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Costa Rica es principalmente católica, y los costarricenses observan la Navidad con exuberancia. La Navidad en Costa Rica es un momento vibrante: una celebración de la temporada, de luces y música, y por supuesto, de la unión familiar.
Arboles de navidad
Los árboles de Navidad son una gran parte de la Navidad en Costa Rica. Los ciudadanos de Costa Rica a menudo decoran fragantes cipreses con adornos y luces. A veces, las ramas secas de los arbustos de café se usan en su lugar, o una rama de hoja perenne si está disponible. Según Costarica.net, el árbol de Navidad frente al Hospital de Niños en San José es el árbol de Navidad más importante y simbólico de toda Costa Rica.
Tradiciones navideñas
Al igual que con muchas naciones católicas, las escenas de Natividad con figuras de Jesús, María, José, los hombres sabios y los animales que visitan el pesebre son una decoración navideña típica de Costa Rica, llamada "Portales". Ofrendas como frutas y juguetes pequeños se colocan frente a la escena de la Natividad. La figurita del niño Jesús se coloca en el Nacimiento la noche anterior a la Navidad cuando trae regalos a los niños de la casa. En Costa Rica, no es Santa Claus quien trae los regalos en la Nochebuena.
La temporada navideña de Costa Rica no termina hasta el seis de enero, cuando se dice que los tres reyes magos saludaron al niño Jesús.
Cena de Navidad
Una cena navideña costarricense es tan elaborada como una estadounidense. Los tamales son uno de los alimentos básicos de la cena navideña de Costa Rica, así como los pasteles y otros postres de Costa Rica como el Pastel Tres Leches. Para beber, los costarricenses prefieren el ponche de huevo y el ron.
Otra comida tradicional es el cerdo asado con arroz o puré de papas y verduras. Costarricenses cenan después de Navidad Misa de gallo , Misa de Navidad a medianoche. Los que no van a la iglesia, usualmente cenan a las 10 p.m. o antes.
Festivales y eventos
La Navidad en Costa Rica comienza con el Festival de la Luz que se celebra la segunda semana de diciembre, cuando la ciudad capital de San José se transforma en una guirnalda de luces. Un gran desfile iluminado tiene lugar el segundo sábado a las 6 p.m. Viajando desde el Paseo Colón hasta el Parque de la Democracia. Cada año, casi 1500 músicos participan en el festival y atraen a más de un millón de espectadores de todo el mundo.
Las corridas de toros son otro evento tradicional durante la temporada de vacaciones de Costa Rica. En Costa Rica, es contra la ley dañar al toro de cualquier manera. No es realmente una corrida de toros. En realidad es un corrida , que significa "correr", o un rodeo. En el evento, 50-100 combatientes ingresan a la plaza de toros. Una vez que el toro es conducido al anillo, el objetivo es dejar atrás al animal sin ser cuernos, pateados o pisoteados.
En San José, el 26 y 27 de diciembre, hay dos eventos a los que vale la pena asistir. El primero es un desfile tradicional con caballos. Los jinetes visten sus trajes tradicionales y decoran sus caballos. El desfile comienza en el paseo colón. El carnaval de Desamparados (The Homeless, en inglés) se lleva a cabo el 27 de diciembre con coloridos entrenadores estatales en exhibición y participantes disfrazados de colores bailando al ritmo de las bandas.
