Koh Tao, Tailandia: guía y consejos de viaje

Parte del archipiélago de Chumpon que incluye Koh Samui, Koh Tao, Tailandia, es el epicentro indiscutible del buceo barato y la cultura del buceo en el sudeste asiático.

Aunque la isla realmente no puede pretender tener el mejor buceo en el sudeste asiático, más buceadores se certifican en Koh Tao que en cualquier otro lugar del mundo.

Una cultura del buceo definitivamente impregna el aire, pero la isla ha desarrollado otras razones para visitar. Incluso si prefiere la vida sobre la superficie, Koh Tao es una opción de isla agradable y pequeña en el Golfo de Tailandia. Encontrará mucho menos desarrollo, infraestructura y turismo empaquetado en Koh Tao que en la cercana Koh Samui.

Aunque Koh Tao ("Isla de las Tortugas" en Tailandia) fue famoso por atraer a buceadores que no habían salido de fiesta demasiado tarde antes de las inmersiones matutinas, eso ciertamente ha cambiado. La cultura de la fiesta se extendió desde la cercana Koh Phangan, haciendo de Sairee Beach en Koh Tao un punto de acceso para mochileros en el sudeste asiático y siempre parte del Banana Pancake Trail.

Cómo llegar a Koh Tao, Tailandia

Koh Tao se encuentra en el Golfo de Tailandia, aproximadamente dos horas al norte de Koh Samui y una hora en barco desde Koh Phangan.

• En avión: El aeropuerto más cercano a Koh Tao está en la isla mucho más grande de Koh Samui (código de aeropuerto: USM). Los vuelos son algo más caros para la corta distancia recorrida, sin embargo, volar le ahorrará un viaje nocturno desde Bangkok o un viaje por tierra de dos días desde Chiang Mai. Una vez en Koh Samui, podrá tomar un corto trayecto en ferry (2 a 3 horas) hasta Koh Tao.

Una alternativa mucho más barata es volar a Chumpon (código de aeropuerto: CJM) o Surat Thani (código de aeropuerto: URT) en el continente, luego tomar un viaje en ferry más largo a la isla. Chumpon es la más cercana de las dos opciones, sin embargo, Surat Thani es un centro de transporte más ocupado con más volumen de viajeros. La aerolínea local NokAir ofrece vuelos económicos desde Bangkok y otras partes de Tailandia.

• En autobús / tren / barco La forma más económica de llegar a Koh Tao es a través de un autobús nocturno o un tren desde Bangkok a Chumpon (o Surat Thani) y luego tomar un ferry temprano por la mañana a la isla. Los boletos combinados de autobús / tren / barco están disponibles en todas las agencias de viajes a lo largo de Khao San Road y otras áreas turísticas en Bangkok.

Advertencia de estafa: Los autobuses nocturnos más baratos reservados desde Khao San Road en Bangkok hasta las islas tienen una historia seria de robo. Nunca almacene dinero, productos electrónicos o cualquier cosa valiosa en la bodega del equipaje; ¡los ladrones toman cuchillos, cargadores de teléfonos y artículos de aseo costosos como cuchillas de afeitar! Los asistentes de los conductores a menudo son responsables de arrastrarse en la bodega del equipaje mientras el autobús se está moviendo. Los pasajeros rara vez notan que faltan artículos pequeños hasta días después.

Orientación

Koh Tao tiene la forma de un riñón; La mayor parte de la acción ocurre a lo largo de la costa oeste. Mae Haad y Sairee Beach, las dos playas más concurridas de Koh Tao, están orientadas hacia el oeste y ofrecen espectaculares puestas de sol.

Los ferries llegan a Mae Haad - La principal ciudad portuaria de la isla. Justo al norte, Sairee Beach ofrece una franja de arena más agradable y un mejor ambiente, pero se convierte en el epicentro de la fiesta durante la temporada alta.

Para llegar a Sairee, ignore los revendedores que tratan de vender alojamiento en partes más tranquilas de la isla, luego gire a la izquierda y suba a una de las camionetas que ofrecen llevar a los viajeros al norte. Alternativamente, puede girar a la izquierda desde el embarcadero y comenzar a caminar hacia el norte por el sendero, subir por una colina empinada y llegar a la playa Sairee en unos 25 minutos a pie.

Alrededor de la isla hay otras bahías más pequeñas con operaciones aisladas de bungalows y pequeños complejos turísticos. Las bahías en el sur ofrecen una alternativa relajada durante la temporada alta, pero muchas están prácticamente cerradas en temporada baja. Chalok Bay es uno de los lugares más tranquilos y relajados para escapar de la escena de la fiesta en Sairee.

Los cajeros automáticos están disponibles en Mae Haad y en la playa Sairee. Si va a uno de los lugares más remotos de la isla, obtenga dinero en efectivo antes de salir.

Como de costumbre, los divemasters locales pueden ofrecer una gran cantidad de información sobre la isla. Sabrán dónde encontrar la mejor comida, los lugares más baratos para quedarse y los mejores puntos para bucear. Simplemente entra en una tienda de buceo amigable y entabla una conversación. Intenta volver a la misma tienda si planeas bucear o hacer snorkel.

Los mejores momentos para visitar Koh Tao

Koh Tao está relativamente ocupado durante todo el año, sin embargo, la isla sigue aproximadamente la temporada alta de Tailandia con meses pico entre diciembre y abril.

Aunque noviembre marca el inicio de la estación seca en Bangkok, a menudo es el mes más húmedo con mucha lluvia en Koh Tao. La isla también tiene una temporada alta de verano separada cuando grandes grupos de estudiantes universitarios en viajes de mochila van de fiesta durante sus vacaciones de verano.

Koh Tao y la fiesta de la luna llena

Las multitudes en Koh Tao aumentan y fluyen en función de la cercana Fiesta de la Luna Llena en Haad Rin en la isla de Koh Phangan. El transporte a otras islas y de regreso a Bangkok puede llenarse, dependiendo de la dirección que tomen las decenas de miles de juerguistas.

Durante la semana de preparación para la Fiesta de la Luna Llena, muchos mochileros se mudan a Koh Phangan. Regresan a Koh Tao uno o dos días después de que termina la fiesta.

No se sorprenda: ¡tenga en cuenta las fases lunares al planificar su visita a Koh Tao!

Seguridad en Koh Tao

Koh Tao está plagado de mosquitos, especialmente durante la estación húmeda. La fiebre del dengue es problemática en la isla; haz lo que puedas para evitar las picaduras de mosquitos al atardecer.

Notará un número inusual de viajeros que recorren la isla con apéndices vendados: estos son los desafortunados receptores de los "tatuajes de Koh Tao" (accidentes de motocicleta). Aunque caminar entre Sairee Beach y Mae Haad es bastante fácil, muchos viajeros optan por alquilar motocicletas (y finalmente chocarlas) mientras intentan explorar partes más remotas de la isla. Las empinadas colinas y caminos de grava de Koh Tao pueden hacer que incluso los conductores más expertos terminen sacrificando un poco de piel a la isla.

Al igual que con la vecina Koh Phangan, las drogas están fácilmente disponibles en Koh Tao. Tenga en cuenta que ser arrestado con cualquier tipo de droga ilegal es un delito extremadamente grave con tiempo en prisión garantizado. ¡La ley tailandesa incluso permite la pena de muerte!