Opinión de este viajero de China Eastern Airlines

Impulsada por el auge de la economía china y una población ansiosa por recorrer la ruta turística, las aerolíneas de China se han expandido rápidamente en los últimos años. Donde una vez que volaron solo entre un par de ciudades chinas clave y un puñado de destinos regionales, compañías como China Eastern Airlines han extendido sus alas y una red internacional de rutas en desarrollo en todo el mundo ofrece un camino barato a China.

Difícilmente un nombre familiar, a continuación le ofrecemos una descripción de lo que puede esperar de un vuelo con China Eastern, incluidas las preocupaciones comunes como la seguridad, si el personal habla inglés y qué tipo de servicios tienen en su avión.

Donde la aerolínea vuela

Al igual que las fuertes identidades regionales del propio país, las aerolíneas de China aún mantienen conexiones distintas con su región de origen. Para China Eastern, esto es Shanghai y la mayoría de sus rutas son hacia y desde Shanghai. Si se dirige a Guangzhou o Hong Kong, encontrará mejores conexiones a través de China Southern Airlines y para Pekín, Air China.

Junto con Air China y China Southern Airlines, China Eastern Airlines es una de las tres grandes aerolíneas del país y la novena aerolínea más grande del mundo por el número de pasajeros que vuelan. La aerolínea es miembro del SkyTeam global.

Aparte de su sede central en Shanghai, la aerolínea tiene centros secundarios en Xi’an y Kunming, dos de las principales capitales regionales de China, así como centros más pequeños en Wuhan, Hefei, Kunming, Shenzhen y Guangzhou. Las rutas domésticas de la aerolínea están muy bien desarrolladas con vuelos a varias docenas de ciudades chinas, incluida Lhasa en el Tíbet. La aerolínea cuenta con las mejores conexiones con el centro y este de China.

En comparación con sus competidores, la red regional de China Eastern es limitada y, aunque los sospechosos habituales de Bangkok, Singapur y Kuala Lumpur están presentes, China Southern Airlines y Dragon Airlines de Hong Kong ofrecen conexiones mucho mejores y más frecuentes.

Internacionalmente la aerolínea se está expandiendo. China Eastern Airlines tiene una red especialmente desarrollada para Japón, con vuelos a una docena de ciudades, y también excelentes conexiones a media docena de ciudades en Corea. La aerolínea vuela a varias ciudades europeas clave, como Londres, París, Frankfurt y Roma. También hay vuelos a Melbourne y Sydney y Nueva York y LA.

Reservas y sitio web

La aerolínea ha hecho mucho para mejorar el aspecto y la funcionalidad de su sitio web y las entradas de reserva son simples y directas. El idioma inglés está disponible y los precios se ofrecen en varios días, lo que le permite comparar la tarifa más barata. Las reglas y regulaciones de los boletos se muestran claramente y están bien explicadas y hay promociones de tarifas regulares.

También puede reservar boletos de China Eastern en la mayoría de los principales agentes de viajes y en los portales de viajes en línea como Zuji.

Aviones, entretenimiento en vuelo y asientos

China Eastern Airlines ha invertido en una serie de nuevos Airbuses en los últimos años, pero gran parte de la flota aún está desactualizada y los servicios a bordo no están a la altura de los estándares internacionales. La aerolínea ha realizado un esfuerzo concertado para mejorar los servicios a bordo en los últimos años y probablemente esté por delante de sus competidores chinos.

Como es de esperarse con los aviones más viejos, parte de la tapicería está desgastada y esto puede afectar la comodidad de los asientos. La clase económica es estrecha y los asientos o las bandejas de la mesa pueden romperse ocasionalmente. Para los viajeros de clase de negocios, es probable que el servicio sea una decepción con las quejas sobre los asientos que no se reclinan por completo, las malas opciones de comida y algunos extras premium.

Aparte de un puñado de vuelos internacionales, incluidos Nueva York, Londres y Tokio, que cuentan con sistemas de entretenimiento personal, la mayoría de los vuelos cuentan con una pantalla de techo cada docena o más de filas que generalmente se sintonizan en una película o programa de televisión chino. Algunos vuelos no cuentan con entretenimiento en vuelo.

La calidad de la comida y las comidas está bien si se adhiere a los fideos básicos y los platos chinos de arroz, pero por lo general es mejor evitar los brebajes occidentales: a veces esto no es un problema, ya que con frecuencia se agotan. Afirman ofrecer pre-pedidos especiales de comidas para vegetarianos y veganos, aunque los informes de estas comidas en realidad son raros.

Personal de habla inglesa

Al igual que otros operadores chinos, la capacidad del personal en el idioma inglés es bastante impredecible, si se mejora. Si bien no debe esperar que sea competente, es muy raro que al menos un miembro de la tripulación de cabina no pueda comunicarse en inglés en todos, excepto en los saltos domésticos más pequeños. A nivel internacional, la mayoría del personal habla bien inglés, pero puede haber problemas con la comunicación durante las comidas, las bebidas y otras solicitudes.

El personal a bordo de China Eastern Airlines obtiene críticas positivas por su servicio y, por lo general, es amable y servicial a pesar de la barrera del idioma. Esto contrasta con el personal de servicio al cliente en los aeropuertos y los mostradores de boletos, que a menudo se clasifican en algún lugar desde incompetente a hostil. Si tiene un problema con un boleto o una conexión, puede ser difícil resolverlo fácilmente.

Registro de Seguridad y Puntualidad.

Los viajeros que no están familiarizados con las aerolíneas chinas pueden estar nerviosos por volar con China Eastern Airlines y preocupados por los estándares de seguridad en China en general. China Eastern ha estado involucrada en varios accidentes en los años 90, aunque todos han involucrado a aviones regionales más pequeños.

El más serio y más serio fue en 2004 cuando un pequeño Bombardier se estrelló matando a los 54 pasajeros. Incidentalmente, este fue el primer accidente aéreo fatal en China durante varios años y solo ha habido uno más desde entonces. A pesar del accidente, China Eastern Airlines cumple con todas las normas internacionales de seguridad y tiene un historial de seguridad similar al de otras compañías internacionales.