Crucero de crucero de tulipanes holandeses de Viking River Cruises

Un crucero por el río de primavera en los Países Bajos para ver los tulipanes y otras flores de bulbos es una excelente experiencia de crucero. Navegamos en el viaje de ida y vuelta Viking Europe de Viking River Cruises desde Amsterdam, disfrutando de las espectaculares flores, los pintorescos pueblos, los molinos de viento y otros lugares maravillosos de los Países Bajos y Holanda.

Nota del autor: Viking River Cruises usa algunos de sus nuevos Viking Longships para sus itinerarios de cruceros de tulipanes holandeses ahora. Aunque las embarcaciones fluviales son diferentes, la experiencia de crucero por el río sigue siendo tan encantadora como lo era cuando realicé este crucero hace varios años.

Únase a mí en este registro de viaje de nuestro crucero holandés de tulipanes.

Había estado en Amsterdam un par de veces, pero nunca había explorado el resto del país. ¡Hay mucho más en Holanda que solo su ciudad más grande! Aquí hay algunos datos interesantes.

En primer lugar, Holanda constituye solo 2 de las 12 provincias holandesas de los Países Bajos. Gran parte del país es "artificial", ya que ha sido recuperado del mar durante los últimos siglos. Casi una cuarta parte de los 40,000 kilómetros cuadrados del país se encuentra debajo del nivel del mar, y muchos más de los Países Bajos están a la altura o justo por encima del nivel del mar. ¡No se preocupe por el mal de altura aquí! Hay más de 2400 km de diques para mantener el agua del mar, algunos de los cuales tienen más de 25 metros de altura.

La historia holandesa se remonta a 250.000 años. La evidencia de habitantes de cuevas que datan de esta distancia se encontró en una cantera cerca de Maastricht. Otros pobladores tempranos del área se remontan a hace 2000 años.

Estas personas antiguas construyeron enormes montículos de lodo como áreas de vida para ser utilizadas durante las frecuentes inundaciones marinas de su tierra natal. Más de 1000 de estos montículos todavía están dispersos por el campo llano, principalmente cerca de Drenthe en la provincia de Frisia. Los romanos invadieron los Países Bajos y ocuparon el país desde el 59 aC hasta el siglo III dC, seguidos durante los siguientes siglos por los francos alemanes y los vikingos.

Los Países Bajos florecieron durante el siglo XV. Muchos comerciantes se hicieron ricos vendiendo tapices, ropa cara, obras de arte y joyas. Los Países Bajos, como se les llamaba, se hicieron famosos por su construcción naval, arenque salado y cerveza.

El siglo XVII fue uno de oro para los Países Bajos. Ámsterdam prosperó como el centro financiero de Europa, y los Países Bajos fueron importantes tanto económica como culturalmente. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales, formada en 1602, fue la mayor empresa comercial del siglo XVII y la primera corporación multinacional del mundo. La Compañía Holandesa de las Indias Occidentales fue fundada en 1621, y fue el centro del comercio de esclavos cuando sus barcos navegaron entre África y América. Exploradores de estas dos compañías descubrieron o conquistaron países de todo el mundo, desde Nueva Zelanda hasta Mauricio y la isla de Manhattan.

Los Países Bajos finalmente se convirtieron en un reino independiente y pudieron permanecer neutrales durante la Primera Guerra Mundial. Desafortunadamente, el país no pudo permanecer neutral durante la Segunda Guerra Mundial. Alemania invadió el campo en mayo de 1940, y los Países Bajos no fueron liberados hasta 5 años después. Hay muchas historias de horror de la guerra, incluyendo la nivelación de Rotterdam, la inanición durante el Invierno del Hambre y la difícil situación de los judíos holandeses, como Ana Frank.

Los años de la posguerra vieron a los Países Bajos regresar a la industria del comercio. Estas décadas después de la guerra también vieron el descubrimiento de gas natural en el Mar del Norte, frente a la costa holandesa, y el retorno de granjas productivas. Muchas de las colonias holandesas de todo el mundo obtuvieron su independencia durante los años de posguerra. Hoy en día, los Países Bajos son vistos como países extremadamente liberales, con amplios programas sociales, libertades personales y alta tolerancia a las drogas.

Ahora que conoce un poco de la historia y la geografía de los Países Bajos, echemos un vistazo a nuestro crucero Dutch Journey en Viking Europa.

Mientras volamos durante la noche a través del Atlántico, intenté soñar con campos de tulipanes y molinos de viento girando lentamente.

Tulipmania

Puede ser difícil de creer, pero el tulipán causó un desastre económico en Holanda en 1637 nunca antes visto.

Los tulipanes comenzaron simplemente como flores silvestres en Asia Central y se cultivaron por primera vez en Turquía. (La palabra tulipán es turco para turbante). Carolus Clusius, director del jardín botánico más antiguo de Europa, ubicado en Leiden, fue el primero en traer los bulbos a los Países Bajos. Él y otros horticultores descubrieron rápidamente que los bulbos eran adecuados para el clima frío y húmedo y el suelo fértil del delta.

Las bellas flores fueron descubiertas rápidamente por los afluentes holandeses, y se hicieron muy populares. A finales de 1636 y principios de 1637, una manía por los bulbos barrió los Países Bajos. La compra y venta especulativa llevó el precio hasta donde algunas bombillas de tulipán cuestan más que una casa. Una sola bombilla obtuvo el equivalente al salario de 10 años para el trabajador holandés promedio. Gran parte del comercio especulativo se realizaba en los pubs, por lo que el tulipmania alimentaba con alcohol. El fondo cayó del mercado en febrero de 1637, y muchos comerciantes y ciudadanos vieron perder su fortuna. Algunos especuladores se quedaron con bombillas sin vender, o con bombillas que estaban en "layaway". El concepto de opciones surgió de este desastre, y el término tulipmania todavía se usa para describir un frenesí de inversión.

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Molinos de viento

Los primeros molinos de viento en Holanda se construyeron en el siglo XIII y se utilizaron para moler la harina. Dentro de cien años, los holandeses habían mejorado el diseño del molino de viento, y los engranajes se utilizaron para bombear agua. Pronto, cientos de molinos de viento salpicaron los diques que dominaban las tierras planas, y comenzó el drenaje masivo de la tierra. La siguiente gran mejora fue la invención del molino de tapa giratoria. La parte superior de estos molinos de viento giraba con el viento, permitiendo que el molino fuera operado por una sola persona.

Aunque el uso más famoso de los molinos era el bombeo de agua para drenar la tierra, los molinos de viento también se usaban para cortar madera, hacer arcilla para la cerámica e incluso triturar pigmentos de pintura. A mediados de la década de 1800, más de 10,000 molinos de viento estaban operando en todos los Países Bajos. Sin embargo, la invención de la máquina de vapor hizo obsoletos los molinos de viento. Hoy en día hay menos de 1000 molinos de viento, pero los holandeses reconocen que estos molinos de viento y las habilidades necesarias para operarlos deben preservarse. El gobierno holandés dirige una escuela de 3 años para capacitar a los operadores de molinos de viento, que también deben tener una licencia.

Amsterdam

Después de nuestro vuelo de casi 9 horas, llegamos a Amsterdam temprano en la mañana. Juanda y yo tuvimos un día y medio para explorar Ámsterdam antes de abordar el Viking Europa.

Como llegamos un día antes para nuestro crucero, tomamos un taxi desde el aeropuerto a la ciudad. El aeropuerto de Schiphol es el tercero más ocupado de Europa, por lo que había muchos taxis disponibles.

Después de aproximadamente 30 minutos de viaje, dejamos nuestro equipaje en el hotel y partimos para explorar la ciudad.

Elegir un hotel para una sola noche fue un desafío, especialmente para una noche de sábado durante la temporada turística de primavera. Queríamos quedarnos en un lugar que nos diera una idea del ambiente y la cultura de Ámsterdam, por lo que evitamos los hoteles de cadena que prometen coherencia, pero no necesariamente un ambiente holandés interesante.

Primero revisé hoteles pequeños o bed and breakfast, pero rápidamente descubrí que muchos de ellos requerían una estadía de al menos 2 o 3 noches. Utilizando algunas de mis guías de los Países Bajos y buscando en la Web, espero haber encontrado justo lo que buscábamos: el Hotel Ambassade. El Ambassade está ubicado en el centro de la ciudad y fue construido a partir de 10 casas de canal. El hotel tiene 59 habitaciones y promete "ofrecer todas las ventajas de esta era moderna pero con el valioso patrimonio de una época pasada".

Después de sentarnos por horas, estábamos listos para salir del hotel a pie y explorar un poco. Como el Viking Europa iba a pasar la noche en Ámsterdam, y el paquete del crucero incluía un recorrido por los canales y el Rijksmuseum, guardamos esos dos "must-dos" para después de que nos registramos con el barco. Como nuestro hotel estaba cerca de la casa de Anne Frank, caminamos por allí primero. Está abierto de 9 am a 9 pm, comenzando el 1 de abril. Las líneas se vuelven muy largas y no puede tomar un tour organizado. Ir temprano por la mañana o después de la cena ayuda a mantener la espera menos.

Después de caminar un rato o recorrer la casa de Anne Frank, nos dirigimos hacia la estación central para visitar el Centro de Turismo cerca de allí y comprar algunos boletos de tranvía.

El tranvía circular es una línea de tranvía que sube y baja que atraviesa el centro de la ciudad de Ámsterdam en ambas direcciones, pasando por la mayoría de las atracciones y hoteles.Con el círculo del tranvía número 20, es fácil moverse de una atracción a otra sin tener que cambiar de línea.

Como el clima era sombrío, nos dirigimos a uno de los museos que no es el Rijksmuseum. Amsterdam tiene muchas atracciones y museos para todos los gustos. Dos museos están ubicados en un gran parque a poca distancia uno del otro y el Rijksmuseum. El Museo Vincent van Gogh incluye 200 de sus pinturas (donadas por el hermano de van Gogh, Theo) y 500 dibujos, así como obras de otros artistas bien conocidos del siglo XIX. Se encuentra cerca del Rijksmuseum. Junto al Museo van Gogh, el Museo de Arte Moderno Stedelijk está lleno de divertidas obras de artistas contemporáneos de moda.

Se representan los principales movimientos del siglo pasado, como el modernismo, el arte pop, la pintura de acción y el neorrealismo.

El Museo de la Resistencia Holandesa (Verzetsmuseum), al otro lado de la calle del zoológico, tiene exhibiciones que explican la resistencia holandesa a las fuerzas de ocupación alemanas de la Segunda Guerra Mundial. Los clips de películas de propaganda y las conmovedoras historias de los esfuerzos por esconder a los judíos locales de los alemanes dan vida a los terrores de vivir en una ciudad ocupada. Curiosamente, el museo también se encuentra cerca de la ubicación del antiguo teatro Schouwburg, que fue utilizado como lugar de espera para los judíos que esperan ser transportados a los campos de concentración. El teatro es ahora un memorial.

Después de nuestro vuelo nocturno y caminando o recorriendo la ciudad por un tiempo, nos dirigimos de regreso al hotel y limpiamos para la cena. Amsterdam tiene una gran variedad de cocinas. Ya que estábamos cansados ​​de nuestro vuelo nocturno, comimos una cena ligera cerca de nuestro hotel. Al día siguiente nos íbamos a unir a la Europa vikinga.

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Nos unimos a Viking Europe nuestro segundo día en Amsterdam. Algunos de nuestros compañeros de crucero pasaron tres días en Ámsterdam como parte de un paquete de extensión pre-crucero. Otros volaron durante la noche desde los Estados Unidos y llegaron a Amsterdam a primera hora de la mañana. Todos estábamos entusiasmados con el próximo crucero y con conocer nuevos amigos.

Después de un relajante domingo por la mañana explorando el área cerca de nuestro hotel, Juanda y yo tomamos un taxi hasta el barco.

Habíamos pasado nuestro tiempo caminando por las calles y canales de esta maravillosa ciudad y visitando la Casa de Ana Frank. La oficina de turismo cerca de la Estación Central tenía recorridos a pie diseñados para llevarlo a través de algunas de las partes más interesantes de la ciudad.

El Viking Europa estaba convenientemente atracado cerca de la Estación Central. Tuvimos una gira por el canal el domingo. Aunque antes había tomado un recorrido por el canal en Ámsterdam, era una buena oportunidad para que Juanda viera más de la ciudad. La arquitectura de Ámsterdam es muy interesante, y las historias sobre la ciudad y sus canales son tan fascinantes que es divertido verlas una y otra vez.

Al final del día, nos dirigimos de regreso a Viking Europa para un cóctel y una cena "bienvenidos a bordo". El Viking Europa se quedó una noche en el muelle, y al día siguiente hicimos algunas giras por Ámsterdam.

La Europa vikinga tiene 3 hermanos idénticos, el Orgullo vikingo, el Espíritu y Neptuno, y todos fueron construidos en 2001.

Los barcos tienen 375 pies de largo, con 3 cubiertas y 75 cabinas, cada una con su propio baño privado con ducha, teléfono, TV, caja de seguridad, aire acondicionado y secador de pelo. Con 150 pasajeros y 40 tripulantes, conocimos a muchos de nuestros compañeros de crucero. Las cabañas miden 120 pies cuadrados o 154 pies cuadrados, por lo que el espacio era adecuado.

No pasamos mucho tiempo en nuestra cabaña ya que la mayor parte del día salíamos de puntillas a través de los tulipanes o viendo el campo holandés.

Nos quedamos otro día en Amsterdam y fuimos a la feria hortícola Floriade y al Rijksmuseum en un autobús turístico.

Floriade

Me encantó esta feria hortícola especial, que solo se celebra una vez cada 10 años. El Floriade abrió sus puertas en abril y se extendió hasta octubre de 2002. Tres millones de visitantes visitaron la exposición hortícola. Estuvimos allí durante la "temporada principal" de tulipanes, pero los tulipanes florecieron en el Floriade desde la apertura de abril hasta el último día de octubre. El productor de tulipanes Dirk Jan Haakman usó cámaras frigoríficas para proteger estas hermosas flores. En primavera, refrescaba los tulipanes cada dos semanas, más tarde en la temporada una vez por semana.

El tema de Floriade 2002 fue "Siente el arte de la naturaleza", y tuvimos la oportunidad de hacer precisamente eso. Los visitantes caminaron por un colorido valle de flores de un millón de bulbos. Los jardines asiáticos, africanos y europeos nos permitieron ver la flora de todo el mundo. mundo.

El arquitecto de jardines y paisajes Niek Roozen diseñó el plan maestro de Floriade 2002. Incorporó elementos naturales existentes, como el Genie Dike, una parte de las antiguas defensas de Ámsterdam, y el Haarlemmermeerse Bos (bosque) de 20 años.

El techo de cristal en la sección del parque cerca del techo fue una atracción espectacular. Incluso había una pirámide en el Haarlemmermeer. Se necesitaron 500,000 metros cúbicos de arena para construir la colina de los grandes observadores. En lo alto de esta colina de observación de 30 metros de altura se encontraba una obra de arte de Auke de Vries.

El parque Floriade consistía en tres secciones, cerca del techo, junto a la colina y en el lago. Cada sección tenía su propio carácter y ambiente. Además, cada sección interpretó el tema principal de Floriade a su manera. La sección cerca del techo estaba ubicada en el lado norte del parque y conectada con la entrada norte. Una abertura a través del Genie Dike condujo a la segunda sección, por la Colina, al suroeste de cerca del Techo. Más al sur fue la tercera sección, en el lago. Esta sección cubrió la parte norte del Haarlemmermeerse Bos, que se estableció hace más de veinte años.

Rijksmuseum

Este maravilloso museo es la puerta de entrada al Barrio de los Museos. Pierre Cuypers, el mismo arquitecto que diseñó la Estación Central, concibió este museo en 1885. ¡No se sorprenda si piensa que los edificios se parecen entre sí! El Rijksmuseum es el principal museo de Ámsterdam y recibe a más de 1,2 millones de visitantes al año. Hay 5 colecciones principales en el museo, pero la sección "Pinturas" es probablemente la más famosa. Aquí encontrará los maestros holandeses y flamencos del siglo XV al XIX. El enorme Nightwatch de Rembrandt es la pieza principal de esta sección. ¡Nunca me di cuenta de que esta famosa pintura era casi un mural en tamaño! La pintura no fue originalmente llamada Nightwatch. Obtuvo su nombre porque toda la suciedad y el hollín que acumuló a lo largo de los años le dio un aspecto oscuro. La pintura ha sido restaurada y es realmente especial.

Era tarde en la tarde cuando regresamos a la Europa vikinga. Todos estábamos cansados ​​de nuestro día en el Floriade y el Rijksmuseum. Navegamos desde Amsterdam hacia Volendam, Edam y Enkhuizen.

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Después de salir de Amsterdam, navegamos hacia el norte hasta Volendam, Edam y Enkhuizen en Noord Holland. Después de pasar la noche en Volendam, nuestro grupo viajó en un bus a través del bucólico campo holandés hasta Edam, hogar de los quesos de fama mundial. A Hoorn, el nombre de su puerto en forma de cuerno, y finalmente a Enkhuizen, donde nos reunimos con el barco.

queso Edam

Edam se encuentra a solo 30 minutos en automóvil al norte de Ámsterdam, pero su atmósfera de ciudad pequeña y tranquila fue un cambio refrescante después del ajetreo y el bullicio de la ciudad.

En un momento, Edam tenía más de 30 astilleros y era un puerto de caza de ballenas ocupado. Ahora, la ciudad de solo 7000 habitantes es tranquila, excepto durante el mercado de quesos de julio y agosto. Vimos el viejo Kaaswaag, la casa de pesaje de queso, donde se vendían 250,000 libras de queso cada año. Edam también tiene algunos canales pintorescos, puentes levadizos y almacenes.

Hoorn

Hoorn fue la capital de West Friesland y el hogar de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales, por lo que fue una ciudad portuaria en pleno auge en el siglo XVII. Ahora Hoorn es el hogar de un puerto lleno de yates, y el pintoresco puerto está rodeado de casas señoriales. Hoorn tuvo 2 hijos marineros famosos: uno fue el primero en navegar alrededor de la punta de Sudamérica en 1616 y lo llamó así por su ciudad natal: Cabo de Hornos. El segundo explorador descubrió Nueva Zelanda y Tasmania unos años más tarde.

Enkhuizen

Enkhuizen es una de las ciudades más encantadoras de la península de Frisia Occidental, y nos alegramos de pasar la noche allí.

Al igual que muchas otras ciudades portuarias, el principal de Enkhuizen fue durante el apogeo de la flota mercante holandesa. Sin embargo, cuando los Zuiderzee comenzaron a acumularse a finales del siglo XVII, el papel de Enkhuizen como un puerto importante también se agotó. La pequeña ciudad es ahora el hogar del Zuiderzeemuseum, una impresionante visión histórica de la vida en la región antes de que la bahía se cerrara en 1932.

El museo consta de un museo al aire libre que parece un pueblo simulado de Zuiderzee de principios del siglo XX, completo con habitantes en trajes tradicionales.

Después de pasar un día en Noord Holland, cenamos y dormimos durante la noche en el Viking Europe mientras estábamos atracados en Enkhuizen.

Al día siguiente, en nuestro Viking Europe Dutch Journey, hicimos un recorrido en autobús por la región del lago Friesland de los Países Bajos y el pueblo de Hindeloopen. Nos reunimos con el barco en Lemmer para navegar por el río Ijssel durante la cena a Kampen.

Región de Frisia

Frisia es a menudo llamado el distrito de los lagos de los Países Bajos. Es plano, verde, y tiene muchos lagos. La región también está llena de vacas blancas y negras, los frisones homónimo. Los residentes de Frisia viven en la mayoría de las tierras reclamadas, y se cuentan historias antiguas sobre los primeros días de la "nueva" tierra que a veces era difícil decir si estaba en agua fangosa o en lodo acuoso.

Una de las mujeres más interesantes que llamaron a la región de Frisia su hogar fue la famosa Mata Hari de la Primera Guerra Mundial. Hay un museo de Mata Hari en Leeuwarden, la capital de Frisia. Leeuwarden también tiene otros dos museos interesantes: el Museo Fries y el Museo Princessehof. El Museo Fries cuenta la historia de la cultura frisona y tiene muchas piezas de plata, una especialidad de los artesanos frisones.

El museo Princessehof es un paraíso para los amantes de la cerámica o la cerámica. El Princessehof tiene baldosas de todo el mundo y fantásticas selecciones del Lejano Oriente.

Nuestro recorrido se detuvo en Hindeloopen, un pequeño pueblo en el Ijsselmeer. Esta pintoresca ciudad tiene canales, pequeños puentes y un bonito paseo marítimo. Hindeloopen es también una de las ciudades clave en Elfstedentocht, la Carrera de las once ciudades. Este evento de maratón de patinaje de velocidad tiene una duración de 200 km y el tiempo récord es de más de 6 horas. La Carrera de las once ciudades se lleva a cabo en la Región de Frisia, pero solo puede llevarse a cabo en los años en que todos los canales están congelados. La carrera "anual" solo se ha realizado 15 veces desde 1909. La carrera no se puede programar hasta 3 días antes de que se ejecute, y todo el distrito participa ya sea patinando, trabajando o viendo el evento.

¡Suena divertido!

Kampen

Un breve crucero por el río Ijssel llevará a Viking Europa a Kampen. Esta pequeña ciudad aún no ha sido invadida por turistas, al igual que algunas de las otras ciudades en la región de Overijssel. Hicimos un recorrido a pie por Kampen, parando para ver la Torre Nieuwe y la iglesia Bovenkerk del siglo XIV.

Deventer

El río Viking cruzó durante la cena del capitán y se detuvo en la ciudad hanseática de Deventer para pasar la noche. Deventer era un puerto ocupado desde el 800 dC. Hoy en día, la ciudad tiene un círculo compacto de canales interesantes y una arquitectura maravillosa en muchos de sus edificios. Algunos de nuestros compañeros pasajeros pasearon por el pueblo después de la cena. Una de las cosas buenas de un crucero por el río es que el barco suele atracar justo en el centro de la ciudad.

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Arnhem

Cualquiera que haya estudiado la Segunda Guerra Mundial está familiarizado con la ciudad holandesa de Arnhem. La ciudad estuvo casi nivelada durante la guerra, y miles de soldados británicos murieron cerca de Arnhem durante una de las peores pérdidas aliadas de la guerra: la Operación Market Garden. Navegamos a Arnhem durante las horas de la mañana desde la ciudad hanseática de Deventer, admirando el paisaje en el camino. Después de nuestra apretada agenda, el crucero por el río fue un bienvenido respiro.

Cuando llegamos a Arnhem, nos trasladamos a un autobús para el viaje corto al Museo al Aire Libre de los Países Bajos (Nederlands Openluchtmuseum). Este parque de 18 acres cuenta con una colección de edificios antiguos y artefactos de todas las regiones del país. Hay un poco de todo. Antiguas casas de labranza, molinos de viento, tranvías y talleres están disponibles para explorar. Además, los artesanos en trajes auténticos demuestran habilidades tradicionales como tejer y herrería. Nuestro grupo salió del Museo al aire libre más educado sobre la cultura y el patrimonio de los Países Bajos.

A continuación, nos fuimos a la ciudad de los molinos de viento - ¡Kinderdijk!

Kinderdijk

El día siguiente de nuestro viaje holandés en Viking Europa comenzó con un crucero por la mañana a Kinderdijk. ¡Estábamos en Kinderdijk para ver los molinos de viento! Kinderdijk se encuentra a 60 millas al sur de Ámsterdam y es uno de los lugares más conocidos de Holanda. Junto con Zaanse Schans, Kinderdijk es probablemente uno de los ejemplos mejor conservados del típico paisaje holandés.

Las imágenes del paisaje del molino de viento de Kinderdijk aparecen en todos los libros de fotos de Holanda. En 1997, los molinos de Kinderdijk fueron colocados en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Dieciocho molinos de viento que datan de mediados de la década de 1700 están a lo largo de las orillas del río Lek y se ubican sobre las marismas. Los molinos de viento en Kinderdijk vienen en varios tipos diferentes, y todos se mantienen en condiciones de funcionamiento.

Los holandeses han estado reclamando el terreno en esta área durante siglos, y si usted está en Kinderdijk un sábado en julio o agosto, es posible que vea todos los molinos de viento trabajando simultáneamente. Debe ser toda una vista!

Por la tarde, nos dirigimos a Rotterdam, el puerto más ocupado de Europa. Rotterdam fue casi completamente destruida durante la Segunda Guerra Mundial. En mayo de 1940, el gobierno alemán emitió un ultimátum al gobierno holandés, ya sea que la rendición o ciudades como Rotterdam fueran destruidas. El gobierno de los Países Bajos cedió ante los alemanes, pero los aviones ya estaban en el aire. La mayor parte del centro de la ciudad de Rotterdam fue destruida. Debido a esta destrucción, gran parte de los últimos 50 años se ha dedicado a reconstruir la ciudad. Hoy en día, la ciudad tiene un aspecto único, a diferencia de cualquier otra ciudad de Europa.

Al día siguiente nos fuimos a ver los famosos jardines Keukenhof cerca de Amsterdam.

Nuestro viaje holandés en el crucero vikingo por el río de Europa estaba casi terminado cuando viajamos al lugar que primero alcanzó mi interés en visitar Holanda en la primavera: los jardines Keukenhof.

Después de pasar la noche en el Viking Europe amarrado en Rotterdam, viajamos a Schoonhoven, famoso por su oro y plata. Mientras estábamos en Schoonhoven, hicimos un recorrido a pie por el pueblo, y Juanda y yo compramos algunas joyas de plata distintivas.

Después de almorzar en el barco, abordamos un autobús y viajamos por los tranquilos campos hasta los jardines de Keukenhof.

Keukenhof

Keukenhof es el jardín de flores más grande del mundo. Está a unos 10 kilómetros al sur de Haarlem, cerca de las ciudades de Hillegom y Lisse. Este parque de 65 acres atrae a más de 800,000 visitantes durante la temporada de tulipanes de 8 semanas, desde mediados de marzo hasta mediados de mayo. (El tiempo cambia ligeramente cada año.)

Los jardineros de Keukenhof combinan la naturaleza con medios artificiales para producir millones de tulipanes y narcisos exactamente al mismo tiempo cada año. Además de los tulipanes y narcisos, los jacintos y otros bulbos de flores, los arbustos de flores, los árboles antiguos y otras innumerables plantas con flores están ahí para entretener y cautivar a los visitantes. Además, hay diez exposiciones interiores o desfiles de flores y siete jardines temáticos.

El jardín también cuenta con cafeterías y cuatro restaurantes de autoservicio.

Keukenhof Gardens hace que cada fotógrafo se vea como un profesional. Nunca he hecho fotos que reciban tantos elogios como los que tomé de Keukenhof y Floride en los Países Bajos en la primavera.

Nos volvimos a unir al barco en Amsterdam y pasamos la noche en el muelle de Amsterdam.

A la mañana siguiente, volamos a casa desde Atlanta a Atlanta. En nuestro vuelo nocturno a Amsterdam, soñé con molinos de viento, tulipanes, zapatos de madera y esos diques tan importantes. ¡De camino a casa, pude ver vívidamente esos recuerdos de los Países Bajos gracias a nuestro fantástico crucero!

Como es común en la industria de viajes, al escritor se le proporcionó alojamiento de crucero de cortesía con el propósito de revisar. Si bien no ha influido en esta revisión, About.com cree en la divulgación completa de todos los posibles conflictos de interés. Para más información, consulte nuestra Política de Ética.