial se refleja en el distintivo sabor ibérico de su cocina y cultura.
Explorando la medina
Todas las visitas a Asilah deben comenzar en la medina. El centro histórico de la ciudad es un tesoro de arquitectura portuguesa, española y árabe, y se explora mejor a pie. Entre por una de las dos puertas principales (Bab el-Kasaba o Bab el-Homar) y pase un día admirando las ornamentadas puertas talladas de la ciudad vieja y los elegantes edificios históricos. Esté atento a los famosos murales de Asilah, que adornan las paredes dentro y alrededor de la medina. Estas pinturas murales a veces se encargan y siempre se celebran cada verano durante el Festival Cultural Anual de Asilah.
La medina está llena de auténticos zocos marroquíes, donde los adeptos que regatean pueden obtener excelentes ofertas en muebles, joyas y especias del norte de África. Asilah es reconocida como un paraíso para los artistas, y como tal, las artesanías y artesanías hechas a medida son de una calidad particularmente alta aquí.
Murallas y playas
Las murallas icónicas de Asilah fueron construidas por los portugueses hace más de 500 años y se han restaurado muchas veces desde entonces para que permanezcan increíblemente intactas hoy. Sin embargo, aún tienen un montón de encanto del viejo mundo y ofrecen el lugar perfecto para un paseo al atardecer o para tomar fotografías aéreas de la ciudad y el océano que se extiende debajo.
Aunque las murallas se hunden directamente en el mar en muchos lugares, Asilah tiene una buena cantidad de hermosas playas. Lo mejor es Paradise Beach, ubicada a 1.5 millas / 3 kilómetros al sur de la medina. Limpio y hermoso, es un gran lugar para nadar, tomar el sol o incluso andar en camello por la arena. Hay otras buenas playas al norte de Asilah a las que se puede llegar en taxi o en un carruaje tirado por caballos.
Donde quedarse
Asilah está llena de casas de huéspedes o riads tradicionales marroquíes, muchos de ellos en o cerca de la medina. Estas opciones de alojamiento se definen por su tamaño íntimo, sus terrazas atmosféricas en la azotea y su servicio personalizado. Entre los riads recomendados se incluyen el Hotel Dar Manara, el Hotel Dar Azaouia y la Casa de Christina (esta última es una buena opción para aquellos con presupuesto limitado). Un poco alejado de la ciudad, el tranquilo Berbari Guest House es perfecto para aquellos que buscan una escapada rural, mientras que Al Alba es una excelente opción para aquellos que prefieren vivir en un hotel y disfrutar de un excelente restaurante.
Cuando visitar
Si desea disfrutar de la playa, los meses de verano (de junio a septiembre) cuentan con agua caliente y sol. Sin embargo, esta también es la hora pico para los turistas, tanto locales como extranjeros, por lo que los precios se disparan y la ciudad se llena de gente. El invierno (diciembre a febrero) puede ser frío; por lo tanto, la primavera y el otoño son los mejores momentos para visitar con un clima agradable y un número mínimo de personas. El Festival Cultural de Asilah se lleva a cabo a finales de julio o principios de agosto.
Llegar allí
Asilah se encuentra a 35 minutos en coche del aeropuerto de Tánger y aproximadamente a una hora en coche de Port de Tangier Ville. Los taxis están disponibles en ambos. También puede llegar a Asilah en tren desde Tánger, Casablanca, Fez o Marrakech. Los autobuses de larga distancia paran en Asilah; consulte con las oficinas de CTM o Supratours para obtener un horario actualizado. Moverse por Asilah es fácil, ya sea a pie en la medina, o en taxi compartido, mini taxi o carruaje tirado por caballos. Nunca hay escasez de transporte, pero se aconseja la negociación, ya que es saber de antemano cuál podría ser una tarifa razonable para ir de A a B.
Este artículo fue actualizado y reescrito en parte por Jessica Macdonald.
