Las 10 mejores atracciones turísticas de Egipto

Las pirámides de Giza y la esfinge

Las pirámides de Giza representan una de las mayores hazañas arquitectónicas del hombre. El último miembro superviviente de las Siete Maravillas del Mundo, la Gran Pirámide de Giza es una de las atracciones turísticas más antiguas del mundo y la razón por la que la mayoría de las personas visitan Egipto hoy. De hecho, hay tres pirámides principales en Giza; la Gran Pirámide de Khufu (o Cheops), La Pirámide de Kafhre y la Pirámide más pequeña de Menkaura. Cada pirámide es una tumba para un rey diferente de Egipto. Frente a las pirámides se encuentra la Esfinge, o Abu al-Hol en árabe, "Padre del Terror". Tallada en un solo bloque de piedra, esta enorme escultura con forma de gato ha cautivado a millones de visitantes.

El Cairo medieval

Más de 16 millones de personas consideran que el Cairo es su hogar y es caótico, exótico, maloliente, polvoriento y también hermoso. Quizás la sección más interesante de El Cairo es El Cairo medieval (islámico). El Cairo medieval es un laberinto de calles llenas de vida. Hay mezquitas en cada esquina, iglesias coptas, enormes puertas medievales y bazares que venden de todo, desde piezas de motos hasta perfumes. Los aspectos más destacados incluyen la Ciudadela y el bazar Khan Al-Khalili (para todas sus chucherías turísticas). Las principales mezquitas que vale la pena visitar incluyen la Mezquita de Mohammed Ali; el Ibn Tulun, una de las mezquitas más grandes del mundo; y el Al-Azharmosque que alberga la universidad más antigua del mundo (desde 970AD).

The New York Times tiene un buen artículo que describe el Cairo medieval en todo su esplendor (y miseria).

Abu Simbel

A continuación, en las pirámides de Giza, Abu Simbel es quizás el monumento más reconocido del antiguo Egipto. Los dos templos construidos para el faraón Ramsés II han estado atrayendo visitantes desde la época victoriana. Casi tan impresionante como el monumento en sí es la historia de su restauración en la década de 1960. Los templos tuvieron que ser desmantelados y movidos físicamente 60 metros por un acantilado donde se volvieron a montar exactamente en la misma relación entre ellos y el sol.

Un espectáculo de luz y sonido diario es un punto culminante que no debe perderse. Si puede hacerlo, también debería ver el Festival Abu Simbel, que se realiza dos veces al año en febrero y octubre. La luz natural y el brillo arquitectónico se combinan para hacer que el santuario interior del templo se ilumine. Es una vista impresionante y hace que la música, el baile y la comida que acompaña al festival palidecen en comparación.

Abu Simbel se encuentra cerca de la frontera egipcia con Sudán. La ciudad principal más cercana es Asuán. Puede llegar a Abu Simbel en avión desde El Cairo o Aswan. También hay autobuses y excursiones diarias desde Aswan a Abu Simbel. Quizás la mejor manera de visitar Abu Simbel es en barco. Hay muchos cruceros que comienzan en Aswan y van de 3 a 5 días.

Templos de Karnak

Los espectaculares Templos de Karnak no deben perderse cuando viajas a Egipto. Como dice Michael Wood, del canal de Historia de la BBC: "Karnak es como un parque temático de la antigua religión egipcia, en el que cada dios y diosa de esa civilización estuvo representada durante un período de aproximadamente 2,000 años". No es de extrañar entonces que Karnak fuera el lugar de adoración más importante en el antiguo Egipto. El sitio es enorme, mide 1500 x 800 metros, y es un complejo espectacular de santuarios, quioscos, torres y obeliscos, todos dedicados a los dioses tebanos. Si no tienes la energía para cubrir todo ese terreno, entonces no te pierdas la Sala hipóstila en el gran templo de amón. Hay varias presentaciones del espectáculo de luz y sonido una noche con críticas mixtas, pero en su mayoría buenas.

Felucca en el Nilo

Tomar una Felucca por el Nilo es algo que debe hacer cuando visite Egipto. Feluccas son barcos de vela que se han utilizado en el Nilo desde la antigüedad. Puede tomar velas cortas al atardecer en El Cairo y Alejandría o puede optar por cruceros más largos que generalmente parten de Asuán. Un Felucca no es tan cómodo como un crucero de lujo, pero nada puede superar la navegación en una plataforma silenciosa que se diseñó hace miles de años. Asegúrese de que le guste y confíe en su capitán de felucca antes de subir a bordo, realmente hará una diferencia en su experiencia. Los tours de muestra incluyen:

• Crucero en faluca de 3 días a Kom Ombo
• Crucero Felucca de 10 días
• Crucero Felucca de 11 días

Para obtener más información sobre cómo moverse por Egipto, consulte mi artículo: Consejos de viaje para Egipto. Para información sobre cruceros por el Nilo ver:

Valle de los Reyes

El Valle de los Reyes (Biban El Moluk), situado en el antiguo sitio de Tebas, es donde los faraones fueron enterrados y esperaban encontrarse con sus dioses en el más allá. Aquí es donde encontrará la tumba de Tutankamón, que se descubrió casi intacta en la década de 1920. Puedes entrar en la tumba, pero tendrás que visitar el Museo Egipcio de El Cairo para ver los tesoros con los que fue enterrado. Tutankamón era en realidad un rey bastante menor en el esquema de las cosas y hay tumbas mucho más grandes e impresionantes que descubrir en el Valle de los Reyes.

Consejos para visitar las tumbas incluyen:

• Explora las tumbas en los meses de invierno (noviembre-marzo)
• Un boleto te llevará a 3 tumbas, lo que probablemente sea suficiente para un día.
• Asegúrate de estar en forma y llevar buenos zapatos para caminar

Oasis de siwa

El Oasis de Siwa está situado en el desierto occidental, cerca de la frontera con Libia. Es la ciudad oasis más remota de Egipto y los siwanes han desarrollado su propia cultura bereber. Los siwanes hablan su propio idioma y sus joyas y artesanías son exquisitas. Un camino decente y un pequeño aeropuerto ciertamente han puesto al Oasis de Siwa en el mapa turístico, pero todavía está fuera de los caminos trillados. Además de su cultura única, el oasis de Siwa es conocido por su belleza geográfica, sus aguas termales y el hecho de que Alejandro Magno viajó aquí para visitar el Oráculo de Amón.

Es un lugar maravilloso para relajarse, nadar y comer aceitunas. El casco antiguo de Siwa se remonta al siglo XIII y su arquitectura de barro y ladrillo tiene un aspecto nudoso y bastante singular. Visite el sitio web de Siwans para obtener más información sobre cómo llegar, dónde alojarse y qué hacer.

Hurghada

Si eres un buceador aficionado o un buceador profesional, te encantará Hurghada en el Mar Rojo. Uno de los principales destinos de Egipto para aquellos que buscan simplemente relajarse en la playa o disfrutar de algunas de las aguas más claras del mundo y los espectaculares arrecifes de coral. Hurghada ofrece más de 10 millas de playa y un montón de alojamiento, restaurantes y clubes nocturnos para todos los presupuestos. El buceo es la atracción más popular aquí y hay numerosos centros de buceo y escuelas alrededor de la ciudad. Puede esperar ver cientos de peces espectaculares a lo largo de la costa y alrededor de las islas cercanas. Para un toque de color, hay la raya azul, pez león, Hurghada Star y el bailarín español Nudibranch. Para aquellos buceadores que buscan emociones más grandes, también puedes ver tiburones ballena, tiburones martillo y delfines. Si te aburres en la playa, siempre puedes dirigirte a un paseo en camello con los beduinos.

Templo de luxor

Si viaja a Luxor (antigua Tebas), será difícil perderse el espectacular Templo de Luxor situado en el centro de la ciudad de Luxor. El Templo de Luxor fue construido en gran parte por Amenhotep III y Ramsés II alrededor del 1400 aC. Su principal objetivo era celebrar el festival de Opet. Muchos gobernantes se construyeron en el templo, pero siempre fue un lugar de culto para los cristianos y luego para los musulmanes. Una mezquita construida dentro del templo todavía existe y es uno de los aspectos más destacados del sitio.

El Museo Egipcio de El Cairo

El Museo Egipcio de El Cairo es una de las primeras paradas en los itinerarios de la mayoría de las personas que viajan a Egipto. Con más de 120,000 artefactos, el museo alberga una increíble exhibición que representa el glorioso reinado del antiguo Egipto. Puedes disfrutar de momias, sarcófagos, alfarería, joyas y, por supuesto, los tesoros del rey Tutankamón. Las golosinas del rey Tut incluyen sus calcetines, ropa interior y la máscara de la muerte del niño-rey hecha de oro macizo, que se describe como el objeto más hermoso jamás hecho. No todas las pantallas están etiquetadas muy bien y es un poco al azar, pero de todas formas lo disfrutarás.

Para obtener más información sobre exhibiciones y visitas virtuales, visite el sitio web del museo egipcio Para obtener más información sobre cómo visitar El Cairo, consulte mi guía de viaje a El Cairo.

Nota: Si no puede llegar a El Cairo pero le interesa ver algunos de los tesoros de Tutankamón, actualmente se exhibe una exhibición en el Pacific Science Center en Seattle: "Tutankamon y la Edad de Oro de los faraones".