¿Qué líneas aéreas fueron las peores de 2015?

Cada año, los viajeros están expuestos a una serie de inconvenientes lejos de su hogar. Aquellos que eligen volar a través de los Estados Unidos no son una excepción. El año pasado, los viajeros fueron sometidos a nuevos reglamentos de revisión por parte de la Administración de Seguridad del Transporte y advirtieron que las licencias de sus conductores podrían no ser suficientes para abordar un avión comercial.

Sin embargo, las frustraciones de algunos viajeros comienzan al otro lado de los puntos de control de seguridad de la TSA. Después de ingresar en el "área estéril", los viajeros a menudo son sujetos a retrasos en los vuelos, pérdida de equipaje e incluso a los que se los saca de sus vuelos con boleto. El Departamento de Transporte de los EE. UU. (DOT, por sus siglas en inglés) realiza un seguimiento de cada situación que enfrentan los volantes nacionales y publica los datos anuales cada mes de febrero.

¿Qué aerolíneas crearon más problemas para los viajeros en 2015? Para obtener una respuesta definitiva, consideramos los datos desde cuatro perspectivas: vuelos retrasados, pérdida de equipaje, viajeros golpeados y quejas generales de los consumidores.

Retrasos en los vuelos en 2015: Spirit Airlines, JetBlue y Virgin America lo menos a tiempo

Cada operador tiene días buenos y días malos en toda su red. Sin embargo, se descubrió que tres aerolíneas tienen las llegadas más retrasadas de las 13 aerolíneas que reportan en los Estados Unidos. Se descubrió que la aerolínea de bajo coste Spirit Airlines era el peor infractor, llegando a sus destinos a tiempo un poco más del 69 por ciento del tiempo. JetBlue ocupó el segundo lugar, con casi el 30 por ciento de sus vuelos que llegan más allá de su horario programado. Virgin America no se presentó mucho mejor, ya que la aerolínea que marca tendencia llegó solo a tiempo, alrededor del 71 por ciento de las veces.

En general, casi el 78 por ciento de todos los vuelos en los Estados Unidos llegaron a su destino a tiempo. Según el DOT, los mayores contribuyentes a los vuelos tardíos incluyen a las aeronaves que llegan tarde, las demoras impuestas por las compañías aéreas y las demoras del sistema nacional de aviación.

Maletas mal manejadas en 2015: American Airlines, Southwest Airlines y Delta Air Lines tuvieron la mayoría

Los viajeros nunca desean tener su equipaje perdido o dañado al llegar a su destino final. Sin embargo, esta situación exacta ocurrió más de 1.9 millones de veces en 2015, con un promedio nacional de alrededor de tres maletas manipuladas por cada 1.000 pasajeros a bordo de un avión comercial. De las compañías aéreas nacionales, Southwest Airlines perdió la mayor parte del equipaje: más de 144 millones de pasajeros durante todo el año, la aerolínea recibió más de 478,000 informes de equipaje mal manejado, con un promedio de poco más de tres maletas manejadas por cada 1.000 pasajeros.

Justo detrás de ellos estaba American Airlines, que maneja más de 386,000 maletas para más de 97 millones de pasajeros que vuelan, o aproximadamente cuatro maltratas por cada 1,000 volantes. Delta Air Lines tuvo los terceros informes más altos, manejando más de 245,000 maletas entre más de 117 millones de pasajeros.

Sin embargo, la peor proporción de equipaje perdido respecto de los pasajeros corresponde a tres aerolíneas regionales: Envoy Air, ExpressJet y SkyWest Airlines. A menudo operando vuelos más pequeños para las principales compañías aéreas, estas tres aerolíneas perdieron un promedio combinado de casi seis maletas por cada 1,000 volantes.

Viajeros que se han topado en 2015: Southwest, American y United Airlines son los más afectados

La venta excesiva es una práctica común entre las aerolíneas para garantizar que se llenen todos los asientos a bordo de cualquier vuelo dado, maximizando así su margen de beneficio general. Sin embargo, cuando aparecen todos los pasajeros, existe el potencial de golpear a los poseedores de un vuelo con boleto. Southwest Airlines tuvo los incidentes de embarque más involuntariamente denegados en 2015, impidiendo que 15.608 viajeros llegaran a su destino final. American Airlines tuvo la segunda cantidad más alta, rechazando involuntariamente 7.504 volantes. United quedó en tercer lugar, negando involuntariamente a 6.317 viajeros que abordaban sus vuelos.

Muchas aerolíneas niegan el embarque involuntariamente como último recurso, ya que compensar a los pasajeros puede ser costoso. Si un volante no puede completar su vuelo con boleto, se le puede compensar en efectivo por su retraso conforme a la Ley de los Estados Unidos.

Quejas del consumidor en 2015: Spirit, Frontier Airlines y American lideran el paquete

Cuando los viajeros tienen problemas con sus aerolíneas, hay varias vías de recurso que pueden tomar para recibir una resolución. La División de Protección al Consumidor de Aviación del DOT recoge las quejas de los viajeros, con el intento de crear una resolución. La aerolínea de bajo costo Spirit Airlines tuvo la mayor cantidad de quejas, registrando 11.73 quejas por cada 100,000 viajeros. La otra compañía de seguros de presupuesto Frontier Airlines ocupó el segundo lugar, con los viajeros que presentaron 7.86 quejas por cada 100,000 embarques. Finalmente, American Airlines tuvo la tercera mayor parte de las quejas, con 3.36 quejas por cada 100,000 embarques.

Comparativamente, los principales operadores de United Airlines tenían 2.85 quejas, Delta Air Lines tenía 1.74 quejas y Southwest tenía 0.52 quejas por cada 100,000 viajeros.

Aunque estas cifras son representativas de todos los problemas de los viajeros en 2015, su experiencia puede variar. Al comprender estos números, los pasajeros pueden prepararse para retrasos en los viajes, cancelaciones, pérdida de equipaje y otras situaciones antes de llegar al aeropuerto.