Guía para visitar Ayutthaya en Tailandia

En algún momento del siglo XVIII, Ayutthaya pudo haber sido la ciudad más grande del mundo.

De hecho, antes de que Tailandia se convirtiera en "Tailandia" en 1939, era "Siam", el nombre europeo del Reino de Ayutthaya, que prosperó desde 1351 hasta 1767. Los restos de ese antiguo imperio todavía están dispersos en forma de ruinas de ladrillo y sin cabeza. Estatuas de Buda en toda la antigua ciudad capital de Ayutthaya.

Antes de que Ayutthaya cayera ante los invasores birmanos en 1767, los embajadores europeos compararon la ciudad de un millón con París y Venecia. Hoy en día, Ayutthaya es el hogar de solo unos 55,000 residentes, pero sigue siendo un lugar destacado para visitar en Tailandia.

El Parque Histórico de Ayutthaya se convirtió en Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1991. Fuera de Angkor Wat en Camboya, muy pocos lugares inspirarán tanto a su arqueólogo interno como a Ayutthaya. Es el tipo de lugar donde el Rey Naresuan el Grande una vez desafió a su homólogo a un duelo de elefantes uno contra uno, y ganó.

Cuando esté listo para escapar del auge del turismo en Bangkok, diríjase hacia el norte para conocer la seria historia de Tailandia.

Cómo llegar a Ayutthaya

Ayutthaya se encuentra a solo un par de horas al norte de Bangkok. Afortunadamente, llegar allí es rápido y directo. Si bien Ayutthaya se puede realizar en una excursión de un día (de forma independiente o por medio de una excursión organizada) desde Bangkok, opta por pasar al menos una noche para que no tenga demasiada prisa.

• Ayutthaya en tren: Paul Theroux tenía razón: viajar en tren es realmente el solamente Manera de viajar, particularmente en Tailandia. Vence incluso a los mejores autobuses. No solo puede estirarse y moverse sin atraer miradas, sino que también perderá algo del tráfico de pesadilla de Bangkok. Escenas de la vida suburbana normalmente ocultas a los turistas pasan por delante de las ventanas. Los trenes a Ayutthaya salen con frecuencia de la estación Hualamphong en Bangkok; El viaje dura alrededor de dos horas.
• Ayutthaya en autobús: Si tomar el tren no es una opción, los autobuses a Ayutthaya salen de la estación Moh Chit de Bangkok (la terminal de autobuses del norte) aproximadamente cada 20 minutos. El viaje cuesta menos de US $ 2 y toma alrededor de dos horas, dependiendo del tráfico.

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Visita el Centro de Estudios Históricos de Ayutthaya.

Una visita rápida al Centro de Estudios Históricos de Ayutthaya debe ser lo primero en su agenda, ya que proporciona un contexto histórico.

Aunque el centro es pequeño y no proporciona una gran cantidad de información en inglés, sí proporciona una descripción histórica con modelos intrincados a escala y fotografías antiguas. En general, la exposición hace un trabajo bastante decente al describir cómo podría haber sido la vida cotidiana en Ayutthaya.

Un poco de información histórica ayuda a evitar que las muchas ruinas de Ayutthaya se desdibujen mientras recorres todo el día. La hora (o menos) de tiempo y la pequeña tarifa de entrada valen la inversión.

Encuentra el centro de estudios en Rojana Road al lado de la universidad.

Toma una bicicleta y comienza a explorar

Tailandia es un gran lugar para conducir un scooter, asumiendo que tienes los nervios para unirte a la refriega sobre dos ruedas. Pero Ayutthaya es mejor en bicicleta, incluso para los no entusiastas. El ciclismo entre las ruinas es fácil y agradable; Las carreteras están en bastante buen estado. Alquilar una bicicleta le permitirá pasar más tiempo dentro de las paradas principales y menos tiempo para moverse entre ellas.

Ayutthaya es una ciudad-isla defendible ubicada estratégicamente en la confluencia de tres ríos. Perderse es prácticamente imposible, incluso para nosotros los expertos en perdernos. Estar rodeado por un foso de agua por todos lados evita que termines en Chiang Mai sin cuidado si te giras temporalmente.

El parque arqueológico se encuentra aproximadamente en el centro de la isla. Una carretera de circunvalación conveniente rodea la ciudad a lo largo del agua.

Propina: Muchas de las bicicletas de alquiler parecen haber visto algún combate. ¡Algunos incluso pueden ser anteriores a la guerra de Vietnam! Compruebe que los neumáticos no se tambalean y que los frenos funcionan antes de alejarse demasiado de la tienda de alquiler.

Si prefiere que alguien más haga el pedaleo, los ciclos (rickshaws de tres ruedas con el conductor en la parte posterior) alojarán a dos personas. Necesitará negociar con el conductor por un tiempo asignado antes de comenzar su recorrido.

Ver la famosa cabeza de Buda

Una de las imágenes más icónicas de Tailandia proviene de Ayutthaya: una cabeza de Buda de piedra colocada en un árbol vivo. El famoso árbol se encuentra dentro de Wat Mahathat.

Aunque el templo de tamaño considerable fue destruido por los birmanos, una cabeza de Buda sobrevivió milagrosamente. Durante los 100 años que el templo quedó abandonado, la cabeza se levantó cuando un árbol creció a su alrededor. El árbol se adaptó amorosamente a la cabeza en lugar de aplastarlo hasta convertirlo en polvo.

La construcción de Wat Mahathat comenzó en 1374 y se terminó en algún momento entre 1388 y 1395. La entrada es de 50 baht. Aunque muy fotogénico para los turistas, el árbol con la cabeza de Buda se considera muy sagrado. Muestra respeto cuando visites, no le des la espalda a Buda para hacer selfies con el árbol.

Nota: Hay una razón por la que la mayoría de las estatuas de Buda en Ayutthaya están decapitadas: coleccionistas, tanto privados como institucionales.

Aunque algunas universidades y museos prominentes de todo el mundo hicieron lo correcto al devolver las reliquias culturales saqueadas de Tailandia, muchas no lo hicieron. En realidad, hay una buena posibilidad de que la cabeza de Buda que veas en tu museo favorito aún esté esperando para volver a Ayutthaya, donde pertenece.

Visita el templo más grande en Ayutthaya

Wat Phra Si Sanphet es el templo más grande de Ayutthaya y definitivamente uno de los más famosos. Una vez tuvo un molde de Buda de 52 pies de altura en 1500 que estaba completamente cubierto con cientos de kilogramos de oro. Puedes adivinar dónde fueron los primeros saqueadores birmanos en 1767.

Wat Phra Si Sanphet fue utilizado una vez para ceremonias reales y contenía las cenizas de los miembros de la familia real. La entrada es de 50 baht.

Visitar el palacio real

Lo que queda del Palacio Real se encuentra en el sitio de Wat Phra Si Sanphet, para que pueda ver ambos mientras están allí. Un modelo a escala del palacio dentro del Centro de Estudios Históricos ofrece una visión de su grandeza anterior.

El Palacio Real fue construido por el rey Ramathibodi I, el rey que fundó Ayutthaya en 1350. Una vez, ocho fortalezas rodearon el palacio, y 22 puertas permitieron la entrada de personas y elefantes. Hoy en día, muy pocos edificios permanecen intactos, pero realmente puedes sentir la historia bajo tus pies.

Ver esqueletos portugueses

Tailandia es el único país del sudeste asiático que no ha sido colonizado por las fuerzas europeas en algún momento.

Los historiadores generalmente reconocen la asombrosa capacidad de Tailandia para elaborar tratados estratégicos y acuerdos comerciales. Esos acuerdos oportunos enfrentaron fuerzas opuestas (principalmente británicos y franceses) entre sí.

Cuando Malaca (ahora en Malasia) estaba floreciendo con la ayuda de los chinos, se convirtió en una amenaza en la región. Ayutthaya jugó bien con los portugueses que luego capturaron Malaca. Problema resuelto. Las armas de fuego modernas traídas por los comerciantes portugueses también fueron muy útiles mientras luchaban contra los birmanos.

Los comerciantes y misioneros portugueses llegaron por primera vez a Ayutthaya en 1511. Algunos de ellos se muestran respetuosamente dentro de la Iglesia dominicana restaurada en el sitio de la aldea portuguesa.

Ver una estatua de Buda más antigua que Ayutthaya

Aunque el agotamiento del templo puede producirse de forma rápida e inesperada después de explorar demasiados recursos en Tailandia, hay una imagen de Buda en particular a la que definitivamente debe dar prioridad.

El corto viaje en ferry desde la isla hasta Wat Phanan Choeng es suficiente para alejar a la mayoría de los turistas, pero el templo en realidad es anterior a Ayutthaya por 26 años. Nadie está seguro de quién construyó el templo; varios reyes ayudaron a restaurarlo. El interior de la estatua de Buda, conocido como Phra Chao Phanan-Choeng, se remonta a 1325 y es famoso en toda Tailandia.

La imagen dorada de Buda es una de las más antiguas y grandes de la zona. La estatua tiene 62 pies de altura y más de 46 pies de ancho, lo que dificulta, si no imposible, la fotografía en su totalidad. Crónicas escritas afirman que la estatua lloró mientras los birmanos quemaban la ciudad.

Los tailandeses y tailandeses-chinos visitan Wat Phanan Choeng para predicciones afortunadas.

Ver un templo único

Wat Naphrameru, ubicado cerca de la isla a unos 500 metros al norte del Palacio Real, fue donde el rey birmano decidió instalar cañones que apuntaban directamente al palacio. Buen plan; Mala ejecución. Para gran alivio de la familia real de Ayutthaya, uno de los cañones explotó mientras era disparado e hirió mortalmente al rey birmano.

Debido a que Wat Naphrameru sirvió como base de operaciones avanzada para el ejército birmano, no fue tan destruido como otros templos.

En el interior del templo se encuentra una rara imagen de Buda sentado (19 pies de altura), que representa a Buda como un príncipe con atuendo real mundano antes de alcanzar la iluminación. Estos tipos de imágenes son raros en Tailandia.

Comer fideos de barco

Ayutthaya fue una vez una próspera ciudad capital, por lo que pasaron las influencias culinarias de todo el mundo. Los comerciantes chinos, indios, persas, japoneses y europeos llegaron, y comieron, en tropel. Por esta razón, la comida en Ayutthaya es más diversa que otras ciudades tailandesas que son más grandes en tamaño.

El bien llamado "fideos de barco" ( kuay tiow ruea ) son de hecho cocinados en botes, los auténticos, de todos modos, y son posiblemente el plato de la firma de Ayutthaya. Solo busque sampanes largos y delgados con ollas de cocina humeantes a bordo. Ampliando su repertorio de fideos más allá del único pad thai se siente bien.

Los fideos de barco son típicamente fideos de arroz en un caldo de cerdo. Los ingredientes adicionales pueden variar de una tienda a otra, pero las porciones suelen ser baratas y pequeñas. No se sienta culpable por pedir más de un tazón; los clientes suelen hacer.

Visita el mercado nocturno

Aunque los precios son muy razonables si se negocia un poco, los dos mercados nocturnos en Ayutthaya no son solo compras. Al igual que con el resto de Asia, los mercados sirven como un centro social y un lugar para comer barato. En los mercados abundan las lecciones culturales, la observación de personas y la auténtica comida.

Incluso si come en otro lugar, deje espacio para un dulce o bebida en el mercado. Los mercados nocturnos de Ayutthaya comienzan a llenarse al anochecer y generalmente permanecen abiertos hasta las 9:30 p.m.

Salta el mercado flotante

Si no consiguió su solución en Bangkok, Ayutthaya tiene su propio mercado flotante. Aunque claramente es una trampa para turistas, el mercado puede servir como un desvío de último recurso para los viajeros que se queman al visitar templos. En el interior encontrará comida, botes de fideos, tiendas de recuerdos y espectáculos culturales diarios.

Nota: A diferencia del original en Bangkok, este mercado flotante fue construido pensando en los turistas. No esperes una experiencia auténtica. En lugar del esquema de precio dual tailandés / turístico estándar, las tarifas de entrada se cobran por capricho, según se informa, según la apariencia.