Tumbleweeds en el desierto de Arizona

Cardo ruso: La verdad sobre Tumbleweeds

Al igual que todas las plantas, la reproducción y propagación de sus semillas es el propósito principal de la planta, pero esta planta notable tiene un enfoque ligeramente diferente al de la mayoría de las malezas: rueda.

Las plantas de semillero crecen hasta convertirse en una planta redonda y tupida de aproximadamente tres pies de altura en las llanuras secas, en los campos ya lo largo de los caminos, en general donde crecen los granos y otras áreas cubiertas de hierba. Cuando alcanzan la madurez y producen semillas, los cardos rusos se rompen en la base, se secan y caen al viento. Los cardos rusos pueden producir hasta 250,000 semillas, y el volteo sirve para esparcir esas semillas donde sea que caiga, garantizando que habrá más plantas en el futuro.

Debido a que estas semillas liberan polen y semillas, las personas que visitan el área de Phoenix durante la estación seca pueden experimentar alergias estacionales. Las personas con alergias al pigweed y el amaranto también suelen ser alérgicas a las plantas.

Hechos divertidos y Trivia Tumbleweed

Ahora se pueden encontrar Tumbleweeds en todo el suroeste de los Estados Unidos, incluso en Texas y Nuevo México. Eso se debe a que prosperan en ambientes áridos y planos con vientos fuertes donde pueden rodar sin obstáculos, extendiendo sus semillas lo más lejos posible.

Si bien pueden parecer bastante caprichosos rodando por una llanura abierta, las acumulaciones de estas plantas pueden ser peligrosas. Dado que la mayor parte de una planta rodadora está muerta, el material es altamente inflamable y bastante afilado y puntiagudo. Se ha sabido que las amontonadas de tumbleweed causan cierres de carreteras y la construcción de incendios en ciudades del desierto en Texas y Arizona.

Sin embargo, también puede haber otro valor para las plantas rodadoras. Un estudio ha revelado que las plantas rodantes que caen absorben el uranio empobrecido de los suelos contaminados en los campos de pruebas de armas, haciendo que el área sea más estable desde el punto de vista ambiental.

Como nota adicional, una de las canciones de vaquero más famosas de todos los tiempos, "Tumbling Tumbleweeds", fue escrita en 1932 por Bob Nolan de los Hijos de los pioneros e inspirada en estas plantas rodantes.

Chandler, árbol de navidad de Arizona Tumbleweed

Si bien muchas personas pueden subestimar el valor de las plantas rodadoras, algunas otras las cosechan y las venden como artículos de artesanía y decoración. La ciudad de Chandler, que se encuentra a pocos kilómetros de Phoenix, incluso construye su árbol de navidad anual a partir de la población de cardo ruso que se han reunido durante todo el año.

Puede ver el árbol de Navidad de Chandler Tumbleweed durante la celebración anual de vacaciones, o ayudar a los residentes a recolectar plantas en cualquier época del año. Muchas de las tiendas locales también ofrecen la oportunidad de comprar algunas de sus creaciones únicas de tumbleweed.