Campamento cerca de las estrellas en un mirador de fuego

Si te gusta viajar con mochila, disfruta de vistas espectaculares y no te importa subir unos pocos tramos de escaleras, acampar en un mirador de incendios puede ser la experiencia ideal para ti.

Historia de los guardias de fuego de Estados Unidos

El Gran Incendio de 1910 devastó más de tres millones de acres de árboles en el oeste de los Estados Unidos. Para evitar que futuros incendios se propaguen inadvertidos, se construyeron más de 5.000 vigías contra incendios. Los empleados pagados y los voluntarios se ocuparon de los puestos de vigilancia, observaron las señales de incendio y enviaron información sobre el fuego a otros vigías utilizando un heliógrafo, un dispositivo duplicado que puede enviar el código Morse.
Con la llegada de la radio, la vigilancia aérea y otras tecnologías avanzadas, los puestos de vigilancia contra incendios se volvieron obsoletos en muchas partes de los Estados Unidos. Algunas torres fueron derribadas, pero otras ahora se usan como alquileres de vacaciones a corto plazo.

Los vigilantes de incendios suelen dormir hasta cuatro personas. La mayoría carece de electricidad, servicio telefónico y agua corriente. Algunos incluso carecen de camas.

La mayoría de los vigilantes de incendios se encuentran en los estados del oeste, incluidos California, Colorado, Idaho, Montana, Oregon, Washington y Wyoming. Hay al menos un puesto de vigilancia contra incendios disponible para alquilar en New Hampshire.

Cómo alquilar Fire Lookouts

Permanecer en vigilantes de incendios es una actividad popular, especialmente durante los meses de verano. Algunos puestos de vigilancia contra incendios son tan populares que los alquileres están determinados por una lotería. Si desea alquilar un puesto de observación, reúna información con suficiente antelación para saber cuándo llamar en su reservación o ingresar a la lotería. A partir de este escrito, puede hacer reservas en puestos de vigilancia de incendios administrados por el gobierno federal con hasta seis meses de anticipación.

Nota importante de salud y seguridad: Los puestos de vigilancia contra incendios se encuentran en elevaciones elevadas, lejos de la asistencia médica, las torres de telefonía celular y los hospitales. Si no está en buenas condiciones físicas, tiene miedo a las alturas o tiene dificultades para subir escaleras, no debe alquilar un vigía de incendios.

Las reservas de Fire Lookout se manejan a través de Recreation.gov, el sitio web de reservas del gobierno de los EE. UU. También puede hacer reservaciones o consultas por teléfono al (877) 444-6777 (sin costo) o al (518) 885-3639 (desde fuera de los EE. UU.). Si está utilizando el sitio web Recreation.gov, puede que le resulte más fácil mirar los observadores individuales a través del sitio web del Servicio Forestal de los Estados Unidos. Para hacer esto, vaya a la página de inicio del Servicio Forestal, haga clic en el cuadro de búsqueda en la esquina superior derecha y escriba "nombre del estado alerta de incendio". La búsqueda devolverá una lista de resultados, incluidos los nombres de los observadores de incendios individuales.

En algunas búsquedas, también verá un resultado titulado "Región número - Recreación … Mapa de información de alquiler de Lookout". Al hacer clic en ese enlace lo llevará a una página que contendrá información sobre los alquileres de vigilancia de incendios en esa región del Servicio Forestal.

Una vez que haya elegido un puesto de observación, puede ir a Recreation.gov y buscar el nombre de ese observador de incendios, verificar la disponibilidad y reservar en línea. También puede hacer reservas por teléfono. Se le solicitará que pague la totalidad de su alquiler cuando realice la reserva. Los descuentos para personas mayores no se aplican a las reservas de vigilancia de incendios.Recibirá una carta de confirmación, que debe tener para obtener la clave o el código de acceso para el puesto de observación.

En la mayoría de los casos, se recomienda encarecidamente a los inquilinos que dejen a los niños menores de 12 años en el hogar, debido a las preocupaciones de seguridad que son comunes en todos los viajes a zonas de gran altura.

Las tarifas de alquiler de Lookout varían, pero la mayoría cuesta entre $ 40 y $ 80 por día. También pagará una tarifa de reserva de $ 9 por separado. Si necesita cancelar su reserva, puede hacerlo pagando una tarifa de cancelación de $ 10 hasta 14 días antes de la fecha de alquiler. Después de eso, se le cobrarán $ 10 más el alquiler de la primera noche.
Si no se presenta, perderá todo el pago.

Algunos puestos de vigilancia contra incendios están disponibles para acampar, pero no se alquilan. En estas situaciones, el uso del puesto de observación se otorga por orden de llegada.

Si hay mal tiempo en el pronóstico, los guardaparques a cargo de su puesto de observación pueden cancelar su alquiler. Esto es por su seguridad y la de ellos.

Qué llevar a tu vigía de fuego

Debe traer su carta de confirmación de reserva cuando retire las llaves o el código de acceso de la puerta de la estación de guardaparques. Lleva la carta contigo mientras te quedas en el puesto de vigilancia de incendios.

Es posible que también necesite un permiso de regreso al país, dependiendo de la ubicación de su puesto de observación.

Lleve todos los alimentos, agua, artículos personales, ropa de cama, suministros de primeros auxilios, utensilios para comer, bolsas de basura, papel higiénico, fósforos, toallas, lavavajillas y jabón para manos, repelente de insectos y fuentes de luz (linternas y linternas) que necesitará. Traiga al menos un galón de agua por persona por día. Dependiendo de qué mirador alquile, es posible que también tenga que llevar una estufa de campamento, leña, ollas y sartenes y utensilios de cocina. Consulte el sitio web de su mirador para obtener más información sobre lo que debe traer.

Pack de cámaras y binoculares. Espere vistas increíbles.

Ocasionalmente, los vándalos se adueñan de vigías y roban algunos de los suministros destinados a los inquilinos. Consulte con los guardaparques a cargo de su puesto de observación y solicite una actualización sobre el estado del puesto de observación, o traiga todo lo que cree que necesitará en caso de que los suministros del puesto de observación hayan sido robados.

Use leña local en su puesto de vigilancia de fuego. No traiga leña desde más de 50 millas de distancia, ya que puede transportar sin darse cuenta las plagas que pueden dañar el bosque.

Debe llevar todo lo que traiga al vigía contra incendios cuando se vaya, incluida la basura. Algunos observadores exigen a los inquilinos que filtren las partículas de alimentos del agua del lavavajillas y se las lleven a casa como basura.

Consejos para acampar Fire Lookout

Lea atentamente la información en línea sobre su vigilancia de incendios. Si tiene preguntas sobre la ubicación o las comodidades del puesto de observación, llame a la estación de guardaparques que supervisa su puesto de observación.

Asegúrese de llamar a la estación de guardabosques unos días antes de su llegada planificada para conocer las condiciones actuales de la carretera y del sendero.

Solo se puede llegar a algunos puestos de observación por largos caminos de tierra o grava que pueden ser difíciles de navegar. Considere conducir un vehículo de alto despeje a su puesto de observación, especialmente si viaja en primavera o en otoño, cuando las carreteras pueden estar mojadas, embarradas o con hielo.

Prepárese como lo haría para un viaje de campamento fuera de país. Traiga su propia agua y planee usar linternas o una linterna para acampar por la noche. Si hay un suministro de agua cerca, es probable que tenga que hervir o purificar el agua antes de usarla.

Algunos puestos de observación tienen sillas, mesas, una estufa de propano y una o dos camas individuales. Algunos tienen refrigeradores, pero debe traer hielo y un refrigerador en caso de que el refrigerador no funcione.

Verifique la descripción de su puesto de observación para averiguar qué tipo de inodoro está cerca. Los "baños al aire libre" (dependencias) y los baños de bóveda (los desechos se capturan en un tanque subterráneo sellado) son los más comunes. Probablemente necesitará traer su propio papel higiénico.

Los vigías contra incendios son, con algunas excepciones, torres. Espera subir al menos un tramo de escaleras, y probablemente más, para llegar al puesto de observación. Tu vigía también puede balancearse con el viento.

Como lo haría en cualquier viaje fuera del país, planee cambios repentinos en el clima, incluso si los pronosticadores predicen la luz del sol.

Deseche el agua de lavado en un lugar apropiado. Recuerde que tirar los residuos de alimentos con agua para lavar platos atraerá roedores y otros animales salvajes. Considere filtrar las partículas de alimentos y empaquetarlas como basura, incluso si su contrato de alquiler no requiere que lo haga.

Recuerde limpiar el puesto de observación y devolver la llave a la estación de guardabosques antes de dirigirse a casa.