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Puede que no sea tan famoso como su primo colombiano, pero Puerto Rico ha disfrutado de una larga asociación con café de alta calidad porque el rico suelo volcánico, la altitud y el clima del interior de Puerto Rico ofrecen el lugar perfecto para cultivar plantas de café.
El grano de café llegó a la isla en la década de 1700, durante el dominio colonial español de la isla de Martinica, y se consumió principalmente a nivel local. No fue hasta finales de 1800 que el café se convirtió en la principal exportación de Puerto Rico, y de hecho, la ciudad de Yauco, escondida entre las montañas, es famosa por su café y es conocida como El pueblo del cafe , o "La Ciudad del Café".
Hoy, sin embargo, las principales exportaciones de Puerto Rico no incluyen el café debido a problemas como el alto costo de producción y el malestar político. Sin embargo, las marcas Café Yauco Selecto y Alto Grande se encuentran entre las mezclas premium más conocidas que la isla tiene para ofrecer, con Alto Grande considerado "super premium", el café de mayor calidad en el mundo.
El café puertorriqueño también dio origen a la gente de las montañas agrarias que se han convertido en símbolos románticos de los puertorriqueños de clase trabajadora conocidos como los Jíbaros . Los jíbaros eran gente de campo que trabajaban en las plantaciones de café para los ricos. haciendas o terratenientes. Desafortunadamente, apenas estaban en mejores condiciones que los sirvientes contratados, y como no tenían educación, su forma de expresión más duradera llegó a través de la música. Los Jíbaros mantuvieron sus espíritus en alto durante sus largos días de trabajo al cantar canciones que todavía son populares en Puerto Rico en la actualidad.
Cómo se sirve el café puertorriqueño
En general, hay tres formas de ordenar su café: expreso, cortadito y café con leche, aunque el café Americano es otra opción menos popular.
El espresso puertorriqueño no es diferente a un espresso italiano estándar, ya que se hace en una máquina de espresso y generalmente se toma en negro. Un término local para espresso es pocillo , que es una referencia a los pequeños vasos en los que se sirve la bebida.
Otra opción popular es el Cortadito, que cualquier persona familiarizada con el café cubano sabrá; Similar a un cortado, esta bebida a base de espresso tiene una capa adicional de leche al vapor.
Finalmente, el café con leche es como un latté tradicional, pero en Puerto Rico, por lo general, implica una gran cantidad de leche servida en una taza grande. Muchas de las recetas puertorriqueñas para esta mezcla popular incluyen una combinación de leche entera y mitad cocida suavemente en una sartén, aunque existen varias variaciones locales a este método.
Cómo visitar una plantación de café
Varias compañías de excursiones ofrecen viajes a las plantaciones de café, que llevan a los huéspedes a una aventura divertida al interior de Puerto Rico. Las compañías de tours populares incluyen Acampa, Countryside Tours y Legends of Puerto Rico, que ofrecen excursiones de un día con temática de café.
Si es un poco más aventurero y le gustaría visitarlo por su cuenta, los siguientes ofrecen tours y bienvenida a los visitantes, solo asegúrese de llamar antes de ir: Café Bello en Adjuntas, Café Hacienda San Pedro en Jayuya, Café Lareño en Lares, Hacienda Ana en Jayuya, Hacienda Buena Vista en Ponce, Hacienda Palma Escrita, La Casona en Las Marías y Hacienda Patricia en Ponce.
Recuerde planificar su visita si planea visitar más de una de estas plantaciones, ya que el café fresco de Puerto Rico es bastante fuerte en términos de contenido de cafeína. No se recomienda que los visitantes beban más de cuatro tazas de esta mezcla fuerte al día.
