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La mayoría de las personas que tienen algún conocimiento de la historia de San Diego generalmente reconocerán que Juan Rodríguez Cabrillo fue el primer europeo en pisar suelo de San Diego en 1542 cuando descubrió lo que hoy es la Bahía de San Diego. Y muchos generalmente asumirán que fue Cabrillo quien llamó a este nuevo territorio "San Diego".
Si no es Cabrillo, muchos podrían pensar que fue el famoso fraile franciscano, Junípero Serra, quien nombró a la colonia San Diego cuando estableció la primera de las misiones franciscanas de California en 1769.
Si pensabas que era Cabrillo o Serra, estarías equivocado.
Entonces, ¿quién realmente llamó a San Diego?
De hecho, esta área recién descubierta (bueno, nueva para los europeos … los nativos americanos habían estado aquí todo el tiempo) fue nombrada por otro explorador español que llegó unos 60 años después de Cabrillo.
Según la Sociedad Histórica de San Diego, Sebastian Vizcaino llegó a San Diego en noviembre de 1602, después de haber navegado desde Acapulco el mayo anterior. Su flota tardó seis meses en llegar a la bahía de San Diego.
San Diego era el nombre del buque insignia de Vizcaino (tenía cuatro barcos, pero solo tres llegaron a San Diego). Declaró que la zona se llamaría San Diego, tanto en honor de su barco como para la fiesta de San Diego de Alcalá (un franciscano español) que tuvo lugar el 12 de noviembre.
Y el nombre se atascó desde entonces. Si el buque insignia de Vizcaíno hubiera sido uno de sus otros barcos, el Santo Tomás, ¡tal vez estaríamos viviendo y visitando al hermoso Santo Domingo, en lugar de a San Diego!
