Tabla de contenido:
- Vida temprana de Ira Hayes
- Ira Hayes y Iwo Jima
- Vida Post Iwo Jima
- Más acerca de Ira Hayes y el aumento de bandera en Iwo Jima
Los héroes son personas cotidianas a las que se les pide que enfrenten desafíos insuperables y de alguna manera prevalecen. Ira Hayes, un indio Pima de pura sangre, nació en la Reserva de Indígenas del Río Gila, a pocas millas al sur de Chandler, Arizona, el 12 de enero de 1923. Era el mayor de ocho hijos nacidos de Nancy y Joe Hayes.
Vida temprana de Ira Hayes
Ira Hayes era un niño pequeño, tranquilo y solemne, criado por su profundamente religiosa madre presbiteriana, que leía la Biblia en voz alta a sus hijos, los alentaba a leer solos y se aseguraba de que recibieran la mejor educación disponible. Ira asistió a la escuela primaria en Sacaton y obtuvo buenas calificaciones. Al finalizar, ingresó a la Phoenix Indian School, donde también lo hizo muy bien por un tiempo. A la edad de 19 años, en 1942, dejó la escuela y se alistó en la Infantería de Marina, a pesar de que nunca se supo que fuera competitivo o emprendedor.
Después del ataque japonés a Pearl Harbor, sintió que su deber patriótico era servir. La tribu aprobada. A Ira le fue bien en el ambiente militar de disciplina y desafío. Solicitó entrenamiento en paracaídas y fue aceptado. James Bradley, en su libro "Las banderas de nuestros padres", dijo que sus amigos lo llamaron "Jefe de la Nube Caída". Ira fue enviada al Pacífico Sur.
Ira Hayes y Iwo Jima
Iwo Jima es una pequeña isla volcánica a unas 700 millas. al sur de tokio. El monte Suribachi es el pico más alto a una altura de 516 pies. Era un posible punto de suministro para los aliados y era importante evitar que el enemigo lo usara como tal. El 19 de febrero de 1945, un gran contingente de marines desembarcó en la isla, enfrentándose a un ejército igualmente importante de defensores japoneses. Se produjo uno de los cuatro días de combate más sangrientos y feroces, en el curso de los cuales los marines sufrieron más bajas que en varios meses de batalla en Guadalcanal.
Aquí es donde los eventos tomaron un giro inesperado para Ira Hayes.
El 23 de febrero de 1945, cuarenta infantes de marina subieron al monte Suribachi para plantar la bandera estadounidense en la cima de la colina. Joe Rosenthal, un fotógrafo de AP, tomó varias fotos del evento. Uno de ellos se convirtió en la famosa fotografía de la bandera en Iwo Jima, la imagen que pronto se convirtió en el símbolo universal que todavía es hoy. Joe Rosenthal recibió el premio Pulitzer. Los seis hombres que colocaron la bandera en la foto fueron Mike Strank de Pennsylvania, Harlon Block de Texas, Franklin Sousley de Kentucky, John Bradley de Wisconsin, Rene Gagnon de New Hampshire e Ira Hayes de Arizona.
Strank, Block y Sousley murieron en combate.
El Departamento de Guerra necesitaba héroes y estos tres hombres fueron elegidos. Fueron a Washington y se reunieron con el presidente Truman. El Departamento del Tesoro necesitaba dinero e inició la campaña de bonos. Los héroes, entre ellos Ira Hayes, desfilaron por 32 ciudades. John Bradley e Ira Hayes se ofendieron por las exhibiciones públicas en las que estaban los peones. René Gagnon lo disfrutó y esperaba construir su futuro sobre él.
Vida Post Iwo Jima
Más tarde, John Bradley se casó con su novia, formó una familia y nunca habló de la guerra. Ira Hayes volvió a la reserva. Lo que viera y experimentara permanecía encerrado dentro de él. Se ha dicho que se sentía culpable por haber estado vivo mientras muchos de sus compañeros murieron. Se sentía culpable de haber sido considerado un héroe aunque muchos habían sacrificado mucho más. Trabajó en trabajos de baja categoría. Ahogó su dolor en alcohol. Fue arrestado unas cincuenta veces por embriaguez.El 24 de enero de 1955, en una mañana fría y lúgubre, Ira Hayes fue encontrada muerta, literalmente muerta ebria, a poca distancia de su hogar.
El forense dijo que fue un accidente.
Ira Hamilton Hayes fue enterrado en el cementerio nacional de Arlington. Tenía 32 años.
Más acerca de Ira Hayes y el aumento de bandera en Iwo Jima
Después de que John Bradley, uno de los bandereros de Iwo Jima, muriera a la edad de setenta años, su familia descubrió varias cajas de cartas y fotografías que John había ocultado de su servicio militar. James Bradley, uno de sus hijos, escribió un libro basado en esos documentos, Banderas de nuestros padres, que se convirtió en el libro más vendido del New York Times. Se convirtió en una película en 2006, dirigida por Clint Eastwood.
En 2016, el New York Times publicó un artículo que sacó a la luz cierta incertidumbre con respecto a si la famosa foto de los seis hombres que levantaban la bandera en Iwo Jima incluía o no a John Bradley. Un artículo similar fue publicado el mismo día por el Washington Post.
Aunque puede haber dos levantamientos de banderas, uno de los cuales se realizó, no hay duda de que Ira Hayes fue uno de los hombres que levantaron esa bandera.
La balada de Ira Hayes fue escrita por Peter LaFarge. Bob Dylan lo grabó, pero la versión más famosa fue la de Johnny Cash, grabada en 1964.
