Las mejores rutas de senderismo en Kauai

Los visitantes aventureros están encontrando su camino a la isla de Kauai para experimentar actividades más exigentes y emocionantes físicamente, como el senderismo.

Ya conocidos por los visitantes repetidos por sus excelentes oportunidades de caminata, hoy en día muchos visitantes primerizos se dirigen a Kauai con el objetivo principal de experimentar algunas de las excelentes caminatas de la isla.

Guía o sin guía?

Demasiados excursionistas sienten que no necesitan la experiencia de un guía experimentado para "experimentar" una caminata. Demasiadas veces al año, las autoridades de la isla tienen que salir en busca de algunos de estos excursionistas. No todos los excursionistas tienen un final feliz para su día.

El senderismo es un aspecto aventurero del turismo ecológico de Kauai, y no menos cuando vas con un guía. Un guía no camina y trepa por ti; una guía le da a su viaje un contexto en historia, geología, botánica, biología y la tradición local de Kauai, y de esta manera mejora su comprensión de la isla. La guía está ahí para asegurarse de que el grupo tome las decisiones correctas, incluso si continuar o dar marcha atrás si llega el mal tiempo.

Lo mejor de las excursiones de senderismo anima a los participantes a mezclarse con el medio ambiente, ya sea que se realicen en los remotos parques de montaña o en la costa, se realicen uno a uno o con un grupo pequeño. ¿Guía o no guía? Pensamos que la respuesta es clara.

Si bien no hay fin de senderos para explorar en Kauai, hay cuatro áreas en particular: la Costa Na Pali (después de que el camino termina en Ke'e Beach en la costa norte), el Parque Estatal Koke'e (pasado el Cañón de Waimea, en el otro extremo de la carretera) y el Maha'ulepu Heritage Trail y el Koloa Heritage Trail de 10 millas, ambos en la costa sur de la isla.

Caminata por la costa de Na Pali a la playa Hanakapi'ai

La caminata por la costa de Na Pali comienza al final de la carretera en la costa norte, cerca de la playa Ke'e. Si eres un excursionista moderado a experimentado, puedes seguir la primera etapa del antiguo Sendero de Kalalau hasta la magnífica Playa Hanakapi'ai, a dos millas de la cabecera del sendero. Se dice que este sendero se remonta a más de 1.000 años. El ascenso inicial en Ke'e Beach es empinado y rocoso. Si está lloviendo o ha llovido recientemente, puede ser muy resbaladizo. Los excursionistas deben usar zapatos adecuados, traer un bastón y mucha agua.

La playa de Hanakapi'ai es hermosa, pero traicionera, y en el interior hay una cascada de 300 pies. El sendero, con secciones que pueden reducirse a menos de un pie de ancho, tiene vistas a más de 1,000 pies de altura en el océano. Es magnífico pero no es fácil y se vuelve más difícil a medida que continúa el resto de las 11 millas hacia el valle de Kalalau.

Se requieren permisos para ir más allá de la playa Hanakapi'ai y se pueden obtener en la División de Parques Estatales en Lihu'e.

Paseo por la costa de Napali - Sendero Kalalau

Si bien Hanakapi'ai es usualmente manejable como una caminata autoguiada, el sendero más largo de Kalalau es usualmente una expedición nocturna, solo para excursionistas avanzados, y es mejor intentarlo con un armador local.

Mientras caminas por esta costa, tendrás acantilados salvajes y escarpados en un lado, que se extienden abruptamente hacia arriba, y en el otro, un borde de tierra festoneada que incluye cuevas marinas y arcos de lava, calas desoladas y playas resplandecientes.

En el invierno y principios de la primavera, a menudo se pueden ver ballenas en las aguas costeras, y en el verano puede haber kayakistas resistentes, que realizan su propia peregrinación a la isla con un armador local.

Parque Estatal Koke'e y Cañón Waimea

El Parque Estatal Koke'e, a más de 4,000 pies de altura, es un paraíso para los excursionistas, un bosque brumoso atravesado por más de cuarenta millas de senderos para todos los niveles de caminata. El pantano de 20 millas cuadradas de tierras altas conocido como el pantano de Alaka'i es el hogar del único mamífero terrestre nativo del estado, el murciélago canoso, y cuenta con un paseo marítimo para realizar caminatas cómodas, así como para proteger las plantas raras.

Si eres un excursionista menos experimentado, hay un paseo que puedes llevarte a las espectaculares cataratas Waipo'o de Waimea Canyon, a través de las antorchas rojas y las orquídeas amarillas. Los senderos de Koke'e y el cañón de Waimea se encuentran en la misma región, pero difieren notablemente en la naturaleza, siendo el primero un frondoso bosque de tierras altas y el segundo un paisaje árido de cañones de color púrpura y rojo.

El Museo Koke'e, operado por la organización sin fines de lucro Hui o Laka, está abierto todos los días del año, y cuenta con personal experto y voluntarios, disponible para ayudar a los visitantes del parque con información sobre el rastro y las condiciones climáticas.

Maha'ulepu y Koloa Heritage Trails

La costa sur de Kauai incluye la popular playa de Po'ipu y un tramo arqueológico y culturalmente rico de costas a menudo escarpadas y rocosas desde la Bahía de Keoneloa (también conocida como Naufragio) hasta la Bahía de Kawailoa, conocida como el Sendero del Patrimonio de Maha'ulepu.

A lo largo de este sendero, los excursionistas pasarán el Heiau Ho'oulu i'a ("templo de la pesca") y el sumidero Makauwahi. También hay sesenta y siete petroglifos documentados, muchos de los cuales a menudo están cubiertos por arena. Sin embargo, al norte de la playa hay una gran roca de petroglifos que contiene dos tallas en forma de copa en la parte superior. Las excavaciones paleoecológicas y arqueológicas del sumidero han llegado a los 10.000 años y han revelado los restos de unas 45 especies de aves. Se está implementando un programa de reforestación para replantar las especies indígenas y ayudar a devolver este ambiente a su condición prehumana.

El sendero principal del sendero Maha'ulepu, de cuatro millas de ida y vuelta, es uno de los 14 marcadores en el Sendero Koloa Heritage, que serpentea dentro y fuera del pueblo Koloa y sus sitios de plantación históricamente ricos: paredes de roca de lava del siglo 13, iglesias y templos budistas, y Koloa Landing, en un momento el tercer puerto ballenero más grande de Hawai.