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Las famosas cuevas de Matala en las islas griegas se asoman en la cara del promontorio que forma el lado norte de la pequeña bahía. Cavados en la piedra blanda a intervalos regulares, casi parecen balcones de cabina en la forma de barco de hundimiento del propio promontorio; Los terremotos han inclinado toda la masa de tierra, contribuyendo al efecto.
Las tumbas, según los estándares griego o minoico, generalmente se consideran no tan antiguas, producto de la ocupación romana local hace unos dos mil años.
Sin embargo, la información oficial sobre las tumbas es escasa, y la taquilla de boletos se quemó un invierno. Mientras que una cerca todavía rodea el área, la recaudación de la tarifa de entrada es aleatoria y, a menudo, la puerta está abierta para el libre acceso hasta que oscurece cuando los proyectores encienden e iluminan los acantilados.
Explorando las cuevas
Un artefacto interesante es un sarcófago calizo grande y liso, sin su tapa, que se encuentra a un lado del área cercada. Dentro de las cuevas, hay algunos remanentes de pintura mural, algunos antiguos, algunos de la década de 1960 cuando, supuestamente, algunas de las cuevas estaban cubiertas de pinturas que brillan en la oscuridad.
Fuera de las cuevas, hay algunos agregados interesantes que pueden ser los restos de tsunamis impulsados por terremotos en Matala, posiblemente después del terremoto en 365. Verá tierra, conchas, ladrillos, huesos, madera y otros elementos aparentemente cementados juntos.
Familias prehistóricas
Algunas cuevas sugieren ocupación doméstica en tiempos prehistóricos.
Esto puede ser más cierto de otras cuevas naturales ubicadas en otras partes de las colinas alrededor de Matala.
Los muertos
Los primeros "ocupantes" fueron los entierros, que pueden haber precedido a los tiempos romanos. Si bien algunas de las tumbas parecen ser de la época romana, con arcos y bancos tallados en la piedra, otras son más simples y quizás incluso más antiguas.
Las tumbas en sí son algo similares a las necrópolis de Alejandría, Egipto, y las tumbas en Italia construidas por los etruscos que pueden haber descendido en parte de los colonos minoicos. Se sabe que Matala y la costa sur de Creta comerciaron ampliamente con Egipto en la época romana.
Pescadores
Las cuevas ofrecen fácil acceso al mar, y la memoria local sugiere que los pescadores utilizaron algunos de ellos en diferentes momentos como viviendas temporales. Todavía hay algunas cuevas en el lado opuesto del puerto que son más grandes y usadas hasta hoy en día para el almacenamiento de equipo de pesca, así como un pescador o dos (al menos por períodos cortos).
Gitanos
Los Rom llegaron a Creta muy temprano en su historia europea y han vivido en la isla durante casi setecientos años. Las cuentas de los gitanos en Creta mencionan que a veces vivían en cuevas.
Beatniks y Hippies
Mientras que las cuevas están más famosamente asociadas con los hippies internacionales que viven en ellas, un hombre de Creta nos dijo que incluso antes de la "era hippie", Matala era popular entre la contracultura local de Creta, incluido él, a fines de los años cincuenta. Los extranjeros llegaron más tarde, muchos de ellos llegaron después de una foto de la revista Life en Matala. Estos extranjeros incluyeron luminarias como Joni Mitchell, quien menciona a Matala en su canción "Carey" en el álbum. Azul.
Al parecer, Bob Dylan, Cat Stevens y varios otros músicos famosos también visitaron las cuevas de Matala.
