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¿Qué hace que Hawai sea tan único?
Comenzaremos nuestra exploración con la geografía y geología de las islas.
Algunas de las cosas pueden parecer muy obvias, otras es probable que te sorprendan. Cualquiera que sea el caso, tendrás que visitar Hawai para verlos en persona, ya que ese es el único lugar en la Tierra en el que los encontrarás.
De vez en cuando, veremos más cosas que encontrará solo en Hawai y que lo hacen único en el mundo.
Estado isleño
Hawai es el único estado que está compuesto totalmente de islas. ¿Cuántas islas hay en las islas hawaianas?
Depende de a quien le preguntes. En lo que es oficialmente el estado de Hawai, hay ocho islas principales, de este a oeste: la isla de Hawái, que a menudo se llama la Isla Grande, Kaho'olawe, Kaua'i, Lana'i, Maui, Moloka'i, Ni ' ihau y O'ahu. Estas ocho islas que comprenden el estado de Hawai son, sin embargo, solo una pequeña parte de una cadena de islas mucho más grande.
Son solo las islas más jóvenes en una inmensa cadena montañosa, en su mayoría submarina, ubicada en la Placa del Pacífico y que consta de más de 80 volcanes y 132 islas, arrecifes y bancos de arena. Todas estas islas forman la cadena de islas de Hawai o la cresta de Hawai.
La longitud de la cresta hawaiana, desde el noroeste de Big Island hasta Midway Island, es de más de 1500 millas. Todas las islas estaban formadas por un punto de acceso en el núcleo de la tierra. A medida que la Placa del Pacífico continúa moviéndose de oeste a noroeste, las islas más antiguas se alejan del punto de acceso. Este punto de acceso se encuentra actualmente debajo de la Isla Grande de Hawai. La Isla Grande estaba formada por cinco volcanes: Kohala, Mauna Kea, Hualalai, Mauna Loa y Kilauea. Los dos últimos siguen activos.
Una nueva isla ya ha comenzado a formarse a unas 15 millas de la costa sureste de la Isla Grande. Llamado Loihi, su monte submarino ya se ha elevado aproximadamente 2 millas sobre el fondo del océano, y dentro de 1 milla de la superficie del océano. En otros treinta o cuarenta mil años, existirá una nueva isla donde actualmente descansa la Isla Grande de Hawai.
Tierra mas aislada
Las islas hawaianas son las piezas de tierra habitadas más aisladas del mundo. Se encuentran a casi 2400 millas de California, 3800 millas de Japón y 2400 millas de las Islas Marquesas, desde donde los primeros pobladores llegaron a Hawai alrededor de 300-400 dC. Esto explica por qué Hawaii fue uno de los últimos lugares habitables en la tierra que se establecieron por el hombre.
Hawai fue también uno de los últimos lugares "descubiertos" por los colonos del Nuevo Mundo. El explorador inglés, el capitán James Cook, llegó por primera vez a Hawai en 1778.
La ubicación estratégica de Hawai, en medio del Océano Pacífico, también la ha convertido en una propiedad muy buscada. Desde 1778, los estadounidenses, británicos, japoneses y rusos han tenido sus ojos en Hawai. Hawai fue una vez un reino, y durante un breve período de tiempo, una nación independiente gobernada por hombres de negocios estadounidenses.
El Volcán Más Activo Continuamente
Anteriormente mencionamos que las islas hawaianas estaban formadas por volcanes. En la Isla Grande de Hawai, en el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái, encontrarás el Volcán Kilauea.
Kilauea ha estado en erupción continua desde 1983, ¡durante más de 30 años! Esto no quiere decir que Kilauea estuvo en silencio antes de 1983. Ha erupcionado 34 veces desde 1952 y muchas otras veces desde que sus erupciones se rastrearon por primera vez en 1750.
Se estima que Kilauea comenzó a formarse hace entre 300,000 y 600,000 años. El volcán ha estado activo desde entonces, sin períodos prolongados de inactividad conocidos. Si visita la Isla Grande de Hawai, existe una excelente posibilidad de que pueda ver la naturaleza en su estado más infantil.
