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¿Realmente necesitas mapas de carreteras del Reino Unido?
La Asociación de Automóviles (AA) ha publicado atlas de carreteras en Gran Bretaña durante años y, para muchos conductores, son las obras de referencia automáticas cuando se necesita un mapa en la carretera. Los míos se usan mucho y tienen que ser reemplazados cada dos años.
Este año decidí echar un vistazo a la A-Z Gran Bretaña Road Atlas como alternativa. Aunque estos se han publicado durante varios años, A-Z (conocido como "A to Zed" por los británicos) es más conocido como mapeador y editor de guías de ciudades detalladas indexadas alfabéticamente y por código postal. La experta de About.com en Londres, Laura Porter, llama a su London Streetfinder A-Z "el único mapa de Londres que necesitarás". Incluso cuando usan sus teléfonos inteligentes, herramientas de mapas en línea y dispositivos GPS, la mayoría de los londinenses también tienen una copia de "A to Zed" bien usada y con orejas de perro. Es útil para encontrar las estaciones de metro de Londres más cercanas, así como paradas de autobús, museos y algunas de las tiendas y atracciones más grandes. Más allá de sus mapas, las fortalezas clave de las guías A-Z son sus índices de códigos postales que le ayudan a distinguir una High Street, Station Road o Waterloo Terrace de otra. La mayoría de los nombres de las calles de Londres se duplican muchas veces y el código postal en el índice A-Z es la clave para encontrar su camino.
¿Sería su atlas de carreteras tan bueno o mejor que los atlas de AA? Cuando me ofrecieron una copia de revisión, decidí ver por mí mismo.
Lo que comparé
Cada atlas tiene características ligeramente diferentes. La A-Z se promociona como "SatNav Friendly". Hasta donde puedo entender, esto se basa en una página al final de sus páginas de índice con los códigos postales de varios cientos de puntos de referencia, atracciones y lugares de interés. Luego puede ingresar los códigos postales en su GPS. Pero, ¿por qué querría pasar por el atlas de una carretera solo para eso cuando puede buscar un código postal para ingresar a su GPS de cualquier forma digital?
Acabo de comparar las páginas de mapas porque en años de conducir por Gran Bretaña nunca he encontrado que las páginas de características adicionales sean de mucha utilidad. Lo que importa es lo que puedes encontrar en un mapa cuando estás en el camino. Yo comparé AA Gran Bretaña e Irlanda 2015 y A-Z Gran Bretaña Road Atlas 2015.
Aunque prefiero una escala más grande de 3 millas a 1 pulgada, usé la escala ligeramente más comprimida de 4 millas a 1 pulgada para esta comparación. Para comparar gustos similares, un vistazo a la misma área en ambos atlas: una sección alrededor de Burgess Hill y Haywards Heath, al sur de Londres. Los dos están representados, lado a lado, arriba.
Las diferencias
Los gráficos del mapa de AA son mucho más fáciles de leer. Las carreteras "A" (rutas principales y no de autopistas) en ambos mapas están codificadas por color rojo y "B" o las carreteras secundarias están coloreadas en amarillo. Pero en el mapa de AA, las líneas que representan las carreteras secundarias también son un poco más estrechas, lo que hace que sea más fácil encontrar las carreteras más rápidas o mejores de un vistazo. Ambos mapas muestran caminos no designados, generalmente caminos rurales y similares, en color gris pálido, pero parecen ser más grandes y más fáciles de ver en el mapa de AA.
Los nombres de los lugares tienen diferentes tamaños en ambos mapas, lo que indica el tamaño relativo de la ciudad o pueblo, pero en el mapa A-Z se usa mucho más cara en negrita. Tratar de leer todo lo que está en negrita es un poco como intentar leer una página llena de signos de exclamación. Las líneas de color igual de gruesas de las carreteras A y B hacen que el mapa A-Z sea confuso y difícil de escanear, particularmente en áreas donde muchos nombres de lugares están muy cerca.
Una característica para la cual el mapa A-Z tiene una puntuación más alta es en la identificación de cámaras de velocidad. Se muestran como círculos de color amarillo brillante con la velocidad en negrita en su interior. En el mapa de AA, estos se indican como cámaras negras estilizadas con números blancos dentro. Los números no son muy claros y muchos necesitarían una lupa para leerlos.
Pero hay muchas cámaras de velocidad en Gran Bretaña y poner tantos indicadores brillantes de ellas en un mapa, como lo hace la A-Z, solo aumenta el desorden y la confusión. Felizmente sacrificaría esta característica para un mapa más claro y fácil de leer.
El veredicto
Cuando estoy de viaje, puedo vivir sin funciones que nunca usaré. Todo lo que quiero es un buen mapa claro que proporcione suficiente información para ayudarme a llegar a donde voy y a elegir dónde me gustaría ir a continuación. La claridad es primordial y en esa puntuación, los gráficos del AA Road Atlas ganan sin duda alguna.
Divulgación: el editor proporcionó una copia de revisión del A-Z Road Atlas. Fue comparado con un Atlas de Carreteras AA que era el mío. Para más información, consulte nuestra Política de ética.
