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Trajes de alas
A mediados de la década de 1990, el paracaidista francés y el saltador BASE Patrick de Gayardon desarrollaron lo que se convertiría en el primer traje de alas moderno. Había esperado usar sus diseños para agregar más área de superficie a su cuerpo, lo que le permite deslizarse más fácilmente por el aire y también agrega maniobrabilidad a sus saltos. En los años que siguieron, se realizaron mejoras en el diseño inicial por parte de otros paracaidistas, y el concepto de traje de alas pasó de un prototipo usado por unas pocas personas a un producto completo que se usa comúnmente y se vende hoy.
En 2003, el traje de ala dio el salto desde el paracaidismo hasta el salto BASE, dando lugar a una técnica conocida como vuelo de proximidad. En esta actividad, el saltador BASE aún salta de una estructura de algún tipo, pero se desliza hacia la Tierra mientras vuela cerca del suelo, justo encima de árboles, edificios, acantilados u otros obstáculos. Sin embargo, aún se requiere un paracaídas para hacer un aterrizaje seguro, ya que un traje de alas no proporciona suficiente desaceleración para permitir un aterrizaje controlado.
Hoy en día, el vuelo con traje de alas se considera una parte integral del salto BASE, y la mayoría de los participantes eligen usar el traje de ala similar a un murciélago mientras realizan sus saltos. Esto ha llevado a algunas increíbles secuencias de video de GoPro de los pilotos en acción mientras realizan hazañas que desafían la muerte en destinos escénicos de todo el mundo.
Los destinos de salto BASE más famosos
En teoría, puede saltar BASE en cualquier lugar donde haya edificios, antenas, vanos o tierra desde la que saltar, pero en la práctica no es tan fácil. Algunos lugares han prohibido el deporte por completo y en la mayoría de las áreas metropolitanas las autoridades no se toman muy en serio a los atrevidos que saltan de estructuras altas. Sin embargo, hay algunos lugares impresionantes en todo el mundo donde el deporte es abrazado y alentado. Éstos son algunos de los más famosos:
La Muralla Troll (Noruega)
El Troll Wall de Noruega tiene una altura de 3600 pies, lo que la convierte en la roca vertical más alta de toda Europa. Eso también hace que sea uno de los lugares más atractivos para saltar BASE también. Esta ubicación ha sido popular durante décadas, a pesar de que Noruega ha prohibido el deporte. Con excelente acceso a la cima de la montaña y zonas de despegue y aterrizaje relativamente claras disponibles a continuación, el Troll Wall aún atrae a muchos saltadores BASE que están dispuestos a correr el riesgo.
El hermoso paisaje que se puede ver en el camino hacia abajo es también una gran ventaja.
Puente de Perrine (Idaho)
Con una extensión de aproximadamente 1500 pies a través del río Snake en Idaho, Perrine Bridge es uno de los principales destinos de saltos BASE en todo el EE. UU. Ofrece aproximadamente 486 pies de elevación desde donde se puede disfrutar de un escenario impresionante con un fondo dramático. El puente es el único lugar dentro de los Estados Unidos donde los saltadores de BASE pueden dar un salto sin requerir primero un permiso, lo que lo convierte en un destino popular para aquellos que desean realizar un salto más espontáneo sin tener que cortar una gran cantidad de trámites burocráticos.
Caida del angel (venezuela)
Como la cascada más alta del mundo, Angel Falls es, naturalmente, también un destino popular para los saltadores BASE. Llegar a la cima puede ser toda una aventura en sí misma, ya que requiere varios días de caminata por la selva y escalar la roca para llegar al punto de lanzamiento. Pero una vez allí, es posible tomar el vuelo justo al lado de las cataratas, cayendo en picado unos 3,212 pies en el proceso. Remota y hermosa, Angel Falls es un gran lugar para practicar este deporte, que es completamente legal en toda Venezuela.
Burj Khalifa (Dubai)
Como probablemente pueda imaginar, los edificios más altos del mundo también son objetivos comunes para los saltadores BASE que buscan emoción. Eso hace del Burj Khalifa en Dubai uno de los lugares más codiciados para saltar en todo el mundo, tanto en paracaídas como en traje de alas. Se requiere permiso para realizar el salto desde la parte superior del edificio, pero los que lo hacen pueden disfrutar de una caída de más de 2700 pies hacia el maravilloso mundo iluminado de una ciudad que se encuentra debajo. Sólo asegúrese de elegir su zona de aterrizaje adecuadamente.
Puente New River Gorge (Virginia Occidental)
El tercer sábado de octubre de cada año, el Festival del Día del Puente se lleva a cabo en el condado de Fayette, Virginia Occidental. Durante esa celebración, se alienta a los saltadores de BASE a saltar desde el puente New River Gorge Bridge de 876 pies de altura, que es uno de los puentes de vehículos más altos del mundo. En otras épocas del año, también se pueden hacer saltos, pero se requiere un permiso con anticipación, lo que requiere un poco de planificación y papeleo adicionales. Aún así, los saltadores BASE harán viajes especiales solo para agregar este impresionante lapso a sus currículos.
Torre de Kuala Lumpur (Malasia)
Si hay algún edificio que ha adoptado su estado como un icono de salto BASE, es la Torre de Kuala Lumpur en Malasia. En lugar de evitar que los saltadores de BASE se coquen en el techo y tomen el vuelo, la torre alienta la actividad. De hecho, la torre KL ha sido llamada el "centro de saltos BASE del mundo" y organiza un evento anual con más de 100 participantes. Los saltos también se pueden hacer en otros momentos, pero nuevamente se requiere permiso. Y aunque no es tan alta como el Burj Khalifa, la torre aún ofrece un precipicio de 1739 pies para saltar, lo cual es suficiente para que el bombeo del corazón de cualquier atleta extremo.
Playa Navagio (Grecia)
Hermosa y aislada, la playa Navagio en la isla de Zakynthos en Grecia es definitivamente uno de los destinos más pintorescos para realizar un salto BASE, incluso si no es uno de los más altos. Los temerarios comienzan su vuelo escalando primero las paredes de roca de 656 pies que rodean la playa. Una vez en la cima, pueden salir al aire para dar un rápido y salvaje viaje de regreso a las suaves arenas de abajo, mientras que las aguas cristalinas del Mediterráneo vuelcan en la costa cercana.
Pico Meru (India)
Ubicado en el Himalaya de Garhwal en India, Meru Peak es el sitio del salto BASE más alto jamás registrado. No es un punto de fácil acceso para el saltador promedio, ya que requiere serias habilidades de montañismo, y varias semanas de aclimatación, pero la cumbre de 21,850 pies de la montaña se encuentra entre los puntos de salto BASE más extremos de todo el planeta . Meru definitivamente no es para los débiles de corazón, sino que es un destino ideal para los saltadores BASE más experimentados y aventureros del planeta.
Y aunque la cumbre puede requerir mucho trabajo para alcanzar, se dice que es un gran salto.
Advertencia:
El salto BASE es un deporte increíblemente peligroso que solo deben intentar quienes estén bien entrenados. Se estima que es 43% más probable que ocurra un accidente mientras participa en esta actividad en lugar de simplemente saltar desde un avión. Según Blincmagazine.com, un sitio web dedicado al deporte, más de 350 personas murieron mientras BASE saltaba desde 1981. Cualquiera que esté pensando en probar esta actividad por primera vez debe consultar con saltadores certificados y con experiencia y obtener la capacitación adecuada con anticipación.
