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El Condado de Offaly no tiene mucho para atraer al visitante, por lo que decir que el antiguo sitio monástico de Clonmacnoise es una de las mejores atracciones aquí, podría crear una imagen equivocada. De hecho, es uno de los mejores sitios cristianos primitivos en Irlanda.
Y aunque Clonmacnoise nunca está realmente en camino (lo que se ha agravado con la creación de la nueva y rápida autopista que conecta Dublín y Galway), un desvío para ver este sitio monástico ciertamente vale la pena y el consumo de gasolina. Situada en una antigua encrucijada, donde se cruzan Esker Way y Shannon, Clonmacnoise no es invadida por turistas. Incluso los fines de semana en los meses de verano por lo general permanece bastante tranquilo. Esto y la ubicación simplemente maravillosa lo convierten en un destino que vale la pena para los visitantes de turismo.
En pocas palabras: ¿Por qué debería visitar Clonmacnoise?
Como dije, este es uno de los sitios cristianos más importantes, y también uno de los más importantes, en los Midlands … y quizás en toda Irlanda. Está ubicado en medio de un hermoso paisaje, al lado de Shannon, con un castillo (en ruinas) cerca para arrancar. Y puede impulsar dos torres redondas, dos cruces altas, una ruta de peregrinación e iglesias antiguas.
Y si bien puede que ya no esté en el camino, este no fue siempre el caso: Clonmacnoise guarda la antigua encrucijada del río Shannon y el camino de Esker, una vez que fue la ruta más importante de este a oeste en Irlanda. Establecido en 545 por el propio San Ciarán, el monasterio fue apoyado por el rey Dermot, lo que llevó a Clonmacnoise a convertirse en uno de los monasterios irlandeses más importantes y en un lugar de enterramiento de reyes.
La historia todavía está viva aquí. La fiesta de San Ciarán es incluso hoy celebrada por un peregrinaje, el 9 de septiembre.
Una breve reseña de Clonmacnoise
Llegar a Clonmacnoise puede ser un problema: necesitará una buena hoja de ruta y luego seguir caminos rurales bastante pequeños y sinuosos. Como el sitio está al lado del Shannon y bastante bajo, solo verás las torres en el último minuto.
La antigua encrucijada fue elegida por San Ciarán para construir su monasterio en 545 con el apoyo del rey Dermot. Desafortunadamente, Ciarán murió poco después, pero Clonmacnoise se convirtió en uno de los asientos más importantes del aprendizaje cristiano en Europa. Además, fue un importante lugar de peregrinación y el lugar de enterramiento para los Altos Reyes de Tara.
Hoy el visitante encontrará un espléndido centro interpretativo, dos torres redondas, cruces medievales, iglesias impresionantes (aunque en su mayoría en ruinas) y los restos de la antigua ruta del peregrino. Desafortunadamente, también verá la construcción del pabellón para la visita de Juan Pablo II, que, francamente hablando, debería ser arrasada, con conexión papal o no. Aparte de esto, la posición de Clonmacnoise directamente en las orillas del Shannon proporciona vistas magníficas y tranquilidad pacífica.
Fuera del recinto principal, se encuentra la Iglesia de las Monjas, erigida por Dervorgilla. Este medieval Femme Fatale Básicamente causó la conquista de Strongbow y 800 años de miseria irlandesa.
Al salir del sitio y dirigirse al estacionamiento, admirar el evocador tallado en madera del "Peregrino" y luego caminar hacia la carretera principal. Las ruinas delicadamente equilibradas de un castillo normando merecen una mirada más larga. Y busque el pequeño buzón victoriano en la pared, ¡todavía está en uso!
Visite el sitio web de Heritage Ireland dedicado a Clonmacnoise, que lo pondrá al día sobre los horarios de apertura y los precios de admisión.
