Fortaleza histórica de Vasai cerca de Mumbai: una mirada al interior

Una impenetrable ciudad fortificada

El refinamiento y el esplendor del fuerte se han ido, sus ruinas crecidas se utilizan como telón de fondo para selfies y películas de Bollywood, y los niños juegan al cricket en la expansión dentro de su ciudadela. Sin embargo, un poco de imaginación y una buena guía traerán mágicamente las historias y sagas de Vasai Fort a la vida. Mientras lo exploras, serás transportado de vuelta a un período de definición en la historia de la India y la ubicación de la batalla enérgica entre los portugueses, marathas y británicos.

En estos días, el fuerte cae bajo los auspicios del Estudio Arqueológico de la India como un monumento nacional protegido. Sin embargo, lamentablemente, se ha puesto poco dinero o esfuerzo para mantenerlo y conservarlo.

Una persona que se ha interesado en el fuerte es el local de Vasai, Leroy D'Mello, que dirige Amaze Tours. Su objetivo es mostrar el patrimonio del fuerte, al tiempo que promueve la historia y la cultura de Vasai. Pasé un par de horas explorando el fuerte de Vasai con él como parte de su perspicaz gira cultural y de patrimonio de Vasai. Nos acompañaron tres caballeros muy bien informados que proporcionaron una narrativa sobresaliente de la fortaleza, incluidos muchos hechos poco conocidos. Fueron coleccionistas locales de monedas antiguas y el arqueólogo Sr. Pascal Roque Lopes, el arquitecto Sr. C. B. Gavankar y el Sr. Vijay Pereira, quien ha estado estudiando la guerra de los Vasai durante una década.

Iglesias dentro de la fortaleza

Entre los restos más destacados en el Fuerte Vasai se encuentran tres iglesias: la Iglesia del Santo Nombre de Jesús (también conocida como la Iglesia de los Jesuitas), la Iglesia de San José y la Iglesia Franciscana de San Antonio.

Si has visto las iglesias del antiguo Goa, es probable que los restos de la Iglesia del Santo Nombre de Jesús te sean familiares. Su fachada mezcla notablemente la arquitectura de dos renombradas iglesias jesuitas, las iglesias de San Pablo y Bom Jesus. Es uno de los ejemplos más notables de la arquitectura católica en la India.

La construcción de la Iglesia se llevó a cabo durante muchos años, a partir de 1549. Según los informes, esta iglesia rica tenía tres altares que, junto con el arco del triunfo, ¡estaban alineados con oro!

Hoy en día, es la única iglesia en el fuerte que continúa siendo utilizada para la adoración. La fiesta anual de San Gonsalo García (el primer indio del santo, que nació en una aldea vasai) todavía se lleva a cabo allí.

Iglesia de San José

La iglesia de San José fue la iglesia más alta en el Fuerte Vasai. Fue fundada en 1546, pero se renovó y se amplió en 1601. Los escalones estrechos y sinuosos que se encuentran dentro de sus imponentes restos se pueden subir para disfrutar de una magnífica vista de la costa.

¿Puedes ver las caras?

Otro punto culminante de la Iglesia de San José se puede encontrar en la cúpula de su baptisterio en la parte frontal de la iglesia. Mire hacia arriba y verá rastros de pinturas de motivos florales de la época portuguesa y las caras de los ángeles en el fondo.

Tumbas en la iglesia de San Antonio

Los franciscanos portugueses construyeron esta imponente iglesia en memoria de San Antonio, quien falleció en 1231. La iglesia se remonta a 1557. Lo más destacable de esto son las lápidas que cubren su piso. Hay alrededor de 250 de ellos, con inscripciones que indican que pertenecen a nobles portugueses.

Vasai Fort Victory Pole

Suba las murallas desde el patio interior de la Puerta Oeste de la Puerta (Porta Da Terra), y llegará a una plataforma plana con un asta de bandera. Es aquí donde los marathas desplegaron su bandera después de que finalmente capturaron el fuerte en 1739.

El Land Gate, fuertemente bombardeado, tiene un diseño sofisticado con doble entrada, que era un mecanismo de defensa portugués común. La puerta de su puerta exterior estaba salpicada de clavos de hierro para evitar que los elefantes se cargaran en ella. Si el enemigo lograba entrar por la puerta, tenían que pasar por un patio confuso y un pasaje estrecho para llegar a la puerta interior. El pasaje, que estaba abierto desde arriba, permitió a los soldados en las murallas hábilmente atacar al enemigo mientras estaban atrapados en él.

Cómo visitar el Fuerte Vasai

Llegar allí

Vasai se encuentra cerca de Mumbai por Vasai Creek (que es uno de los principales canales de distribución del río Ulhas en Maharashtra). Actualmente, el único puente que lo cruza es un puente ferroviario. Por lo tanto, es mejor llegar a Vasai a través del tren local de Mumbai. Tome un tren con destino a Virar, que se origina desde Churchgate en la línea occidental, hasta la estación de tren Vasai Road. (Evite las horas punta, ya que este es un tren muy lleno de gente!). Desde la estación, toma un autobús o auto rickshaw hasta el fuerte. Está a unos 20 minutos.

Si conduce desde Mumbai, la única opción es la Western Express Highway (National Highway 8), que es una ruta mucho más larga.

Información turística

El fuerte es libre de entrar. Desafortunadamente, el Servicio Arqueológico de la India no ha puesto ninguna señal, por lo que no hay información sobre los monumentos en el fuerte. Esto hace que sea inestimable tener una buena guía si está interesado en aprender sobre el fuerte y su historia. El fuerte de Vasai está cubierto como parte de este tour cultural y de patrimonio de Vasai de un día completo ofrecido por el guía local Leroy D'Mello of Amaze Tours. La compañía local de viajes Swadesee también realiza viajes en grupo del Fuerte Vasai, dirigido por el Sr. Pascal Roque Lopes. Póngase en contacto con ellos para las próximas fechas.

Tenga en cuenta que no hay instalaciones turísticas como comida o agua dentro del fuerte.

Ver fotos de la fortaleza de Vasai en Facebook.

Acerca de My Tour of Vasai.