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Nacido en las afueras de Kansas City, Harry S. Truman crecería hasta convertirse en agricultor, soldado, hombre de negocios, senador y, en última instancia, en el 33º presidente de los Estados Unidos.
Sus términos como presidente estaban llenos de acción e históricos. Jurado en solo 82 días de su primer mandato como vicepresidente y tras la muerte del presidente Franklin Delano Roosevelt, Truman se enfrentó a la monumental tarea de poner fin a la Segunda Guerra Mundial. En un plazo de cuatro meses, declaró la rendición de Alemania y ordenó que se lanzaran bombas atómicas sobre Hiroshima y Nagasaki, poniendo fin a la guerra.
Más tarde, propondría iniciativas para brindar atención médica universal, un salario mínimo más alto, integrar a los militares de los Estados Unidos y prohibir la discriminación racial en las prácticas de contratación federales. Pero fue su decisión de ingresar a los Estados Unidos en la Guerra de Corea lo que llevó a una disminución de sus índices de aprobación y al retiro final. Las decisiones tomadas a lo largo de la presidencia de Truman tuvieron un impacto duradero en los Estados Unidos, y muchos de los problemas y temores que enfrentó durante su época, el racismo, la pobreza y las tensiones internacionales, siguen siendo relevantes hoy en día.
Truman, el único presidente en la historia moderna sin un título universitario, nunca abandonó sus modestas raíces del medio oeste y finalmente regresó a su ciudad natal de Independence, Misuri, donde su biblioteca y museo ahora se encuentran a poca distancia de su antigua casa.
Sobre la biblioteca
Una de las principales atracciones de Kansas City, la Biblioteca y Museo Harry S. Truman fue la primera de las 14 bibliotecas presidenciales actuales que se estableció bajo la Ley de Bibliotecas Presidenciales de 1955. Alberga unos 15 millones de páginas de manuscritos y archivos de la Casa Blanca; Miles de horas de grabaciones de video y audio; y más de 128,000 fotos que relatan la vida, las primeras carreras y la presidencia del presidente Truman. Si bien la biblioteca tiene aproximadamente 32,000 objetos individuales en su colección, solo una fracción de ellos están en exhibición en un momento dado.
La biblioteca no es solo un museo que relata a un presidente, también es un archivo vivo, donde los estudiantes, académicos, periodistas y otros vienen a investigar la vida y la carrera del Presidente Truman. Los archivos y materiales se consideran registros públicos oficiales, y el sitio está supervisado por la Administración Nacional de Archivos y Registros.
La biblioteca está ubicada en el suburbio de Independence, Missouri, a poca distancia en automóvil del centro de Kansas City. Aunque quizás más conocido como el inicio del sendero de Oregón, Independence es el lugar donde Truman creció, formó a su familia y vivió los últimos años de su vida. Al construir la biblioteca en su ciudad natal, los visitantes pueden comprender mejor el lugar que le dio forma a su vida y carácter.
Que esperar
El museo está dividido en dos exposiciones primarias: una sobre la vida y los tiempos de Truman y la otra sobre su presidencia.
La exposición "Harry S. Truman: su vida y sus tiempos" cuenta la historia de los años formativos de Truman, sus primeras carreras y su familia. Aquí encontrará cartas de amor entre él y su esposa, Bess, así como información sobre cómo pasó su jubilación participando activamente en la biblioteca. Los componentes interactivos permiten a los visitantes más jóvenes, en particular, experimentar cómo era la vida para el ex presidente, incluido probarse un par de zapatos.
La exposición "Harry S. Truman: Los años presidenciales" es un poco más carnosa, con la historia estadounidense y mundial entrelazada con la del presidente. Al ingresar a la exposición, verá una película introductoria de 15 minutos que resume la vida de Truman antes de convertirse Presidente. Terminado con la muerte de FDR, el video prepara a los visitantes para los materiales de exhibición que describen la presidencia de Truman y más allá. A partir de ahí, los materiales se organizan cronológicamente.
A medida que serpentea por una habitación tras otra, verá recortes de periódicos, fotos y videos que muestran los principales eventos, y grabaciones de audio de historias orales y discursos históricos reproducidos en un bucle. Los conjuntos de períodos por etapas muestran las marcadas diferencias en la forma en que Estados Unidos y Europa experimentaron la vida después de la Segunda Guerra Mundial, y los flipbooks revelan entradas de diarios, cartas y discursos escritos por el mismo Truman.
Además de exponer la historia de la época, los artefactos en exhibición brindan información sobre algunas de las llamadas difíciles hechas durante el mandato de Truman. Los visitantes se enfrentan a estas mismas decisiones en los "teatros de decisión", donde verán producciones dramáticas que configuran una elección hecha por Truman y votan sobre lo que habrían hecho en su posición.
Qué ver
La biblioteca y el museo contienen una gran cantidad de información e historia sobre la administración Truman y la vida del ex presidente, pero hay algunas cosas en particular que debe tener en cuenta.
Mural "La Independencia y la Inauguración del Oeste".
Este mural, pintado por el artista local Thomas Hart Benton en el vestíbulo principal de la biblioteca, cuenta la historia de la fundación de Independence, Missouri. Como diría la leyenda, el mismo Truman secó un poco de pintura azul en el cielo del mural después de que sus frecuentes críticas lo llevaron a Benton a invitarlo a los andamios, y el ex presidente, quien nunca se echó atrás en un desafío, lo hizo.
Nota al secretario Stimson sobre la bomba atómica
Si bien no existe un registro conocido que muestre la autorización por escrito del lanzamiento de la bomba atómica, una nota manuscrita dirigida al Secretario de Guerra en ese momento, Henry Stimson, dicta la publicación de una declaración pública sobre el atentado. La nota, que se encuentra en una habitación titulada "Decisión de lanzar la bomba", es lo más parecido a una autorización final para su implementación.
Telegrama de felicitación a Eisenhower
Cerca del final de la exhibición de los Años Presidenciales en una sala llamada "Leaving Office", encontrará un telegrama que Truman envió a su sucesor, el presidente Dwight Eisenhower, felicitándolo por su victoria electoral y asegurándose su lugar como el 34º presidente de la nación.
El Buck se detiene aquí
Busque el letrero original de "The Buck Stops Here" en la recreación de la Oficina Oval. El signo icónico se sentó en el escritorio de Truman durante su administración, como un recordatorio de que el presidente es el responsable último de las decisiones críticas que se tomaron mientras estaba en el cargo. La frase se convertiría en una expresión común, utilizada por muchos políticos en las décadas posteriores.
Lugar de descanso final de Truman
El ex presidente pasó sus últimos años profundamente involucrado con su biblioteca, incluso llegando a contestar el teléfono en ocasiones para dar instrucciones o responder preguntas. Su deseo era ser enterrado allí, y su tumba se puede encontrar en el patio, junto a su amada esposa y familia.
Cuando ir
La biblioteca y el museo están abiertos durante el horario laboral de lunes a sábado y por las tardes los domingos. Están cerrados el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo.
Precio de los boletos
La entrada al museo es gratuita para niños menores de 6 años. Los niños mayores y los adultos compran un boleto, con precios que van desde $ 3 para jóvenes de 6-15 a $ 8 para adultos. Los descuentos están disponibles para los mayores de 65 años, y los veteranos y el personal militar obtienen admisión gratuita del 8 de mayo al 15 de agosto.
Exhibiciones en línea
Si no puede hacer el viaje en persona, puede explorar muchas de las ofertas de la biblioteca en su sitio web. Realice un recorrido virtual por la Oficina Oval como lo fue durante la Administración de Truman, lea los cronogramas de las exhibiciones permanentes e incluso algunos mapas y documentos, todo desde la comodidad de su hogar.
