Arabella Cruise Journal of Sailing Trip a las Islas Vírgenes

Descripción de la Arabella

El sol brillaba cuando el avión aterrizó en St. Thomas. El Caribe brillaba en docenas de tonos de verde y azul. Siempre olvido lo hermosa que es esta parte del mundo hasta que me aproximo desde el aire. También es fácil olvidar que el vuelo desde Atlanta solo dura entre tres y cuatro horas. El Caribe es realmente una parte especial del mundo.

Ronnie y yo viajamos a St. Thomas para unirnos a la Arabella, un barco de vela para 40 pasajeros que pasaba la semana en las Islas Vírgenes Británicas (BVI). Recolectamos nuestras maletas, salimos del aeropuerto y tuvimos suerte: una furgoneta de taxis se estaba llenando con otros turistas que se dirigían a Red Hook en el extremo oeste de la isla, donde nos encontraríamos con la Arabella. La camioneta se detuvo primero en la terminal de ferry de Red Hook, donde todos los pasajeros desembarcaron, excepto nosotros. El conductor nos dejó en el pub irlandés Molly Malone, después de que le preguntó a una mujer dónde estaba atracada la Arabella. Ella respondió: "50,000 personas me han hecho esa pregunta hoy" y concluyeron que muchas de ellas estaban almorzando en el restaurante. Entramos y rápidamente conocimos a una pareja de Cincinnati que se había sentado, así que pedimos el almuerzo y comimos con ellos. Ronnie amaba la sopa de caracol y los buñuelos de caracola; Me quedé con las quesadillas de pollo.

El personal de Arabella nos había dicho que nos reuniéramos con la tripulación en el muelle D al lado de Molly Malone, así que terminamos nuestro almuerzo tardío y estábamos en el barco alrededor de las 4 pm. Ella es una embarcación encantadora, y fue construida originalmente como un velero privado. La compañía compró la Arabella y pasó un par de años extendiendo el barco y cambiándola a un barco de pasajeros. Nuestra cabaña era muy pequeña, con una cama tamaño queen incorporada y almacenamiento mínimo. Teníamos 4 cajones debajo de la cama, un armario sobre la cama y un estante estrecho alrededor de la cama, que era casi tan ancho como un libro. Esa estantería fue invaluable para guardar nuestros libros, anteojos, protector solar y otras necesidades diarias. La habitación tiene un fregadero pequeño, con un inodoro y una ducha en una pequeña habitación contigua. La mejor manera de ir es llevar un traje de baño, pantalones cortos y camisetas en una bolsa de lona. La habitación tiene solo 7 pies de ancho y 10 pies de largo, sin espacio debajo de la cama para colocar nada, por lo que las maletas usan un espacio valioso en el piso. Una línea de ropa en la ducha sería bueno poder colgar cosas. ¡No pasamos mucho tiempo en ese pequeño espacio! Uno de los precios para navegar en velero "pequeño".

Cosas que hacer y ver en St. Thomas

St. Thomas - Galería de fotos de St. Thomas en las Islas Vírgenes de los EE. UU.

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San Juan y cena en Caneel Bay Resort desde la Arabella

Aproximadamente a las 4:30 pm, tuvimos una reunión de llamada del capitán en la que nos reunimos con el personal y discutimos lo que haríamos al día siguiente. La Arabella tiene muchas tablas y equipos electrónicos sofisticados, pero el equipo usa una pizarra blanca simple para publicar el programa diario. El barco tiene una gran área de asientos en la cabaña cubierta en la cubierta trasera, un comedor / salón en el centro del barco, y asientos en la cubierta delantera bajo las velas. El área central de la nave donde la tripulación trabaja las velas está fuera del alcance de los pasajeros.

El Capitán Sandy arrancó el motor alrededor de las 5 pm para St. John, y cruzamos el corte que divide a St. John de St. Thomas. Fue un viaje muy corto y no había viento, así que simplemente nos dirigimos. Anclamos en la bahía frente al famoso balneario de Caneel Bay. Se sirvieron bebidas y bocadillos y todos disfrutamos conociéndonos y viendo la puesta de sol sobre St. Thomas.

Aproximadamente a las 6:30, utilizamos el lanzamiento para 14 pasajeros para hacer tres viajes y en tierra al restaurante Sugar Mill en Caneel Bay, cerca de las ruinas de un antiguo ingenio azucarero. Estaba ubicado en un edificio circular en una colina con vistas al antiguo molino de azúcar atigrado. El restaurante era al aire libre y tenía un menú especial "Arabella" de precio fijo marcado en $ 70. (Estaba incluido en nuestra tarifa).

El restaurante Sugar Mill también tenía excelentes vistas de St. Thomas desde la cima de la colina. Sus muchas luces brillaban en la noche, y había una agradable brisa del Caribe. También tuvimos algunos pájaros cantando, pero no pudimos decidir si eran reales o entubados en el restaurante al aire libre. Teníamos la opción de pollo, chuletas de cordero, carne y pescado. Los aperitivos fueron langosta / cangrejo, cóctel de camarones, pollo roti o una ensalada; y el postre fue pastel de chocolate fundido o tarta de lima. Los cócteles y el vino no estaban incluidos, y el vino costaba alrededor de $ 15 por copa. Ronnie tenía un cóctel de camarones, un bistec y la tarta de lima y yo el pastel de langosta, las chuletas de cordero y el pastel de chocolate fundido. La carne era exagerada, pero el cordero era excelente, al igual que los aperitivos y el postre. Después de la cena, caminamos de regreso al lanzamiento (oscuro y cuesta abajo). Ronnie y yo (junto con varios otros) estábamos agotados, así que nos fuimos a la cama. El equipo realizó lanzamientos a las 9 pm, 10, 11 y 12. Algunas personas se quedaron en tierra y tomaron una copa o disfrutaron de la música en el bar de la playa. Este patrón se repitió todas las noches. Los que querían volver al barco regresaron después de la cena, otros se quedaron en tierra en cada isla para disfrutar de la música, el entretenimiento y las bebidas locales.

Galería de fotos de San Juan

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Jost Van Dyke de la Arabella.

Me levanté muy temprano a la mañana siguiente. San Juan resplandecía al sol, todo verde y exuberante. El sol sale en el este del Caribe antes de las 6 am, y aunque teníamos la tapa del ojo de buey en nuestra cabaña cerrada, la luz del sol se filtraba. Alrededor de las 6 am, el personal de Arabella preparó café y desayuno continental, y Jon, el chef, preparó panecillos caseros de arándano y naranja, un tazón de frutas mixtas, cereales, panecillos, pan, zumos y yogur. Todos estaban preparados para el desayuno de autoservicio para madrugadores. A las 7:30 am, entregó una deliciosa strada de huevo y tocino crujiente. Todos estaban deliciosos, sobre todo porque la cocina es muy pequeña.

A las 9 am, la tripulación levantó las velas y nos embarcamos para Jost Van Dyke en las Islas Vírgenes Británicas (BVI). Fue muy emocionante escuchar el zumbido de las velas y verlos ondear sobre el barco mientras nos dirigíamos hacia el este. La nave se meció suavemente y rodó con el viento. ¡Qué maravillosa sensación fue! Fondeamos un poco antes de las 10 am en Great Harbour, que alberga el Foxy's Bar, un par de otros bares / restaurantes, una tienda de buceo, una tienda de recuerdos y un edificio gubernamental de las Islas Vírgenes Británicas. La tripulación llevó los pasaportes y los formularios de inmigración a tierra para que pudiéramos ingresar oficialmente a las Islas Vírgenes Británicas.

Pronto nos autorizaron a ir a tierra mientras terminaban de procesar los pasaportes y el papeleo. La mayoría de nosotros llevamos la licitación a tierra y pasamos aproximadamente una hora explorando la pequeña ciudad. Cuatro pasajeros (los jóvenes atléticos) nadaron hasta la orilla. No hay mucho que ver, a excepción de la hermosa playa de Great Harbour, con arena blanca y brillante, y Foxy's Bar aún no estaba abierto. Regresábamos a la Arabella al mediodía y teníamos una selección de ensaladas de buffet para el almuerzo, que incluía pollo asiático, Cobb, frijoles negros y una pasta mediterránea. Como soy un fanático de las galletas, las galletas de mantequilla de maní fueron un regalo especial. Las lluvias torrenciales pasaban por encima mientras estábamos cenando, el momento perfecto.

Después del almuerzo, navegamos alrededor de Jost Van Dyke y anclamos frente a Green Cay. Todos fuimos a bucear (Arabella tenía una gran selección de equipo) o kayak. La arena en la playa era maravillosa, blanca y brillante, y el agua era refrescante y no demasiado caliente. Buen snorkeling para todos.

Fotos de Jost Van Dyke desde Arabella Cruise

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Tortola en las Islas Vírgenes Británicas de la Arabella

El tiempo para bucear y nadar en Green Cay cerca de Jost Van Dyke pasó rápidamente y pronto navegamos hacia el West End de Tortola. El capitán Sandy tomó el camino más largo, y avanzamos a toda velocidad en medio del fuerte viento, meciéndonos junto con el mar. Desafortunadamente, elegí un mal momento para ducharme para lavarme el mar, no es una buena idea. (Usamos una manguera de agua dulce para lavar cuando volvimos a subir, pero quería enjabonar toda la sal restante y quitarme el traje de baño mojado). Nunca más. Me apoyé contra la pared de la ducha, pero secarme los pies no fue fácil. Finalmente se rindió. Una gran cosa acerca de esta nave - ultra-casual es la regla. Sin maquillaje (excepto protector solar y crema hidratante), sin zapatos, y sin pantalones cortos ni camisas elegantes.

La Arabella se ancló en el West End de Tortola, y comimos rollitos de primavera fritos y delicioso tartar de atún con wasabi / algas / y jengibre encurtido como aperitivos con nuestra dosis diaria de ron. ¡Ronnie y yo podríamos haber hecho una comida con el tartar de atún! Alrededor de las 6:30 pm, comenzamos a bajar a tierra en tres olas en el bote como de costumbre. Comimos en Jolly Roger en el West End de Tortola. Nuestro grupo tenía una enorme mesa larga en el muelle justo al lado del agua. Tomaron pedidos de langosta, costillas, pollo o mahi-mahi más temprano en el día para ahorrar tiempo en el restaurante. Las costillas estaban un poco secas, pero la langosta estaba deliciosa.

Ronnie deseó haber puesto repelente de insectos en sus tobillos mientras los que no se veían y los mosquitos los masticaban durante la cena. Siempre parecen encontrarlo, pero generalmente me dejan solo. ¡Supongo que no soy tan dulce como él!

El Jolly Roger estaba ocupado, con numerosas personas en bote que llegaban a través de zodiacs de goma u otros botes pequeños para cenar. Estábamos sentados afuera (oscurece en el Caribe oriental antes de las 7 pm), y fue una noche perfecta. Regresamos a la nave alrededor de las 9:30 y nos paramos en la cubierta y observamos docenas de enormes sábalos que rodaban bajo las luces de la nave. Estaban fascinantes. La tripulación le dijo a Ronnie que el puerto era una reserva de pesca, así que me alegro de no haber traído una caña. Le hubiera encantado intentar atraparlos. El puerto era hermoso por la noche, y aún podíamos ver a Santo Tomás brillando en la noche muy lejos.Como todos nos estábamos conociendo mejor, seguimos socializando un poco más tarde, pero estábamos en la cama antes de la medianoche. Unas cuantas almas calurosas se quedaron en tierra y llevaron el último "bote de la lanzadera" a la Arabella.

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Barco de vela Arabella - Un tour de Tortola

Desperté a la torta de café caliente a la mañana siguiente en el Arabella, seguido de huevos Benedict (con o sin espárragos) y salchichas. Hemos anclado en Tortola durante la noche. Después del desayuno, aproximadamente la mitad de nosotros tomó un tour opcional ($ 25 por persona) de Tortola en una camioneta abierta o una camioneta con aire acondicionado. ¡Algo para todos!

Nuestro recorrido en Tortola fue similar a los de St. Thomas: viajamos a la ciudad principal (Road Town) durante 30 minutos de compras y una breve visita a Pusser's, seguido de una caminata sinuosa hasta la cima de la colina más alta de Tortola, donde todos fotos tomadas de Jost Van Dyke y el Océano Atlántico en el lado norte y el Caribe en el sur desde el techo del restaurante Skyworld. Pudimos ver la mayoría de las islas que visitaríamos durante la semana: Norman Island, Peter Island, Virgin Gorda, St. John y Jost van Dyke. El recorrido continuó bajando la montaña y hasta la famosa playa de Cane Garden Bay. Siempre es divertido tener una perspectiva diferente de estas hermosas islas en el Caribe. Tuvimos una parada para tomar fotos en el Bar Shack de Bomba, que es el chiringuito con la ropa interior femenina colgando del techo y el letrero que dice "las mujeres desnudas beben gratis". Las mujeres mayores nos preguntamos si nos pagarían NO desnudarse

Nuestra última parada fue en la destilería de Ron de Callwood. Me encantó el precioso edificio antiguo, y estaban "cocinando" ron mientras estábamos allí. Esta destilería no era tan grande como la fábrica de Ron Cruzan en St. Croix y era mucho más rústica.

Regresamos a la Arabella para el almuerzo, y me encantó descubrir que era el día de la comida mexicana, burritos y tacos, con carne molida, pollo, guacamole y deliciosas salsas, tanto de tomate como de fruta. Galletas de chocolate para el postre. ¡Sabroso!

Tortola en las Islas Vírgenes Británicas - Un día en Tortola desde el barco de vela Arabella

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Peter Island en las Islas Vírgenes Británicas

Después del almuerzo, el Arabella navegó hacia el sureste de Peter Island, otra isla aislada en las Islas Vírgenes Británicas. Fue un gran día para navegar, con buenos vientos y sol brillante. Nos anclamos en la isla de Peter y recibimos la llamada de un capitán para programar el resto del día. Algunas personas iban en kayak, otras nadaban, caminaban un poco y Ronnie tomaba una siesta. Decidí leer mi libro a la sombra del mástil y observar a los buceadores y nadadores. Regresaron con buenos reportes de haber visto un sábalo, un calamar y muchos peces coloridos de arrecife.

Peter Island es la isla privada más grande de las Islas Vírgenes Británicas y es el hogar del lujoso Peter Island Resort. Muchos veleros también se abren camino hacia el excelente fondeadero en la isla, y los marineros pueden cenar en el Peter Island Resort o en los Oceans7 ocasionales.

Nuestro cóctel nocturno contó con Cuba libres y galletas y bolas de queso. La cena fue en tierra en Oceans7, un restaurante en la playa en Peter Island. Teníamos la opción de pasteles de cangrejo, calamares fritos, bruschetta de tomate o buñuelos de caracola para los aperitivos; seguido de atún, mahi mahi, mero, roti de pollo o marisco, carne o costillas. Todo el pescado fue asado y cubierto con una salsa de frutas. El mahi mahi fue el mejor. El postre era pastel de queso, pastel de chocolate o pastel de lima. Otra comida deliciosa en las BVI!

Algunos pasajeros de Arabella permanecieron en tierra por un tiempo, pero la mayoría regresó al barco. Incluso tuvimos dos tipos en un pequeño bote que intentaron "visitar" el barco, pero el capitán dijo que no. Buena idea. Evidentemente es un hecho frecuente. Supongo que a muchas personas les fascinan los hermosos veleros como el nuestro. Esa noche no había sábalo alrededor del barco, y era mucho más ventoso que la noche anterior. Todavía una hermosa noche en el Paraíso.

Peter Island en las Islas Vírgenes Británicas - Galería de fotos

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Virgen gorda de la arabella

A la mañana siguiente, después de un desayuno de tostadas y salchichas francesas, el Arabella se dirigió al este hacia Virgin Gorda. Navegamos toda la mañana, cruzando el Sir Francis Drake Sound. Teníamos excelentes vistas del lado sur de Tortola, incluida la casa de Richard Branson, que estaba en lo alto de un acantilado con vistas al mar.

Llegamos al puerto de Spanish Town un poco antes del mediodía y tuvimos una llamada del capitán. Después del almuerzo, Sandy dijo que iríamos a tierra y llevaríamos un jitney a los Baños. Pasaríamos la mayor parte de la tarde en los Baños y luego regresaríamos al barco para la hora del cóctel y para prepararnos para la cena.

Ronnie y yo salimos con la segunda licitación a la orilla y llegamos a los baños aproximadamente a la 1:30. Caminamos hasta la playa, y luego seguimos el sendero Devil's Bay hasta la playa Devil's Bay. El sendero se abre paso a través de las rocas y pozas de marea. Muy interesante. Las enormes rocas de granito son todo un espectáculo. Regresamos a la playa de Bath e hicimos snorkeling alrededor de las rocas durante aproximadamente una hora. Ronnie vio una barracuda e incluso consiguió algunas buenas fotos de ella. ¡Probablemente hubiera estado nadando rápidamente en la dirección opuesta si lo hubiera visto! También vimos algunos buceadores con grandes cámaras y luces. Tal vez estemos en la película de alguien.

Hicimos una excursión hasta el bar Top of the Baths y tomamos una cerveza y un chapuzón en la piscina de agua dulce. (Podrías nadar en la piscina si compraste una bebida). Regresamos al barco alrededor de las 4:30 o así, justo a tiempo para tomar una ducha rápida antes de tomar una bandeja de queso y tomar el ron del día para la hora feliz.

Nuestro grupo regresó a la orilla a las 6:30 al restaurante Turtle and Bath para una cena buffet. Fue muy bueno, pero como de costumbre tuvimos que pagar por el agua ($ 2) y esta vez el postre no fue gratis. Bien con nosotros Regresamos a la Arabella a las 9:00 y nos sentamos afuera en la terraza trasera, escuchamos música y disfrutamos la noche. Fue una tarde tranquila, como la mayoría en la Arabella. Una cosa agradable para los amantes de la fiesta: la tripulación de Arabella realizará una licitación para que regreses al barco cada hora a la noche, por ejemplo. a las 9, 10, 11 o 12, siendo la medianoche la última licitación. Tenían música en vivo y bailaban en un bar cerca de la Tortuga y el Baño, así que algunos invitados con ganas de bailar se quedaron en tierra.

Galería de fotos de los baños en Virgin Gorda

Galería de fotos de Virgin Gorda

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Isla normanda y las cuevas e indios de la arabella.

Después de un desayuno de frutas, espárragos y mozzarella frittata y tocino, navegamos desde Virgin Gorda alrededor de las 9 am, y el capitán navegó cerca de los Baños para poder observar las gigantescas rocas de granito del mar. Navegamos a favor del viento, pero seguimos avanzando por el pasaje. Las vistas desde el barco eran espectaculares, y el sol de la mañana era cálido y confortable.

Llegamos a Norman Island a la hora del almuerzo y recibimos una llamada del capitán antes del almuerzo. El almuerzo consistió en pasteles de cangrejo y una deliciosa ensalada de manzana / arándanos. Después del almuerzo, nos amontonamos en el bote para practicar el snorkeling en las cuevas. Tres cuevas marinas están "alrededor del punto" del fondeadero principal en la isla de Norman. Eran fascinantes para explorar, aunque un poco espeluznantes. Puedes entender por qué muchos creen que los piratas usaron la isla de Norman como base para ocultar su botín. Nos habían dicho que tuviéramos cuidado con los murciélagos en las cuevas. No vi murciélagos en las cuevas, aunque los vimos por la noche alrededor del barco. Bien por mi.

Regresamos al barco por aproximadamente una hora, algunas personas fueron a la playa e hicieron algunas caminatas, otras hicieron un poco de kayak o nadando. Después de descansar un poco, llevamos el bote a los indios, algunos afloramientos rocosos costa afuera en el Pasaje Drake. El esnórquel fue excelente en ambos lugares, pero un hombre se frotó contra un coral de fuego. Su espalda y su brazo se ampollaron inmediatamente, y el bote lo llevó de regreso a la nave para que lo mojara con vinagre. Sus ampollas fueron mucho mejores al día siguiente, y un buen recordatorio para todos nosotros de lo peligroso que puede ser el mar.

Dos rondas de snorkeling fueron agotadoras, así que nos alegramos de ver la hora feliz, con mojitos y más queso / galletas saladas. Jon el chef también cocinó un poco de brie en hojaldre. La cena estaba en el barco, y teníamos una opción de carne o pollo. El aperitivo era un pastel de cangrejo, y teníamos bizcocho con fresas / crema batida para el postre. El capitán Sandy se sentó a nuestra mesa y disfrutamos escuchar sus historias de la vida en las Islas Vírgenes, donde se mudó hace más de 20 años de su hogar en Rhode Island. Él y su esposa también tienen un hogar en el interior de Alabama, donde se va de vacaciones. Dijo que la granja se veía bien después de pasar tanto tiempo como antes.

Después de la cena, observamos a los tarpones que giraban en torno al bote por un rato antes de girarse. Escuchamos rumores de que algunos de nuestros compañeros de viaje llevaron el bote al famoso bar / restaurante flotante en la isla de Norman llamado Willie T., pero nadie dio Un informe al día siguiente. O bien fue muy tranquilo, o uno de esos, "lo que sucede en Willie T., se queda en las noches de Willie T."!

Isla normanda en las Islas Vírgenes Británicas: fotos de las cuevas marinas, el puerto y los indios en la isla normanda

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Volver a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos y el hogar

Nuestro último día en el Arabella, me desperté temprano en el fondeadero en la isla de Norman y disfruté el muffin caliente "madrugador" con un poco de té, seguido más tarde por panqueques y salchichas. Pasamos la mañana navegando alrededor de San Juan y las otras Islas Vírgenes. Fue un hermoso día para navegar, y todos nos maravillamos ante las opulentas casas en las laderas y las brillantes bahías de color turquesa.

El Capitán Sandy ancló la Arabella cerca de Cruz Bay, junto a St. John, y el bote nos llevó a todos a tierra (en tres grupos) para despejar la Aduana de los Estados Unidos. La mayoría de nosotros regresamos a la Arabella para un almuerzo al aire libre de hamburguesas y perros calientes. Estaba delicioso como siempre, e incluía ensalada de papas, frijoles horneados y ensalada de col. Algunos invitados se quedaron en tierra para aprovechar al máximo su tiempo en St. John, donde pasaríamos nuestra última noche en el barco.

Después del almuerzo, la mayoría de los invitados regresaron a la costa para explorar St. John por su cuenta o buscar en las tiendas. Además del famoso Caneel Bay Resort, St. John tiene un gran parque nacional y muchos condominios, bares, restaurantes y tiendas de alto nivel. Jon había cocinado camarones y salsa de cóctel para nuestros bocadillos de la noche, junto con otra bebida de ron del día.

Nuestra última noche en el Arabella fue la única noche que tuvimos que pagar la cena por nuestra cuenta. El equipo tenía numerosas sugerencias para la cena, y Ronnie y yo elegimos el Fish Trap, un restaurante de mariscos en el centro de Cruz Bay, donde podía ordenar las vieiras que ama. Comimos afuera bajo un ventilador de techo y cenamos antes de regresar al barco.

A la mañana siguiente empacamos nuestras maletas, y el Capitán llevó a la Arabella a St. Thomas. Todos desembarcamos alrededor de las 10 de la mañana. Como nuestro vuelo no fue hasta la tarde, Ronnie y yo nos unimos a otras tres parejas para tomar un brunch en Molly Malone, donde habíamos comenzado nuestro viaje la semana anterior. Sin embargo, esta vez fue diferente. Tuvimos muchos recuerdos compartidos con nuestros nuevos amigos de la Arabella. Había sido una semana estupenda, llena de buena comida, una excelente tripulación, puertos fascinantes, días perfectos en el mar y un hermoso barco. Gracias, Arabella!

Como es común en la industria de viajes, al escritor se le proporcionó alojamiento de crucero de cortesía con el propósito de revisar. Si bien no ha influido en esta revisión, About.com cree en la divulgación completa de todos los posibles conflictos de interés. Para más información, consulte nuestra Política de Ética. .