Santuario Erawan en Bangkok: una guía completa

La historia del santuario de Erawan

Una vieja costumbre animista en Tailandia, las "casas de espíritus" se erigen junto a edificios para apaciguar a los espíritus potencialmente desplazados por la construcción. Cuanto más grande sea la construcción, más extravagante debería ser una casa de espíritus. El Santuario Erawan comenzó como la gran casa de espíritu del hotel estatal Erawan, construido en 1956. El hotel Erawan fue reemplazado posteriormente por el hotel Grand Hyatt Erawan en 1987.

Según la tradición, la construcción del Hotel Erawan estaba plagada de accidentes, lesiones e incluso muertes. Los profesionales de la astrología determinaron que el hotel no fue construido de una manera favorable. Se necesitaba una estatua de Brahma, el dios hindú de la creación, para hacer las cosas bien. Funcionó; El Hotel Erawan más tarde prosperó.

Un santuario a Brahma fue colocado fuera del hotel el 9 de noviembre de 1956; Ha evolucionado en belleza y función a lo largo de los años. ¡Incluso con orígenes humildes como la casa del espíritu de un hotel con problemas, el Santuario Erawan se ha convertido en uno de los santuarios más visitados de la ciudad!

En cuanto al homónimo, "Erawan" es el nombre tailandés de Airavata, el elefante de tres cabezas que se dice que Brahma había montado.

¿Dónde está el santuario de Erawan?

Definitivamente no tendrá que salir de su camino o visitar un vecindario oscuro para ver el Santuario Erawan en Bangkok. El famoso santuario se encuentra en el distrito de Pathum Wan, el corazón comercial y lleno de vida para ir de compras en la capital de Tailandia.

Encuentre el Santuario Erawan ubicado en la esquina noroeste del Grand Hyatt Erawan Hotel, en la intersección muy prominente de Ratchaprasong donde se encuentran Ratchadamri Road, Rama I Road y Phloen Chit Road. Muchos centros comerciales y complejos comerciales están a poca distancia a pie.

La estación de BTS Skytrain más cercana al santuario de Erawan es Chit Lom, aunque puede caminar desde la estación de Siam (la estación de Skytrain más grande y concurrida) en unos 10 minutos. Chit Lom está en la línea Sukhumvit.

El complejo laberíntico de compras CentralWorld se encuentra al otro lado de la gran intersección del santuario. El centro comercial MBK, bien conocido por los viajeros de bajo presupuesto como una alternativa más asequible llena de falsificaciones, está a unos 15 minutos a pie.

Visitando el Santuario Erawan en Bangkok

Aunque el santuario se ha convertido en una parada apresurada para los lugareños, los turistas en misiones de compras y los grupos guiados por igual, en realidad no merece la pena establecer un tiempo de itinerario serio. De hecho, muchos turistas toman una foto o dos y siguen caminando.

No esperes una experiencia serena en el templo: el Santuario Erawan a menudo está lleno de gente y es caótico. A diferencia de los templos antiguos en lugares como Ayutthaya y Chiang Mai, no es realmente un lugar para quedarse y contemplar en paz. Dicho esto, planee quedarse el tiempo suficiente para ver un espectáculo de danza mientras observa cómo una parada en el santuario se ha integrado en la vida diaria de muchos locales.

Para una experiencia más auténtica, gane a los grupos de turistas y visite el Santuario de Erawan durante la hora pico de la mañana (entre las 7 y las 8 a.m.) cuando los locales se detienen a orar mientras se dirigen al trabajo. Trate de no interferir con los fieles que tienen tiempo limitado. El paseo desde la estación de Chit Lom ofrece buenas fotos desde arriba.

Los bailarines tradicionales que se ven a menudo cerca del santuario en realidad no están ahí para atraer o entretener a los turistas, aunque ambos lo hacen. Son contratados por fieles que esperan obtener méritos o agradecer las oraciones respondidas. De vez en cuando, incluso puedes disfrutar de las compañías de danza de leones chinas allí.

¡Se respetuoso! Aunque el Santuario Erawan se ha convertido en un imán turístico, todavía se considera uno de los santuarios hindúes más importantes de Bangkok. Algunos dirían que es uno de los santuarios más importantes de Brahma en Asia. No seas desagradable ni irrespetuoso durante tu breve visita.

Consejos de seguridad para visitar el santuario

Aunque plagado de incidentes en el pasado, el Santuario Erawan no es menos seguro que otros lugares de la ciudad.

La presencia adicional de la policía alrededor del santuario crea algunas estafas dirigidas a los turistas en lugar de desalentarlas. Una de las estafas de mayor duración involucra a los agentes de policía en el área de Sukhumvit Road que observan desde las aceras elevadas en busca de turistas que fuman o que caminan en la calle. El oficial señala una colilla de cigarrillo existente en la calle y afirma que lo dejó caer, por lo que lo multan por tirar basura.

A pesar de que los lugareños y los conductores pueden fumar cerca, a veces los viajeros son elegidos para pagar multas costosas en el acto.

Cuando esté listo para abandonar el santuario, no acepte un "recorrido" de un conductor de tuk-tuk. Encuentre un taxista que esté dispuesto a usar el medidor o negocie un tuk-tuk por un precio justo (no tienen medidores).

dar un regalo

Aunque visitar el Santuario de Erawan es gratis, algunas personas optan por hacer un pequeño regalo. El efectivo de las cajas de donaciones se utiliza para mantener el área y se distribuye a organizaciones benéficas.

Numerosas personas vendiendo guirnaldas de flores ( Phuang Malai ) probablemente te acerque en el santuario. Las hermosas cadenas con aroma a jazmín suelen reservarse para los recién casados, agradecer a los funcionarios de alto rango y adornar los lugares sagrados. Bangkok no es Hawai, ¡no uses las flores alrededor de tu cuello! Coloque la ofrenda de la guirnalda con los demás en la barandilla que protege la estatua.

Velas y palos de joss (incienso) también están disponibles. Si decide comprar un poco, enciéndalos todos a la vez con una de las lámparas de aceite que se mantienen encendidas. Espere en la fila, diríjase al frente, agradezca o haga una solicitud mientras sostiene los palos de joss con ambas manos, luego colóquelos en las bandejas designadas.

Los adoradores comúnmente hacen ofrendas, a veces incluso frutas o cocos para beber, a cada una de las cuatro caras. Si es posible, camine alrededor de la estatua en el sentido de las agujas del reloj.

Propina: En algunos templos y santuarios del sureste de Asia, encontrarás personas que venden aves pequeñas enjauladas. La idea es que puedes ganar mérito liberando al ave, una buena acción. Desafortunadamente, los pájaros debilitados no disfrutan de la libertad por mucho tiempo; Por lo general, son netos de nuevo cerca y revendidos. Sea un viajero más responsable al no apoyar esta práctica.

Lugares para visitar cerca del santuario de Erawan

Aunque se puede encontrar una gran cantidad de restaurantes y tiendas en las cercanías, el Santuario Erawan no se encuentra a poca distancia a pie del Gran Palacio, el Wat Pho y las paradas de turismo habituales en Bangkok.

Puede combinar una visita al Santuario de Erawan con algunos de estos otros lugares interesantes de la zona:

• Casa de Jim Thompson: La casa de Jim Thompson ofrece una interesante experiencia cultural, recorridos cortos y un agradable jardín. La misteriosa desaparición de Jim Thompson es uno de los secretos mejor guardados del sudeste asiático. Su encantadora casa se encuentra a unos 20 minutos a pie del santuario de Erawan, o puede tomar el Skytrain una parada más allá de la estación de Siam hasta la estación National Stadium y caminar desde allí.
• Centro de Arte y Cultura de Bangkok: También cerca de la Estación del Estadio Nacional, el Centro de Arte y Cultura de Bangkok exhibe artistas locales en un lugar agradable. ¡Con un poco de suerte, incluso puedes ver un desfile de modas de diseñadores locales!
• Parque Lumphini: Si se ha llenado de aceras obstruidas, Lumphini Park está a solo 15 minutos a pie hacia el sur por Ratchadamri Road. Los estanques, el sendero y el pabellón chino ofrecen un descanso del ritmo ruidoso de Bangkok.

Ideas culturales

De alguna manera, el Santuario Erawan proporciona un microcosmos cultural que muestra cuán profundamente se entrelaza la religión con la vida diaria, junto con la suerte, la superstición y el animismo, la creencia de que los espíritus viven en y alrededor de todo.

Si bien Tailandia prescribe predominantemente el budismo theravada, y Brahma es una deidad hindú, eso no impide que los locales paguen respeto. Con frecuencia observará a personas de todas las clases sociales que asienten, se inclinan brevemente o dan una wai ¡Con sus manos al pasar por el Santuario de Erawan, incluso cuando pasas por el Skytrain!

Curiosamente, no hay muchos templos en la India dedicados exclusivamente a Bhrama. El dios hindú de la creación parece tener más seguidores fuera de la India. El Santuario Erawan en Bangkok es uno de los más populares, junto con un santuario en Angkor Wat en Camboya. Incluso el país más grande del sudeste asiático puede llevar el nombre de Bhrama: se cree que la palabra "Birmania" proviene de "Brahma".

La adoración de Brahma por parte de los no hindúes en China es bastante común. Tailandia es el hogar de una de las comunidades étnicas chinas más grandes del mundo; de ahí que las actuaciones de bailes de leones chinos a veces sustituyan a la danza tradicional tailandesa en el Santuario Erawan.

Incidentes en el santuario de Erawan

Tal vez se puede culpar a la ubicación centralizada, pero el Santuario Erawan en Bangkok se ha acumulado de una manera un tanto tumultuosa debido a su edad y tamaño.

• 2006: La estatua original de Brahma fue destruida por un hombre de 27 años con un martillo. Los barrenderos de calles persiguieron el vándalo y, literalmente, lo golpearon hasta matarlo. Más tarde se determinó que el hombre era mentalmente inestable.
• 2010: El complejo CentralWorld, al otro lado de la intersección del santuario, se quemó durante las protestas contra el gobierno.
• 2014: Gran parte de los combates durante las protestas contra el gobierno que llevaron al golpe militar tuvieron lugar cerca del santuario. Se repararon agujeros de bala y daños.
• 2015: El Santuario Erawan fue el sitio del atentado de Bangkok en 2015, un ataque terrorista que dejó 20 muertos.
• 2016: Un automóvil se estrelló contra el santuario, hiriendo a siete fieles. El terrorismo fue descartado; El conductor del vehículo había sufrido un derrame cerebral.

El Bombardeo del Santuario Erawan 2015

El santuario de Erawan fue objeto de un ataque terrorista el 17 de agosto de 2015. Una bomba de tubo detonó a las 6:55 p.m. mientras el santuario estaba ocupado. Lamentablemente, 20 personas murieron y al menos 125 resultaron heridas. La mayoría de las víctimas fueron turistas asiáticos.

La estatua solo sufrió daños leves y el santuario se reabrió en dos días. El ataque provocó un hundimiento en el turismo; una investigación aún está en curso.