Crazy Stunts of Niagara Fall's Past

Dare Devils of Niagara Falls

Si bien todos los hombres y mujeres en esta lista tienen un valor notable y habilidades cuestionables para tomar decisiones, William Leonard Hunt (también conocido como Signor Farini) se lleva la torta. Hunt cruzó las cataratas el 5 de septiembre de 1860, mientras llevaba una lavadora en la espalda.

"Se ató una lavadora Empire a la espalda y caminó lentamente hacia el lugar deseado en el centro de la cuerda", informó la Gaceta del Niágara.

Una vez que llegó a la mitad de la cuerda, aseguró su barra de equilibrio y la máquina en el cable, bajó un cubo 200 pies hacia el río Niágara que estaba debajo y sacó agua. Anteriormente, había recogido una serie de pañuelos de varias mujeres y procedió a lavarlos a cientos de pies por encima de las olas que caían debajo.

Harry Leslie - 15 de junio de 1865

Leslie se presentó como el "Blondin estadounidense" para atraer atención cuando cruzó las cataratas el 15 de junio de 1865. Aunque su viaje fue exitoso, no generó el interés que Jean Francois Gravelet hizo.

Maria spelterina - 1867

Maria Spelterina tenía solo 23 años cuando se aventuró en una cuerda floja para convertirse en la primera mujer en caminar sobre las cataratas en un cable. No solo eso, Spelterina caminó hacia atrás, con una bolsa en la cabeza y con canastas de melocotón en sus pies para "inyectar un poco de drama", según un recorte de noticias local de la época. Como si caminar sobre una de las maravillas naturales del mundo en un cable no más ancho que una pulgada no sea lo suficientemente dramático.

Andrew Jenkins - 24 de agosto de 1869

Andrew Jenkins cruzó el mismo sitio que Harry Leslie cuatro años después, excepto que cuando lo hizo, montó un velocípedo.

Stephen Peer - 25 de junio de 1887

Stephen Peer realizó varios cruces exitosos en las Cataratas del Niágara (razón por la cual hizo esta lista) pero unos días después de su caminata el 25 de junio de 1887, su cuerpo fue descubierto en la costa. Se supone que, mientras trataba de cruzar el barranco por la noche, con sus zapatos de calle, Peer murió en las rocas de abajo.

Samuel Dixon - 6 de septiembre de 1890

Samuel Dixon hizo una serie de cruces en un cable por encima de las cataratas, pero este fue el más famoso. Con unas medias de color terracota y unos troncos de seda negros y su gorra de "Guerra Civil", cruzó la Garganta del Niágara con el mismo cable que usó el especialista Stephen Peer.

Clifford Calverley - 12 de octubre de 1892

Clifford Calverley hizo el viaje a través de las Cataratas del Niágara por cable unas cuantas veces el 12 de octubre de 1892, con un cable de acero de 3/4 ". En uno de esos cruces, Calverley estableció un récord al terminar en seis minutos y 32 1/2 segundos. .

James Hardy - Julio de 1896

Con solo 21 años de edad, James Hardy se convirtió en el más joven en cruzar las Cataratas del Niágara en una cuerda floja. Durante julio de 1896, Hardy realizó varios viajes a través de las cataratas, todos los cuales tuvieron éxito. Las actuaciones de Hardy fueron los últimos espectáculos en la cuerda floja permitidos por las Cataratas del Niágara, es decir, sin una larga batalla legal.

Annie Taylor - 24 de octubre de 1901

Si bien no es la última en caer sobre las cataratas del Niágara en un barril, Annie Taylor es posiblemente la más famosa. La maestra de la escuela de 63 años se decidió por el truco y pensó que era su ruta directa hacia la fortuna y la fama. El 24 de octubre de 1901, fue asistida a un arnés especial dentro de un barril grande junto con su gatito. Fue arrastrada por un pequeño bote para quedar atrapada en la corriente principal del río Niágara y soltarse. Ella y su gatito fueron arrojados violentamente alrededor antes de sumergirse en las cataratas. Cuando tocaron el agua debajo, Taylor estaba convencida de que habían aterrizado en las rocas y estaban destinados a morir. Pasaron 17 minutos después de la caída para que el barril se abriera camino a la costa canadiense para ser arrastrado. Cuando Taylor salió, estaba un poco confundida por el duro viaje, pero tuvo éxito. Taylor se convirtió en la primera persona en ir a las cataratas del Niágara y sobrevivir. Con ese galardón, Taylor encontró la fama por la que estaba tan desesperada, pero desafortunadamente, la fortuna no siguió. Ella murió casi sin dinero veinte años después.

El viaje de Taylor también es la fuente de la leyenda, y más aún su gatito. Se dice que cuando Taylor y el gato se cargaron en el barril, el gatito estaba completamente negro, pero una vez que se abrió el barril después de la caída, se dijo que el gatito era completamente blanco.

Bobby Leach - 25 de julio de 1911

El inglés Bobby Leach pudo haber conquistado las Cataratas del Niágara, pero ahí se acabó su suerte. Leach siguió los pasos de la legendaria Annie Taylor preparando un barril para sumergirse en las cataratas. El 25 de julio de 1911, Leach realizó su viaje por las cataratas en su barril de acero. Él pudo haber sobrevivido a la caída, pero pasó las siguientes 23 semanas en el hospital recuperándose de numerosas fracturas y otras lesiones. Quince años después, durante una gira de conferencias en Nueva Zelanda, Leach se puso una cáscara de naranja y se rompió el cuello y la pierna. Murió de complicaciones debido a sus heridas.

Jean Lussier - 4 de julio de 1928

Jean Lussier podría ganar el artilugio más creativo para llevarlo a las cataratas. La pelota de goma de seis pies de ancho estaba formada por 32 tubos interiores y tenía un marco de acero de doble pared. Lussier atrajo a una de las multitudes más grandes de su espectáculo del 4 de julio. Aproximadamente una hora después de ingresar a la pelota de goma, Lussier salió victorioso sin lesiones notorias. Continuó exhibiendo su artilugio de goma en las Cataratas del Niágara durante muchos años, vendiendo boletos a turistas curiosos y vendiendo pequeñas piezas de los tubos interiores por 50 centavos cada uno como recuerdo.

Jean Francois Gravelet - 30 de junio de 1859

Jean Francois Gravelet es una de las personas más famosas en cruzar las Cataratas del Niágara, ya que ha realizado el viaje muchas veces, y se alza con cada viaje. Conocido profesionalmente como "El gran blondon", Gravelet hizo una carrera con sus excentricidades.

Habiendo sido entrenado para caminar sobre una cuerda floja en varias ciudades europeas, trajo su talento a los Estados Unidos cuando tenía 31 años. A lo largo de su carrera caminando sobre las cataratas del Niágara, Gravelet cruzó en una bicicleta, con los ojos vendados, empujó una carretilla, cocinó una tortilla y Hizo el viaje con las manos y los pies esposados. Incluso cruzó la garganta mientras llevaba a su manager, Harry Colcord, en su espalda. Si bien parece un truco increíble, y fue, según Colcord, fue una pesadilla. Gravelet parecía haber tomado más de lo que podía manejar y luchó todo el tiempo.

Philippe Petit - 28 de septiembre de 1986

Fue a principios de la década de 1970 cuando el famoso caminante de alambre francés Philippe Petit, entonces de 37 años, se dirigió por primera vez a las Cataratas del Niágara con la esperanza de rendirse por encima de las multitudes. En esta imagen, observa la maravilla natural, tratando de encontrar el mejor lugar para hacer su viaje, pero desafortunadamente no pudo obtener el permiso de la Comisión de Parques del Estado de Nueva York, por lo que su sueño no se hizo realidad, al menos por el momento. No fue hasta casi 10 años después que a Petit le permitieron subir a los cielos sobre Niagara frente a una multitud que rugía. El ciudadano francés se había ganado la reputación de ser el más temerario después de caminar ilegalmente entre las Torres Gemelas de la ciudad de Nueva York desde los pisos 110.

Petit primero caminó 50 pies en la línea para el deleite de los espectadores y fotógrafos antes de volver a la línea más tarde en el día para una aparición en una película. Se paró a 170 pies sobre las cataratas y caminó desde el borde de la garganta hasta el auge de una grúa antes de desmontar.

El éxito de Petit se documentó más tarde en una película "The Walk" en 2015 con Petit interpretada por Joseph Gordan Levitt.

Nik Wallenda - 15 de junio de 2012

Si bien no hay escasez de temerarios que han intentado cruzar las cataratas, resulta que no fue hasta 2012 cuando Nik Wallenda, de 33 años, hizo su viaje que alguien caminaba directamente de un lado a otro de las cataratas. Muchos han cruzado partes de las Cataratas, pero Wallenda se ganó un lugar en el Libro Guinness de los Récords Mundiales por pasear un cable desde el lado estadounidense hasta el lado canadiense de una sola vez. Desafortunadamente, Wallenda nunca podrá reclamar el registro del Libro Guinness por hacer el primer paseo por las Cataratas, ya que esa designación pertenece a Jean Francois Gravelet, quien hizo una aparición más temprana en nuestra lista.

La caminata de Wallenda tardó casi dos años en comenzar, ya que libró batallas legales tanto con el lado estadounidense como con el canadiense antes de que se le permitiera tomar el control. La caminata fue transmitida en vivo durante un especial de ABC con millones sintonizados para ver la hazaña. Afortunados 4.000 poseedores de boletos tuvieron la suerte de presenciar el espectáculo de primera mano cuando Wallenda caminó el tramo de 1.800 pies, 200 pies en el aire.

Wallenda es un caminante de la cuerda floja de séptima generación con nueve récords de Guinness World en su haber, incluyendo el truco que persiguió justo después de Niagara, cruzando el Gran Cañón. Wallenda dedicó su caminata a través de las Cataratas a su abuelo, quien murió de muerte mientras caminaba entre el Hotel Condado de 10 pisos en San Juan, Puerto Rico en 1968.