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Enterrado en los bulliciosos bazares de Bhuleshwar, en el sur de Mumbai, hay un tesoro inesperado: un refugio de dos acres que atiende a cientos de vacas, así como a otros animales callejeros y aves rescatados.
Está bien fuera de lo común y, a pesar de vivir en Mumbai durante muchos años, nunca lo supe. Sin embargo, después de verlo mencionado en la Guía de Love Mumbai de Fiona Caulfield, decidí incluirlo en el itinerario turístico para un amigo que me estaba visitando.
La entrada a Bombay Panjrapole se encuentra en una calle rodeada de tiendas que venden saris y otras telas. Es fácil perderse (y de hecho lo hicimos al principio). ¡Podrías pasar el día comprando en la zona y nunca encontrarte! En el interior, hay tanta paz, se siente más como estar en el país en lugar de una de las ciudades más pobladas de la India.
Bombay Panjrapole se estableció en 1834 por los empresarios Jamsetjee Jeejeebhoy y Amichand Shah, con la asistencia del filántropo parsi Cowasjee Patel. La intención era cuidar de los perros y cerdos callejeros, que los británicos habían ordenado disparar por la noche. Las vacas fueron traídas para producir leche para alimentar a los perros callejeros, y eran secundarias. Sin embargo, con el tiempo, se han multiplicado y se han convertido en la atracción principal. Y, son totalmente adorables! Los bebés, con sus gigantescas orejas flojas, me recordaron a los perros en lugar de a los terneros. Pidieron atención y estaban ansiosos por ser alimentados a mano.
En estos días, Bombay Panjrapole cuida a más de 350 vacas (algunas de las cuales están deshabilitadas) además de otros perros callejeros como burros, cabras, conejos, loros y patos.
Si tienes niños pequeños, les encantará especialmente Bombay Panjrapole. También ha crecido para tener un significado religioso especial para los hindúes, quienes creen que es propicio alimentar a las vacas.
A pesar de que había mucha comida alrededor, algunos de los terneros jóvenes parecían bastante delgados. Quizás habían estado enfermos. Numerosas señales indicaron que la comida del exterior estaba prohibida, ya que los animales se enfermaban debido a una alimentación excesiva. (Puedes comprar hierba para alimentarlas allí).
Como visitarlo
Bombay Panjrapole se encuentra en Panjrapole Compound en Panjarapole Road en Bhuleshwar, cerca de la oficina de correos de Madhav Baug. Está abierto todos los días de 7 a.m. a 1 p.m. y 2 p.m. a las 6 p.m.
¿Quieres hacer un recorrido? Bombay Panjrapole está incluido en esta caminata Mumbai Bazaar, ofrecida por Mumbai Magic.
Alternativamente, aquellos que se sienten con energía pueden ver Bombay Panjrapole como parte de este tour en bicicleta por la mañana de Mumbai, realizado por Reality Tours & Travel.
Más información, incluido un mapa, está disponible en el sitio web de Bombay Panjrapole.
Qué más hacer cerca
Bhuleshwar es un renombrado distrito del mercado de Mumbai. En particular, el área alrededor de C.P. Tank (Cawasji Patel Tank) es notable por sus exquisitos brazaletes y joyas de imitación. Puede caminar hacia el sur hasta Crawford Market en unos 20 minutos. En el camino, pasará por otros mercados famosos, como el mercado de telas Mangaldas y el mercado de oro Zaveri Bazaar. Además, hay dos lugares importantes de culto: el templo Mumbadevi (que da nombre a la ciudad) y la mezquita Jama Masjid (donde la comunidad musulmana más antigua de la ciudad adora).
