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Esta lujosa mansión ha recibido muchos nombres, como la Casa Casuarina, el Palacio de Ámsterdam y, más recientemente, The Villa By Barton G. Pero la mayoría siempre lo pensará en la Mansión Versace, ya que es más famosa como la antigua casa y el asesinato. Sitio del diseñador de moda italiano Gianni Versace. Conozca más sobre la larga y agitada historia de la mansión más famosa de South Beach.
Los inicios de Casa Casuarina
La mansión fue construida originalmente en 1930 por el arquitecto, autor y filántropo Alden Freeman. El Sr. Freeman fue el heredero de la fortuna de Standard Oil. Él modeló la mansión después de la casa más antigua del hemisferio occidental, el "Alcázar de Colón" en Santo Domingo. El "Alcázar de Colón" fue construido en 1510 por Diego Colón, el hijo del explorador Cristóbal Colón. Freeman utilizó el ladrillo de esta antigua casa en la construcción de la Casa Casuarina.
Freeman actualizó la mansión con azulejos moriscos, mosaicos y tapices, y bustos clásicos. Le gustaba entretener a sus amigos de espíritu libre allí, incluido el filósofo y artista Raymond Duncan. Cuando Freeman murió en 1937, la propiedad fue comprada por Jacques Amsterdam. Fue rebautizado como "The Amsterdam Palace" y sirvió como un edificio de apartamentos de 30 unidades. Muchos artistas residían allí, atraídos por la arquitectura y la belleza de la mansión.
Casa Casuarina se convierte en la mansión de Versace
En 1992, el famoso diseñador de moda italiano Gianni Versace compró la mansión por un precio de $ 2.9 millones. También compró un hotel vacío al lado, el Revere Hotel, y usó la propiedad para crear espacio adicional para una expansión. Versace agregó en un ala sur, garaje, piscina y áreas de jardín, y también hizo muchas renovaciones y adornos.
La demolición de Versace del Hotel Revere fue muy controvertida en ese momento. En 1993, la Liga de Preservación del Diseño de Miami (MDPL) se opuso a la demolición del hotel de 1950, señalando que era un sitio histórico importante y que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. Después de 6 meses de lucha, a Versace se le permitió seguir adelante con la demolición. Los críticos creen que los esfuerzos de MDPL no fueron comparables con la fama, la influencia y el poder de compra de Versace.
Durante los próximos años, Versace y su socio Antonio D'Amico organizaron lujosas fiestas y desfiles de moda en la finca. El 15 de julio de 1997, a la edad de 50 años, Versace fue asesinado en los escalones de la mansión por el asesino Andrew Cunanan, después de regresar a casa de un paseo por Ocean Drive. Cunanan ya había matado a otras 4 personas durante los 3 meses anteriores, y luego se suicidó una semana después de disparar a Versace. El motivo de Cunanan para la ola de asesinatos aún no está claro.
La mansion hoy
Después de la muerte de Versace, la mansión fue puesta en subasta y comprada en 2000 por el magnate de las telecomunicaciones Peter Loftin. La mansión se convirtió en un club privado en septiembre de 2000. Luego, en diciembre de 2009, el restaurador Barton G. Weiss volvió a abrir The Villa By Barton G. Funcionaba como un hotel boutique de lujo, restaurante y espacio para eventos.
