Evitando las mordeduras de araña viuda negra mientras acampa

Las arañas viudas negras son comunes en Phoenix, Arizona y en el suroeste de los Estados Unidos en general. Las criaturas nocturnas se esconden en los oscuros recovecos de garajes, cobertizos, montones de leña, y se encuentran comúnmente cuando acampan o caminan. Menos del 1 por ciento de todas las personas mordidas por esta araña corren el riesgo de morir, y la mayoría de ellas se salvan con el uso de un antiveneno eficaz. De hecho, solo cuatro personas mueren en promedio cada año por picaduras de arañas venenosas (de todas las variedades de arañas) en los EE. UU.

Si experimenta síntomas graves después de ser picado por un insecto, lo que cree que puede ser una araña viuda negra, busque atención médica de inmediato o llame al 9-1-1.

Black Widow Spider Detalles

Las hembras son el único miembro de la especie que realmente muerde. El cuerpo de una viuda negra es negro brillante (o algunas veces marrón) con la característica forma de "reloj de arena" roja en la parte inferior de su abdomen. Una hembra puede alcanzar media pulgada de largo con piernas largas y delgadas hasta dos veces la longitud de su cuerpo. El abdomen es grande y bulboso, más bien en forma de lágrima cuando se ve desde un lado, y termina con una "hilera" puntiaguda. Por lo general, se la encontrará colgada boca abajo en su red con el reloj de arena rojo claramente visible.

La hembra rara vez saldrá de la web. La hembra deposita sus huevos en un saco de telaraña pegado a su red. Ella puede ser muy agresiva en la defensa de sus huevos.

Las viudas negras se pueden encontrar en América del Norte, desde Canadá hasta México y en las Indias Occidentales. Hay muchas viudas negras en Arizona y Phoenix. Veintidós tipos diferentes de arañas viudas negras viven en todos los rincones de Phoenix y el desierto de Sonora.

Para identificar una web de viudas negras, busque una web que aparezca como si hubiera sido hilada por una araña muy borracha. La viuda negra normalmente hace girar una red de aspecto muy desordenado que se parece poco a la red estereotipada y simétrica de la mayoría de las arañas. Si la araña no cuelga boca abajo de la red, lo más probable es que esté escondida en el borde exterior de la red o incluso en una grieta oscura o esquina cercana.

Cómo evitar un mordisco

Las arañas viudas negras rara vez pican a los humanos. Si crees que ves una araña viuda negra en su red, deja a la criatura en paz. Las arañas, como casi todos los demás animales, evitarán a los humanos y huirán si alguna vía de escape se deja abierta a ella. No permita que los niños o cualquier otra persona introduzcan palos en la red o molesten a la araña. El animal puede enojarse o asustarse lo suficiente como para morder. Esto es especialmente cierto si hay un caso de huevo presente.

Encuentros probables

Las arañas viudas negras se pueden encontrar durante todo el año. Las poblaciones alcanzarán su punto máximo durante los meses cálidos, que es cuando la cría del año pasado madurará y se pondrán y eclosionarán nuevos huevos. Debido a los suaves inviernos de Arizona, algunos incluso sobrevivirán a la estación fría en el exterior, pero generalmente buscarán lugares más protegidos para tejer sus telas e incluso podrán intentar moverse adentro.

Si está visitando Arizona para acampar y hacer caminatas, mire de cerca antes de usar una letrina para exteriores. Las viudas negras se encuentran comúnmente en las esquinas y debajo de los asientos en estos edificios. Un encuentro puede ser muy peligroso (sin mencionar extremadamente doloroso y vergonzoso).

Preste especial atención a las cabañas rústicas aisladas, los edificios de almacenamiento, los áticos y los espacios de arrastre. Estos son lugares a los que los humanos rara vez van y su principal presa de insectos es abundante. En la casa, a menudo se los encontrará en el garaje, en la parte posterior de la despensa o en cualquier esquina que esté fuera del patrón de tráfico. Tenga mucho cuidado al desempacar ropa o equipo de temporada. En el jardín, puedes encontrar sus redes entre las ramas interiores de arbustos y árboles. En lugar de simplemente agarrar ollas, redes o herramientas que no estén en uso, hay que examinar cuidadosamente cada una de ellas en busca de telarañas, arañas u otras criaturas no deseadas.

Síntomas de la mordedura de araña viuda negra

Una mordedura de viuda negra puede sentirse como un pinchazo, o incluso puede que no se sienta en absoluto. Las arañas viudas inyectan una toxina que afecta el sistema nervioso (neurotoxina). El dolor o la tensión muscular y torácica son algunas de las reacciones más comunes a la toxina de la viuda negra. Aunque son extremadamente dolorosas y temporalmente debilitantes, las muertes por mordeduras de viudas no tratadas son poco frecuentes. Los muy viejos, los muy jóvenes y aquellos con un historial de presión arterial alta tienen el mayor riesgo. El tratamiento médico inmediato puede reducir considerablemente el peligro.

Es posible que note dos puntos rojos débiles rodeados de enrojecimiento local en la picadura. Al principio, puede haber una ligera hinchazón local. El dolor generalmente avanza hacia arriba o hacia abajo en el brazo o la pierna mordidos, y finalmente se localiza en el abdomen y la espalda. Puede haber dolor en los músculos y las plantas de los pies, y los párpados pueden hincharse.

Otros síntomas pueden ser náuseas, transpiración profusa, temblores, dificultad para respirar y hablar, y vómitos.

En los casos más graves, puede producirse un pulso débil, piel fría y húmeda, pérdida del conocimiento o convulsiones.

Tratar una mordedura de araña viuda negra

Si te pican, mantén la calma. Si es posible, recoja la araña para una identificación positiva y obtenga atención médica de inmediato. Si está de visita en Arizona, puede llamar a un número gratuito las 24 horas para acceder al Centro de Control de Envenenamiento de Banner al 800-222-1222.

Limpie bien la picadura con agua y jabón. Aplique una compresa fría sobre la picadura para minimizar la hinchazón y mantener la extremidad afectada elevada a aproximadamente el nivel del corazón. Aplique un antiséptico suave como el yodo o el peróxido de hidrógeno para prevenir la infección. No trates de chupar el veneno. Eso no funciona.

En los casos graves, los médicos pueden inyectar gluconato de calcio por vía intravenosa para contrarrestar la mayoría de los efectos de la toxina. Un antisuero de viuda negro también está disponible.