Castillo de Kenilworth: La guía completa

Al acercarse al Castillo de Kenilworth a través de su parque de Warwickshire, su primera impresión podría ser la de otro montón de piedras antiguas que se desmoronan. Pero las primeras impresiones suelen ser erróneas. Este es un lugar fascinante con casi 900 años de historias románticas: conflictos reales, conflictos religiosos y posiblemente el caso más conmovedor de amor no correspondido en la historia inglesa. Esto es lo que necesitas saber para visitar.

Una breve historia

El castillo fue construido alrededor de 1120 por Geoffrey de Clinton, camarero del rey Enrique I. El rey Enrique fue el cuarto hijo de Guillermo el Conquistador. Los normandos, a solo unas pocas generaciones de sus orígenes vikingos, eran un grupo en guerra con las disputas familiares asesinas. Henry luchó con sus hermanos por el trono y más tarde su único hijo legítimo y heredero se ahogó. Intentó nombrar heredero a su hija Matilda, pero en 1120, los ingleses no estaban preparados para una mujer en el trono, por lo que pasó a un sobrino Stephen de Blois.

Pero Matilda se recuperó eventualmente. Pobre Stephen: La guerra civil estalló entre sus partidarios y los de Matilda casi tan pronto como tomó el trono. Finalmente hizo las paces con las fuerzas de Matilda, pero solo a condición de que su hijo, el nieto de Guillermo el Conquistador, fuera nombrado su heredero.

Ese fue Enrique II, quien se apoderó del Castillo de Kenilworth y lo fortificó para todas las peleas familiares, y las guerras, que siguieron con sus muchos hermanos. Fue entonces cuando Kenilworth cambió de una importante finca rural a un establecimiento militar donde Enrique II guarnecía a los soldados.

Lo que siguió fueron varios siglos de luchas internas y guerras dinásticas durante las cuales el castillo permaneció en pie, incluso soportó un asedio de seis meses, el más largo de la historia inglesa.

Lo que finalmente lo redujo a las ruinas fue la política. Al comienzo de la Guerra Civil inglesa entre parlamentarios y realistas, las fuerzas parlamentarias de Oliver Cromwell tomaron el castillo. Nunca vio ninguna acción en la guerra, pero después, en 1649, el Parlamento ordenó que se volviera "insostenible". Fue parcialmente destruido (como puede verlo ahora) para que el Parlamento no tenga que gastar dinero defendiéndolo de nuevas rebeliones.

Elizabeth y Dudley

Elizabeth I y Robert Dudley, quienes se convirtieron en el 1er conde de Leicester, eran amigos de la infancia. Se volvieron a conocer mientras estaban presos en la Torre de Londres durante el reinado de María, la media hermana de la reina Isabel. Dudley había sido condenado a muerte por el apoyo de su familia a Lady Jane Gray. Elizabeth fue encarcelada bajo sospecha de estar involucrada con la Rebelión de Wyatt. Ambos fueron finalmente liberados y Dudley se convirtió en el favorito de la reina Isabel por el resto de su vida.

Incluso se habló de que se casarían cuando su peculiar esposa Amy muriera. Amy nunca fue a la corte y llevó una vida completamente separada de su esposo. Cuando ella murió bajo circunstancias sospechosas (cayendo escaleras abajo e hiriéndose la cabeza), Dudley le propuso matrimonio a la Reina. Pero debido al escándalo por la muerte de su esposa (¿fue un suicidio? ¿Un asesinato?) El matrimonio nunca pudo celebrarse.

Sin embargo, se mantuvieron cerca. Ella le dio a Kenilworth y a menudo lo visitaba allí. Como último intento de persuadirla para que se casara con él, él prácticamente reconstruyó a Kenilworth en su honor. Añadió un parque de caza cerrado, construyó una gran casa de entrada, construyó un jardín privado con una pajarera enjoyada y construyó una torre de 4 pisos en el patio interior del castillo, ahora conocido como el Edificio Leicester, que fue solo para uso de la Reina Isabel. y sus sirvientes más cercanos.

El interés en el castillo se reavivó en el siglo XIX cuando la historia, incluida la tragedia de Amy, fue la base de la novela romántica. Kenilworth Por Sir Walter Scott (autor de Ivanhoe).

Cosas que hacer en Kenilworth

• Vistas de la torre: En 2014, English Heritage abrió una serie de escaleras y plataformas fáciles de administrar y seguras en la parte superior del edificio Leicester para que pueda disfrutar de vistas que no se habían visto en 400 años y que fueron creadas específicamente para el disfrute de la Reina Isabel I.
• Elizabethan Garden: visite el jardín privado creado para la reina y recreado a partir de dibujos, descripciones e investigaciones históricas de los jardineros del siglo XXI de English Heritage. Incluso han recreado la pajarera enjoyada de Elizabeth.
• Leicester's Gatehouse: la gran entrada gatehouse se convirtió más tarde en una casa privada en 1650. Hoy alberga una exposición sobre el romance entre Elizabeth y Robert Dudley. Hay un dormitorio isabelino y una chimenea de alabastro que una vez adornaban los cuartos privados de la reina.

• Diversión familiar: Kenilworth es una atracción familiar. Hay un montón de eventos programados de acción de la vida, un paquete de actividades Step-Inside descargable para ayudar a los niños a aprovechar al máximo la visita, y un menú familiar en el salón de té Stables, de estilo Tudor.

Essentials

• Dónde: Castillo de Kenilworth,Castle Green, fuera de Castle Road, Kenilworth, Warwickshire, CV8 1NG
• Cuando: Diariamente desde finales de febrero hasta octubre, fines de semana solo de noviembre a mediados de febrero. Consulte el sitio web para horarios de temporada y aperturas a medio plazo.
• Cuánto cuesta: Billete de adulto de precio completo £ 11.80 en 2019; Billetes familiares para dos adultos y hasta tres niños £ 30.70. Entradas para estudiantes, adultos mayores y niños. Kenilworth está incluido para la admisión gratuita en el pase de visitante extranjero.
• Llegar allí: Desde Londres, tome la M40 a la A46 a Kenilworth. Desde el centro de la ciudad de Kenilworth, siga las indicaciones al castillo en la B4103. Es de aproximadamente 105 millas y en buenas condiciones de tráfico toma aproximadamente dos horas. Planee en tomar más tiempo o, mejor aún, tomar el tren. Las estaciones de tren más cercanas son Coventry o Warwick, ambas a cinco millas de distancia y con servicio de taxi y autobuses locales. Consulta las Consultas de Ferrocarriles Nacionales para horarios y precios de trenes.

• Sitio web

¿Qué más está cerca?

• Stratford-upon-Avon: la ciudad natal de Shakespeare está a unos 24 kilómetros de distancia a través de la A46.
• British Motor Museum: automóviles británicos clásicos en Banbury Road, Gaydon, a 27 km de distancia a través de la M40 y el desvío de Warwick
• Baddesley Clinton: Una maravillosa casa solariega de estilo tudor, enmarcada en madera, rodeada por un foso y perdida en medio de bosques. Nueve millas de distancia en la A1477.
• Warwick Castle: este es un castillo medieval muy reconstruido que ahora opera Merlin Entertainments, la misma compañía propietaria de Madame Tussauds. Está a solo cinco millas de distancia, pero es una atracción totalmente diferente y orientada a los niños.