Brujas es una encantadora ciudad medieval belga que permanece prácticamente igual durante cientos de años. Los cruceros fluviales que navegan en los cruceros de tulipanes de primavera de los Países Bajos y Bélgica a menudo incluyen Brujas como una opción de excursión en tierra de medio día. Además, el puerto de Zeebrugge, Bélgica, es a veces un puerto de escala en los cruceros del norte de Europa. Zeebrugge se encuentra a pocos kilómetros de Brujas y es su puerto marítimo más cercano. Brujas está en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Permítanme primero explicarles que las guías y los sitios web a menudo usan dos nombres diferentes para la misma ciudad. Como gran parte de Bélgica, Brujas tiene dos nombres y dos grafías. Brujas (pronunciado broozh) es la ortografía y pronunciación en inglés y francés. Brugge (pronunciado broo-gha) es la ortografía y pronunciación flamenca. Cualquiera de las dos es correcta. Antes de que fuera inglés o francés, el nombre era una palabra vikinga para "muelle" o "terraplén".
Todas las visitas guiadas a Brujas son a pie, ya que no se permiten autobuses en las calles estrechas. Aunque no tendrá que subir colinas ni muchas escaleras, las calles son empedradas y desiguales. Caminamos la mayor parte del tiempo que estuvimos en la ciudad, así que no recomiendo esta excursión para aquellos que tienen problemas para caminar.
Para aquellos que no deseen recorrer Brujas a pie, es posible que desee alquilar un carruaje tirado por caballos para hacer turismo.
Brujas fue todo lo que había esperado, que era bastante. Brujas, llena de arquitectura interesante y fascinantes calles adoquinadas, surcada por canales pacíficos, es el sueño de un turista. Caminar por las calles es divertido y podría llevarle mucho tiempo si se detuviera en cada tienda para explorar, como yo quisiera. Chocolate, encaje y artesanías se encuentran en todas partes, al igual que muchos restaurantes y pubs. La ciudad de 20,000 espera más de dos millones de visitantes al año, lo que parece un parque de Disney en algunos lugares.
A primera vista, puede parecer que estás en Disney-Bélgica, pero una mirada más cercana te muestra que Brujas no es solo otro parque de diversiones. El área fue habitada por primera vez hace casi 2000 años. Algunos de los edificios de Brujas todavía datan del siglo IX. Baldwin of the Iron Arm (me encantan estos nombres) fortificó la ciudad con gruesos muros y fortificaciones para alejar a los merodeadores vikingos. En un momento del siglo XIV, Brujas tenía más de 40,000 residentes y rivalizaba con Londres como centro comercial.
Brujas se hizo rica durante la Edad Media en el comercio de telas, y su puerto a menudo vio más de 100 barcos anclados. Los tejedores flamencos obtuvieron la mejor lana de las islas británicas, y sus tapices eran famosos. La ciudad se convirtió en un centro de artesanía, atrayendo a todo tipo de artesanos. Los duques de Borgoña y famosos artistas flamencos llamaron a Brujas su hogar en el siglo XV. Sin embargo, durante el siglo XVI, el puerto se llenó de sedimentos y Brujas ya no era una ciudad portuaria. A los cambios geográficos se sumaron los trastornos políticos y la muerte de una joven y popular reina debido a la caída de un caballo en 1482.
Después de eso, la ciudad declinó y fue vista como misteriosa y muerta. Alrededor de 1850, Brujas era la ciudad más pobre de Bélgica.Sin embargo, a principios del siglo XX se construyó el nuevo puerto de Zeebrugge, que revitalizó Brujas. Los turistas descubrieron los monumentos, los museos y el paisaje urbano histórico virgen y comenzaron a correr la voz sobre esta fascinante ciudad antigua.
Caminemos por la ciudad.
Página 2>> Un recorrido a pie por Brujas>>
Comenzamos nuestro recorrido a pie por Brujas cruzando un puente desde el punto de bajada del autobús, pero fue como cruzar en el tiempo. Una torre medieval nos recibió y de inmediato nos maravillamos de lo bien conservada que estaba la ciudad. Mientras caminaba por Brujas, me sorprendió un poco ver la bandera de la Unión Europea (azul con estrellas doradas) exhibida predominantemente en muchos edificios. Caminamos por muchas de las calles hasta llegar a la Iglesia de Nuestra Señora. Está rematado con una torre de 400 pies, la construcción de ladrillos más grande del mundo.
La iglesia demuestra el poder y la riqueza de Brujas en su apogeo. El punto culminante de la iglesia es una pequeña escultura de Miguel Ángel de la Virgen y el Niño. Es la única estatua de Miguel Ángel que abandonó Italia durante su vida, lo que ayuda a mostrar cuánto dinero tenían los comerciantes de telas. Después de recorrer la ciudad durante más de una hora y ser hipnotizados por las historias de la época medieval, tomamos un paseo en bote por los canales. El viaje fue un descanso bienvenido para todos nosotros, pero también nos permitió ver muchas de las estructuras de la ciudad desde un ángulo diferente.
Después de los 45 minutos de viaje en bote, caminamos hasta la Plaza Burg. Nuestro guía le dio a la gente la opción de continuar el recorrido o salir por su cuenta para explorar la corta distancia entre el Burg y el Markt (Plaza del Mercado). Todos nos reuniríamos en el Markt en aproximadamente una hora para regresar al autobús. Alrededor de la mitad del grupo se fue a comprar encaje y chocolates, y el resto de nosotros fuimos a la Basílica de la Santa Sangre con el guía. La iglesia tiene 2 capillas con aspecto significativamente diferente. La capilla inferior es oscura y sólida y de estilo románico.
La capilla superior es gótica y ornamentada. Como estuvimos allí un viernes, nos unimos a los peregrinos que estaban en línea para ver el frasco de sangre que se dice que es el de Cristo. Fue traído a Brujas en 1150 después de la Segunda Cruzada, y solo se muestra los viernes. Un viejo sacerdote custodiaba el frasco, y todos pasamos solemnemente y miramos. (Al ser un tanto escéptico, no pude evitar preguntarme exactamente qué estaba viendo, ¿era real o simplemente una tradición simbólica?)
Solo estuvimos en la Basílica unos 15 minutos, pero eso significaba que teníamos 30-45 minutos para explorar por nuestra cuenta. Caminamos las 2-3 cuadras hasta el Grote Markt y compramos unos deliciosos waffles belgas. Encontramos un encorvado a la sombra, nos sentamos y engullimos nuestros waffles cargados de chocolate y crema batida antes de obtener más. en nosotros que en nosotros. ¡Sabroso! Luego nos apuramos en una tienda de chocolates y reflexionamos sobre qué golosinas se veían mejor. Compré un par de puñados de chocolates y volví a reunirme con nuestro grupo.
Me hubiera encantado explorar algunas de las muchas otras tiendas, pero simplemente no había tiempo. Si eres un mega comprador y tienes solo medio día en Brujas, ¡es posible que desees saltarte el recorrido y absorberte en las tiendas!
Mientras caminábamos de regreso al autobús, nos encontramos con algunos de nuestros compañeros de cruceros. ¡Estaban felices de vernos! Estaban perdidos y caminando en la dirección equivocada. Todos simpatizamos con ellos, porque sería muy fácil perderse en las estrechas y sinuosas calles. Se unieron a nuestro grupo para caminar de regreso al estacionamiento del autobús. En el camino, pasamos por el antiguo enclave de Begijnhof. Las mujeres solteras y viudas vivían en estos lugares durante la Edad Media. Los Begjins podían vivir una vida de piedad y servicio sin tomar el voto de pobreza de una monja.
El tranquilo y apacible ambiente en el Beginjhof fue un maravilloso final para nuestro día en Brujas. Salí de Brujas con muchas ganas de volver. Nuestro medio día allí nos dio la oportunidad de ver gran parte de la ciudad, pero me hubiera encantado haber escalado el campanario, haber pasado más tiempo comprando y haber entrado en algunos de los museos. Vale, quizás la próxima vez.
