Lo que debes saber sobre los festivales de Tanabata en Japón

Tanabata, o el Festival de las Estrellas, implica una tradición japonesa en la que las personas escriben sus deseos en pequeñas y coloridas tiras de papel ( tanzaku ) y colgarlos en las ramas de un pequeño árbol de bambú decorativo. Se celebra ampliamente en todo Japón, por lo general el séptimo día del séptimo mes (7 de julio), aunque algunas regiones observan a Tanabata el 7 de agosto, según cómo decidieron interpretar el antiguo calendario lunar. Basada en una historia de amantes de las estrellas cruzadas, Tanabata se encuentra entre los festivales tradicionales más vibrantes de Japón.

El Origen de Tanabata

La historia de Tanabata se remonta a más de 2.000 años y se basa en un viejo cuento chino. Una vez hubo una princesa tejedora llamada Orihime, la hija del Rey del Cielo y un príncipe pastor de vacas llamado Hikoboshi. Vivían tranquila y laboriosamente junto al “río celestial” de la Vía Láctea. Después de que los dos se conocieron y se enamoraron, comenzaron a descuidar su trabajo: Orihime dejó de tejer telas y Hikoboshi permitió que sus vacas deambularan por todo el cielo. Esto enfureció al rey, de modo que, como castigo, separó a los dos amantes a través de la Vía Láctea.

Finalmente, el rey cedió un poco y permitió que Orihime y Hikoboshi se vieran una vez al año el séptimo día del séptimo mes. La leyenda subraya que Orihime y Hikoboshi no pueden reunirse si el clima es lluvioso, por lo que es costumbre orar por el buen tiempo en este día.

Dónde celebrar Tanabata en Japón

Si estás en Japón en julio o agosto, puedes asistir a los festivales de Tanabata en todo el país. Uno de los eventos más grandes se lleva a cabo todos los años del 6 al 8 de agosto en la ciudad de Sendai, a una hora y 40 minutos de viaje desde Tokio. En celebración, docenas de serpentinas hechas a mano se cuelgan en toda la ciudad de largos postes de bambú. Una impresionante exhibición de fuegos artificiales el 5 de agosto marca el comienzo del festival.

En Tokio, la gente celebra en el barrio de Asagaya con gigantescas esculturas de papel maché de Hello Kitty, Disney y personajes de anime. Inspirado por la leyenda del Festival Estrella, Osaka crea una Vía Láctea de la vida real, con aproximadamente 50,000 luces azules a flote en el río Okawa.

Si no puede ir a Japón para Tanabata, intente reservar un viaje de verano a California: Los Ángeles celebra una celebración de Tanabata todos los años en su vecindario Little Tokyo.