Ferrocarril Kalka Shimla: Guía de viaje de Toy Train

Hacer un viaje en el histórico tren de juguete Kalka-Shimla, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es como viajar en el tiempo.

El ferrocarril, construido por los británicos en 1903 para brindar acceso a su capital de verano, Shimla, ofrece uno de los viajes en tren más pintorescos de la India. Da vida a los pasajeros a medida que serpentea gradualmente hacia arriba a lo largo de la vía estrecha, a través de montañas escarpadas y bosques de pinos.

Ruta

Kalka y Shimla se encuentran al norte de Chandigarh, en el estado montañoso de Himachal Pradesh, en la India.

La cautivadora ruta del tren conecta ambos lugares. Tiene una duración de 96 kilómetros (60 millas) a través de 20 estaciones de ferrocarril, 103 túneles, 800 puentes y unas increíbles 900 curvas.

El túnel más largo, que se extiende por más de un kilómetro, está cerca de la estación de tren principal de Barog. El paisaje más espectacular ocurre desde Barog a Shimla. La velocidad del tren está muy restringida por la pendiente pronunciada que tiene que subir, pero esto permite un montón de fascinantes visitas a lo largo del camino.

Servicios de tren turístico

Además de dos trenes de pasajeros, hay tres servicios regulares de trenes turísticos que se ejecutan en el ferrocarril Kalka Shimla. Estos son:

• Shivalik Deluxe Express - un tren expreso premium con alfombras, ventanas de vidrio amplias, asientos acolchados, música relajante y baños mejorados. Tiene capacidad para 120 pasajeros. Se proporciona comida, y el tren solo tiene una parada en Barog.
• Reina del Himalaya - Un tren estándar, con vagones de primera y segunda clase. No se proporciona comida, pero se puede comprar en las nueve estaciones en las que se detiene en el camino. Algunas de las paradas son de 5 a 10 minutos, por lo que este tren es el más adecuado para aquellos que les gusta salir y explorar. Podrás tomar muchas fotos.

• Coche de motor de carril - se asemeja de manera única a un autobús desde el momento de la Segunda Guerra Mundial. Tiene un techo transparente, y caben solo 14 pasajeros. También es un servicio expreso, con comida proporcionada. Hay una parada, en Barog. Aunque puede ser difícil conseguir entradas.

Tenga en cuenta que ninguno de los trenes tiene aire acondicionado, excepto el nuevo vagón Vistadome que se ha agregado al tren de pasajeros Kalka-Shimla NG Express (ver más abajo).

Para tener la experiencia más cómoda, elija Shivalik Deluxe Express o Rail Motor Car. A menos que viaje en primera clase, las quejas comunes sobre la reina del Himalaya son el hacinamiento, los asientos de banco duros, los baños sucios y ningún lugar para guardar el equipaje.

Horario de Kalka a Shimla

Los trenes de Kalka a Shimla funcionan diariamente de la siguiente manera:

• Kalka-Shimla NG Pasajero (52457) - es para viajeros incondicionales que no les importa un largo viaje a las primeras horas de la mañana. El tren sale de Kalka a las 3.30 a.m. y llega a Shimla a las 8.55 a.m., con 16 paradas en el camino. Tiene carruajes muy básicos de estilo antiguo, con asientos de primera clase y sin reservas. Ver información del tren.
• Shivalik Deluxe Express (52451) - está programado para conectarse con el tren de correo Howrah-Kalka, que viene de Calcuta a través de Delhi. Sale de Kalka a las 5.45 a.m y llega a Shimla a las 10.35 a.m. Sin embargo, comúnmente llega a Shimla una o dos horas tarde. Ver información del tren.

• Kalka-Shimla NG Express (52453) - es un tren general que sale de Kalka a las 6.20 a.m y está programado para llegar a Shimla a las 11.35 a.m., con 10 paradas. Sin embargo, generalmente llega, en promedio, unos 50 minutos tarde. El tren tiene un nuevo vagón Vistadome con aire acondicionado especial. (detalles a continuación) más asientos de primera clase, de segunda clase y no reservados. La gente suele optar por este tren si los boletos no están disponibles en los trenes turísticos. Más Ver información del tren.

• Reina del Himalaya (52555) - se conecta con el tren Himalayan Queen desde la estación Nizammudin en Delhi. Sale de Kalka a las 12.10 p.m. y llega a Shimla a las 5:30 p.m. Sin embargo, en realidad el viaje puede durar hasta siete horas. Ver información del tren.

• Coche de motor de carril (72451) - sale de Kalka a las 5.25 a.m. y llega a las 9.25 a.m. Consulte la información del tren.

Horario de Shimla a Kalka

Para Kalka, los trenes salen todos los días de Shimla de la siguiente manera:

• Reina del Himalaya (52556) - sale de Shimla a las 10.25 a.m. y llega a Kalka a las 4.10 p.m. El tren suele ser a tiempo. Ver información del tren.
• Shimla-Kalka Pasajero (52458) - sale de Shimla a las 2.25 a.m. y llega a Kalka a las 4.10 p.m. El tren suele ser a tiempo. Ver información del tren.
• Coche de motor de carril (72452) - sale de Shimla a las 5,25 p.m. y llega a Kalka a las 9.35 p.m. Ver información del tren.
• Shivalik Deluxe Express (52452) - sale de Shimla a las 5.50 p.m. y llega a Kalka a las 10.45 p.m. La puntualidad es excelente. Ver información del tren.

• Shimla-Kalka NG Express (52454) - sale de Shimla a las 6.30 p.m. y llega a Kalka a las 11.30 p.m. Ver información del tren.

Tarifas de tren

Las tarifas de los trenes son las siguientes:

• Shivalik Deluxe Express - 425 rupias por trayecto para adultos y 215 rupias por niños.
• Reina del Himalaya - 295 rupias por trayecto para adultos y 150 rupias por niño.
• Coche de motor de carril - 320 rupias por trayecto para adultos y 160 rupias por niños.
• Kalka-Shimla NG Pasajero - 270 rupias de una vía para adultos en primera clase y 135 rupias para niños. 25 rupias por asiento no reservado.
• Kalka-Shimla NG Express - 295 rupias de una vía para adultos en primera clase, y 150 rupias para niños. 65 rupias de una vía para adultos en segunda clase y 25 rupias para niños. 25 rupias por asiento no reservado. Una forma en el nuevo Vistadome cuesta 130 rupias para adultos y 75 rupias para niños.

Servicios extra de vacaciones

Además de los servicios normales de trenes, los trenes especiales operan durante las temporadas de vacaciones en la India. Esto suele ser de mayo a julio, septiembre y octubre y diciembre y enero.

Uno de estos trenes es el Shivalik Special, con vagones premium. Actualmente se extiende desde Shimla a Kalka, con una salida por día a las 3.50 p.m. El tiempo de viaje es de aproximadamente cinco horas y media, con nueve paradas.

Nuevo servicio Hop-on-Hop-Off

En octubre de 2018, Indian Railways anunció que está introduciendo un servicio de hop-on-to-off-off, en una prueba de seis meses, en todos los trenes en el ferrocarril Kalka-Shimla. Los pasajeros pueden abordar cualquier transporte de cualquier tren a lo largo de la ruta, sujeto a disponibilidad. Los boletos se pueden comprar en las estaciones de tren a lo largo de la ruta. El costo por un día es de 500 rupias para adultos y 250 rupias o niños. Los boletos de dos días cuestan 800 rupias para adultos y 400 rupias para niños. Durante tres días, el costo es de 1.000 rupias para adultos y 500 rupias para niños. ¡Será interesante ver cómo funciona, dados los horarios de los trenes!

Carros especiales

En diciembre de 2018, Indian Railways agregó un vagón especial Vistadome al 52453/52454 Kalka-Shimla NG Express. El carro cuenta con un techo de vidrio y ventanas modificadas para proporcionar vistas panorámicas.Inicialmente, los pasajeros deberán comprar los boletos en el mostrador hasta que sea posible hacer reservas en línea.

Hay dos vagones de patrimonio que a veces se ejecutan en la ruta Shimla-Kalka como parte del Tren del Patrimonio Especial. El Shivalik Palace Tourist Coach se construyó en 1966, mientras que el Shivalik Queen Tourist Coach se remonta a 1974. Ambos vagones se renovaron recientemente para formar parte del nuevo servicio de trenes, que apunta a recrear la era pasada para los pasajeros. Paquetes turísticos charter son ofrecidos por los ferrocarriles de la India. Más información está disponible aquí.

Indian Railways también ha anunciado planes para renovar los vagones de primera clase del Shivalik Deluxe Express.

Reservaciones de trenes

Los boletos se pueden reservar en línea en el sitio web de Indian Railways o en las oficinas de reservas de Indian Railways. Se recomienda reservar lo antes posible, especialmente durante los meses de verano, de abril a junio.

Aquí se explica cómo hacer una reserva en el sitio web de Indian Railways. Los códigos de Indian Railways para las estaciones son Kalka "KLK" y Simla (no "h") "SML".

Consejos de viaje

Las mejores vistas están en el lado derecho del tren al ir a Shimla, y el lado izquierdo al regresar.

Si considera necesario pasar la noche en Kalka, hay muy pocos alojamientos para elegir. Una mejor opción es dirigirse a Parwanoo, a pocos kilómetros de distancia. Himachal Pradesh Tourism tiene un hotel sin complicaciones allí (el hotel Shivalik). Alternativamente, si desea derrochar, Moksha Spa es uno de los mejores centros de spa del Himalaya en la India.