Pregunta: ¿Qué es una palapa?
Responder: Una palapa es una estructura de techo abierto con techo de paja (vea la foto de la palapa). La mayoría de las palapas son redondas, no muy altas y tienen un soporte central. Las unidades rectangulares más grandes suelen tener soportes en las cuatro esquinas. El material para cubrir el techo de una palapa consiste típicamente en hojas de palmera secas y tejidas. Una palapa a veces se conoce como una choza de hierba o tiki.
El lugar más común para ver una palapa es en los trópicos, donde proporciona sombra y refugio del calor del sol. Desde las playas que rodean islas en el Caribe, México, Tahití y otros lugares, las palapas protegen a los vacacionistas que se deleitan con el clima cálido y los lugares junto a la playa, pero que desean evitar las quemaduras solares.
Aunque las palapas estrechamente tejidas mantendrán el sol fuera de la cara y el cuerpo, no proporcionan protección contra los insectos. Así que asegúrese de traer repelente de insectos a la playa, junto con SPF para proteger su piel cuando salga de la palapa para pasear por la arena o entrar al agua. Y no espere que una palapa lo proteja de un repentino aguacero, ya que las hojas no se tejen lo suficientemente apretadas como para protegerse adecuadamente de la lluvia.
La palabra "palapa" viene del idioma español y significa "hoja carnosa". Las palapas están construidas en una variedad de tamaños. Algunos centros turísticos establecen un bar o sirven comidas bajo una más grande; otros dedican el área sombreada debajo de la palapa a los servicios de masaje.
Una cosa que hay que tener mucho cuidado al sentarse o acostarse debajo de una palapa o incluso al beber en un bar o restaurante con sombra de palapa es que la paja es inflamable. Las velas, los cigarrillos, los cigarros y cualquier otra llama abierta deben mantenerse a una distancia segura de las hojas secas que forman la paja.
