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En el camino
Una vez que ya no se usaba como una campana de trabajo, especialmente en los años posteriores a la Guerra Civil, la posición simbólica de la Campana de la Libertad se fortaleció. Comenzó con lo que básicamente consistía en viajes patrióticos, principalmente a ferias mundiales y exposiciones internacionales similares donde Estados Unidos quería mostrar sus mejores productos y celebrar su identidad nacional. El primer viaje fue en enero de 1885, en un vagón especial de ferrocarril, haciendo 14 paradas en el camino a la Exposición Mundial del Centenario Industrial y del Algodón en Nueva Orleans.
Luego de eso, acudió a la Exposición Colombiana del Mundo, también conocida como la Feria Mundial de Chicago, en 1893, donde John Philip Sousa compuso "La Campana de la Libertad" para la ocasión. En 1895, la Campana de la Libertad hizo 40 paradas de celebración en el camino al Cotton State y la Exposición Internacional en Atlanta, y en 1903, realizó 49 paradas en el camino a Charlestown, Massachusetts, para el 128 aniversario de la Batalla de Bunker Hill.
Esta muestra periódica de Liberty Bell continuó hasta 1915, cuando la campana hizo un viaje prolongado por todo el país, primero a la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco, y luego, en el otoño, a otra feria similar en San Diego. Cuando regresó a Filadelfia, se colocó nuevamente dentro del primer piso del Independence Hall por otros 60 años, tiempo durante el cual solo se trasladó una vez a Filadelfia para promover las ventas de War Bond durante la Primera Guerra Mundial.
Libertad para votar
Pero, nuevamente, un grupo de activistas estaban ansiosos por usar la Campana de la Libertad como su símbolo. Las mujeres sufragistas, que luchan por el derecho al voto, ponen la Campana de la Libertad en pancartas y otros materiales colaterales para promover su misión de hacer que la votación en Estados Unidos sea legal para las mujeres.
No hay lugar como el hogar
Después de la Primera Guerra Mundial, la Campana de la Libertad se encontraba principalmente en el vestíbulo de la Torre del Independence Hall, el punto culminante de las visitas de los visitantes al edificio. Pero a los padres de la ciudad les preocupaba que la celebración del bicentenario de la Declaración de Independencia en 1976 traería un estrés indebido de multitudes al Salón de la Independencia y, en consecuencia, a la Campana de la Libertad. Para enfrentar este desafío inminente, decidieron construir un pabellón acristalado para la Campana a través de Chestnut Street desde Independence Hall. En la madrugada extremadamente lluviosa del 1 de enero de 1976, los trabajadores arrastraron la Campana de la Libertad a través de la calle, donde colgó hasta la construcción del nuevo Centro de la Campana de la Libertad en 2003.
El 9 de octubre de 2003, Liberty Bell se mudó a su nuevo hogar, un centro más grande con una exhibición interpretativa sobre el significado de Bell a lo largo del tiempo. Una gran ventana permite a los visitantes verla en el contexto de su antigua casa, Independence Hall.
Visit Philadelphia es una organización sin fines de lucro dedicada a generar conocimiento y visitas a los condados de Philadelphia, Bucks, Chester, Delaware y Montgomery. Para obtener más información sobre viajar a Filadelfia y ver la Campana de la Libertad, llame al nuevo Centro de Visitantes de Independence, ubicado en el Parque Histórico Nacional de Independence, al (800) 537-7676.
