Qué hacer si el Monte St. Helens entra de nuevo en erupción

Los volcanes como el Monte St. Helens en el estado de Washington generan una gran variedad de fenómenos que pueden alterar la superficie y la atmósfera de la Tierra, poniendo en peligro a las personas, la vida silvestre y las propiedades. Estos peligros volcánicos incluyen no solo la erupción de una montaña y los flujos de lava asociados, sino también la caída de cenizas y los flujos de escombros. Si está de visita o vive cerca de algún volcán del noroeste del Pacífico, como Mount Rainier, Mount Hood o Mount St. Helens, familiarícese con la siguiente información.

Cómo prepararse para una erupción volcánica

• Siempre tenga suministros de emergencia, alimentos y agua almacenados.
• Planee una ruta de evacuación lejos de ríos y arroyos que puedan transportar lodo o escombros.
• Mantenga una radio a pilas disponible en todo momento.
• Si se prevé una erupción, monitoree la radio, televisión, sitios web o radio meteorológica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) para obtener información sobre la evacuación.
• Siga el consejo actual dado por las autoridades pertinentes.

Qué hacer si ocurre una erupción significativa

• Evacuar, si se aconseja hacerlo.
• Permanezca en el interior y evite las áreas a favor del viento si se prevé la caída de cenizas.
• No te acerques al área de la erupción.
• Esté atento a los canales de arroyos y ríos al evacuar.
• Muévete hacia el terreno más alto si se aproximan flujos de lodo.

Qué hacer si Ash cae en tu área

• Tenga máscaras contra el polvo disponibles.
• Cierre puertas, ventanas, ventilaciones, y compuertas. Coloque toallas húmedas en los umbrales de las puertas y otras fuentes de tiro.
• Ponga tapones en la parte superior de las tuberías de drenaje.
• Proteger la electrónica sensible al polvo.
• Mantenga los techos libres de cenizas de más de 4 pulgadas.
• Quítese la ropa exterior antes de entrar en un edificio.
• Lave las verduras del jardín antes de comerlas.
• Si la ceniza está en el agua, deje que se asiente antes de beberla.
• Use una radio que funcione con pilas para recibir información.
• Mantenga a los niños y mascotas en el interior.
• Minimice los viajes: las cenizas pueden ser dañinas para su vehículo.

• Cambie frecuentemente los filtros de aceite y aire en su vehículo.

Riesgos de ceniza volcánica

La ceniza volcánica no es venenosa, pero incluso pequeñas cantidades en el aire pueden causar problemas respiratorios peligrosos para bebés, personas mayores y personas con afecciones respiratorias como asma, enfisema y otras enfermedades crónicas de los pulmones y el corazón. Las personas que toman medicamentos para enfermedades pulmonares o cardíacas existentes deben asegurarse de tener un suministro adecuado de medicamentos.

Cómo protegerse de las cenizas volcánicas

Si la caída de ceniza en su área es importante, o si tiene una afección cardíaca, pulmonar o respiratoria, tome precauciones para proteger sus pulmones. Si hay cenizas volcánicas, haga lo siguiente:

• Quédate dentro, si es posible.
• Mantenga las ventanas y puertas cerradas.
• Disminuya la exposición a la ceniza al usar una mascarilla facial efectiva de un solo uso (desechable) cuando esté afuera.
• Reemplace los filtros de horno desechables o limpie los filtros de horno permanentes con frecuencia.
• Use gafas o protección para los ojos en condiciones de viento para evitar rascarse los ojos.

Cómo afecta la ceniza volcánica al agua

Es poco probable que las cenizas contaminen su suministro de agua. Los estudios de las erupciones del Monte St. Helens no encontraron problemas significativos que pudieran afectar el agua potable.

Si encuentra ceniza en su agua potable, use una fuente alternativa de agua potable, como el agua embotellada que compró. Muchas personas que usan mucha agua al mismo tiempo podrían causar una tensión en su sistema de agua.

Autoridades de erupción del volcán

Estas organizaciones proporcionan más información sobre cómo manejar las erupciones volcánicas.

• Observatorio geológico de Estados Unidos Cascades Volcano Observatory
• Asociación Americana del Pulmón
• Departamento de Salud del Estado de Washington