Comprender las brechas culturales para los viajeros de negocios

A veces es fácil saber cómo hacer lo correcto, como mantener la puerta abierta para la persona que está detrás de usted. Pero puede volverse mucho más complicado cuando viaja al extranjero o en una cultura diferente. ¿Te das la mano cuando te encuentras con alguien? ¿Dices esa gran broma que acabas de escuchar? ¿Te inclinas? A menos que sea un experto en relaciones exteriores, puede ser difícil saber qué hacer en otro país. Y puede ser especialmente embarazoso (o incluso costoso) que los viajeros de negocios cometan un error cultural.

David A. Kelly entrevistó a Gayle Cotton, autora del libro más vendido, Cómo decir cualquier cosa a cualquier persona, en cualquier lugar: 5 claves para una comunicación intercultural exitosa. La Sra. Cotton es una autoridad internacionalmente reconocida en comunicación intercultural. Para obtener más información, visite www.GayleCotton.com. Como leerá a continuación, la Sra. Cotton proporcionó una serie de ideas convincentes sobre las brechas culturales y los problemas que son perfectos para los viajeros de negocios que viajan en una cultura diferente.

Para obtener más información y algunos consejos específicos sobre cómo lidiar con estos tipos de brechas culturales, consulte la segunda parte de la serie de brechas culturales sobre viajes de negocios de About.com, que continúa la entrevista con la Sra. Cotton y brinda algunos consejos concretos para los viajeros de negocios.

¿Por qué es importante que los viajeros de negocios sean conscientes de las brechas culturales?

Necesitas ser proactivo o probablemente serás reactivo. Con demasiada frecuencia, los viajeros de negocios asumen que los hombres de negocios de otras culturas se comunican de la misma manera que ellos mismos y que realizan negocios de manera similar. Claramente este no es el caso. Hay brechas culturales en lo que se considera respetuoso o no, brechas culturales en la preferencia de atuendo, brechas culturales en lo directa o indirecta que son, brechas culturales en saludos, formalidad, idioma y diferencias horarias, por nombrar algunas. Si no sabe cuáles son las brechas, ¡puede estar seguro de que caerá al menos en una de ellas!

¿Qué errores comunes pueden cometer los viajeros de negocios cuando se trata de hacer negocios en todo el mundo?

Uno de los primeros y más notables errores es simplemente cómo saludamos a las personas. A los occidentales se les enseña a usar un firme, firme, apretón de manos, mirar a alguien directamente a los ojos, ofrecer una tarjeta de visita con una mano y con un mínimo intercambio social llegar directamente al negocio en cuestión. Esto puede funcionar en muchas culturas, sin embargo, no funcionará en las culturas de Asia / Pacífico donde los apretones de manos son más suaves, el contacto visual es menos directo, las tarjetas de negocios se intercambian con las dos manos y las relaciones se desarrollan a lo largo del tiempo antes de que se puedan realizar los negocios. .

¿Cuál es el impacto de cometer un error?

Depende de cuán serio sea el error. Las pequeñas infracciones, por ejemplo, saludar las diferencias, generalmente se atribuyen a la ignorancia y se perdonan. Las infracciones mayores, por ejemplo, que causan "pérdida de rostro" en las culturas de Asia / Pacífico, causarán daños permanentes que rara vez se pueden deshacer. Estamos homogeneizando como cultura global, por lo que hay una mayor conciencia en general. En consecuencia, nos estamos adaptando como culturas para encontrarnos en algún lugar en el medio.

¿Cómo pueden los viajeros de negocios reconocer prejuicios o percepciones culturales preexistentes?

La conciencia es el primer paso! Obtenga información sobre el protocolo social y empresarial cultural para los países a los que viaja y con los que hace negocios. Todos tenemos percepciones preexistentes sobre diferentes culturas y diferentes tipos de personas. Es inherente a nuestra educación y parte de lo que somos. En los años 90, cuando comencé a enseñar comunicación intercultural en Europa, rápidamente me di cuenta de que tenía 3 huelgas en mi contra. Strike one: yo era "estadounidense" y ¿qué saben los estadounidenses sobre la cultura? Huelga dos: yo era mujer y en ese momento no era común que las empresas tuvieran instructores en negocios de alto nivel.

Strike three - ¡Soy rubia y descubrí que las bromas tontas de la rubia son globales! Si hubiera sido más consciente de las percepciones preexistentes, habría cambiado mi enfoque vistiéndome de manera muy conservadora, siendo más serio en mi estilo de negocios y tirando de mi cabello rubio hacia un toque francés.

¿Qué deben saber los viajeros de negocios sobre el lenguaje corporal en diferentes culturas?

Es probable que el lenguaje corporal sea bastante diferente y podría significar cosas completamente diferentes de una cultura a otra. Una de las cosas más comunes que te iniciará inmediatamente con el pie equivocado es un gesto "paso en falso". Es muy fácil ofender involuntariamente a alguien con un gesto de uso común que puede ser obsceno en otra cultura. ¡Incluso nuestros líderes más importantes han cometido este error! Presidente George H.W. Bush llegó a los titulares en Canberra, Australia, en 1992, cuando dio una palma hacia adentro V por la victoria o el signo de la paz.

En esencia, saludó a los australianos mostrando su versión del símbolo para 'Up your yours!', El equivalente australiano del dedo medio de los Estados Unidos hacia arriba. Más tarde emitió una disculpa formal, que fue cómica, considerando que fue justo el día anterior cuando dijo que "soy un hombre que conoce cada gesto que has visto, y no he aprendido uno nuevo desde entonces. ¡Yo he estado aquí!"

¿Cómo pueden los viajeros de negocios aumentar su efectividad al tratar con personas de otras culturas (en persona, por teléfono, por correo electrónico)?

La forma más rápida y sencilla es modelar el estilo de alguien en persona, por teléfono y por correo electrónico. Te están diciendo cómo les gusta comunicarse, así que presta atención. En persona, es fácil observar el lenguaje corporal, las expresiones y el estilo empresarial de alguien. Adáptese a su estilo y sea más o menos demostrativo y expresivo en consecuencia. En el teléfono, si alguien es directo y directo, puede hacer lo mismo. Si son más sociables con un grado de "pequeña charla", sé igual con ellos. En correo electrónico - modelar el remitente.

Si el remitente comienza con "Estimado", comience su correo electrónico con "Estimado". Si usan apellidos, también use los apellidos. Si tienen un estilo de correo electrónico social frente a un estilo directo, modele eso. Si su línea de firma es "Saludos", "Saludos cordiales" o "Saludos cordiales", use el mismo para responderles. Hay muchos niveles de "saludos" que dictan el calibre de la relación para ciertas culturas.