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Conocida en Sudáfrica simplemente como Drakensberg, la cordillera de UKhahlamba-Drakensberg es parte de la Gran Escarpa y es reconocida como la más alta del país. Sus impresionantes picos se elevan a un vertiginoso 11,400 pies / 3,475 metros, y sus valles verdes se sumergen en arroyos poco profundos que se deslizan por las rocas desgastadas por el tiempo. El Drakensberg es un lugar de belleza infinita, donde la naturaleza reina supremamente bajo el arco de un cielo no contaminado gobernado por el raro buitre barbudo. Es un lugar que inspira el alma, y que actúa como el lugar perfecto para los excursionistas entusiastas.
El nombre oficial de la gama combina dos idiomas diferentes: la palabra zulú uKhahlamba, que se traduce como "barrera de lanzas", y la palabra holandesa Drakensberg, que se traduce como "montañas dragón". A pesar de que las tribus zulúes nativas de la región y los primeros pobladores holandeses del Cabo sin duda encontraron las montañas formidables, hoy son una de las mayores atracciones turísticas de KwaZulu-Natal. Ir de excursión aquí es tan desafiante como quiera, con algunos senderos que duran solo unas horas y otros que tardan varios días en completarse.
, echamos un vistazo a tres de las mejores caminatas cortas en el Drakensberg. Aquellos con el tiempo o la inclinación para abordar rutas más largas deben leer las secuelas de este artículo: Las mejores caminatas medianas en las montañas Drakensberg y las Mejores caminatas largas en las montañas Drakensberg. Tenga en cuenta que incluso en caminatas cortas, es importante empacar suministros básicos de supervivencia, que incluyen agua, alimentos, protección solar, un teléfono celular y un pequeño botiquín de primeros auxilios. Todos los senderos pueden ser empinados en lugares, por lo que un calzado adecuado es esencial.
Kop de Ploughman
Ubicado en el Royal Natal Park, que a su vez forma parte del parque uKhahlamba-Drakensberg más grande, el sendero Kop de Ploughman es un asunto corto y agudo hacia arriba y hacia abajo. Con una longitud de 4,3 millas / 7 kilómetros, el sendero tarda aproximadamente tres horas en completarse, con el objetivo principal de visitar las hermosas piscinas Kop Rock de Ploughman's. La caminata comienza en el pintoresco Camping Mahai, cuyas impresionantes vistas de la imponente escarpa del Anfiteatro evocan imágenes del mundialmente famoso acantilado de El Yosemite, El Capitán.
Asciende empinadamente hacia arriba en la montaña Kop de Ploughman's con forma de cabeza, pasando por varias piscinas escénicas perfectas para un baño refrescante. Empaque su traje de baño y un picnic, y haga de él un día.
Tugela Gorge
Este sendero comienza en el estacionamiento justo debajo del lujoso Thendele Camp, también ubicado en el Royal Natal Park. Es aproximadamente 8.6 millas / 14 kilómetros hacia atrás y hacia allá, y demora al menos medio día en completarse. Los primeros seis kilómetros son fáciles de recorrer, a lo largo de un camino relativamente plano que se recorre sobre el poderoso río Tugela. Después de eso, el sendero desciende hacia el río y hacia la garganta de Tugela, donde grandes rocas forman piedras naturales que pasan por una serie de piscinas cristalinas hasta la garganta superior o el túnel.
Cuando el agua está baja, es posible atravesar el túnel; de lo contrario, utilice las escaleras de cadena provistas para evitarlo. En la parte superior, las magníficas vistas del anfiteatro y Tugela Falls esperan. Estas caídas son las más altas de África.
Rainbow Gorge
Ubicado en la región de Cathedral Peak de uKhahlamba-Drakensberg, el sendero Rainbow Gorge es un camino fácil de 6.8 millas / 11 kilómetros, y es adecuado para familias con niños pequeños. El sendero comienza desde el estacionamiento en el campamento de Didima, luego se desplaza cuesta arriba para ofrecerte vistas espectaculares del río Ndumeni. Pronto se desciende a través de un bosque indígena lleno de magníficas aves; antes de seguir el río río arriba hasta una estrecha garganta flanqueada por altos muros de piedra arenisca. En el momento adecuado del día, el agua que gotea por estas paredes elevadas crea un espejismo de arcoiris centelleantes, mientras que dos grandes rocas atrapadas entre los dos parecen desafiar las reglas de la gravedad.
Este es un sendero particularmente grande para los fotógrafos.
