El Memorial de la Primera Guerra Mundial británico en Arras

El memorial británico

En la parte occidental de Arras, el Memorial Británico es un monumento silencioso e impresionante. Fue establecido en 1916 como parte del cementerio francés ya existente. Después de la guerra, la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth llevó a los otros cementerios de Arras para crear este memorial. Cuenta con 2.652 tumbas dentro de sus muros.

También conmemora a 35,942 soldados desaparecidos del Reino Unido, Sudáfrica y Nueva Zelanda que no tenían una tumba conocida.

Arras estaba en el centro de las batallas sobre los campos de carbón de Artois e innumerables hombres jóvenes, a menudo menores de 18 años, murieron y nunca fueron identificados. El monumento fue diseñado por Sir Edwin Lutyens, uno de los tres arquitectos a cargo del diseño y la construcción de los cementerios británicos y de la Commonwealth War Graves, junto con Sir Herbert Baker y Sir Reginald Blomfield.

También hay un monumento dedicado al Royal Flying Corps, que conmemora a 991 aviadores sin tumba conocida.

Diseño del cementerio de la Primera Guerra Mundial

Donde un cementerio tiene más de 40 tumbas, verá la Cruz del sacrificio, diseñado por Blomfield. Es una cruz simple con una espada de bronce en su cara, colocada sobre una base octagonal. Donde un cementerio tenga más de 1000 enterramientos también habrá una Piedra del recuerdo, diseñado por Edwin Lutyens, para conmemorar a los de todas las religiones y a los que no tienen fe. La estructura se basó en el Partenón y fue diseñada deliberadamente para mantenerla libre de cualquier forma que pudiera asociarla con cualquier religión en particular.

Los cementerios británicos y de la Commonwealth también se diferencian de sus homólogos franceses y alemanes de otra manera. La plantación de flores y hierbas se convirtió en una parte integral del diseño. La idea original era crear un ambiente hermoso y tranquilo para los visitantes. Sir Edwin Lutyens trajo a Gertrude Jekyll con quien había trabajado estrechamente en otros proyectos arquitectónicos.

Tomando las plantas y rosas tradicionales de jardín de campo como punto de partida, diseñó un esquema de plantación simple pero emotivo, que llevó recuerdos de Gran Bretaña a los cementerios de guerra en Francia. Así que verás rosas de floribunda y plantas perennes herbáceas, así como hierbas como el tomillo que crece junto a las tumbas. Sólo se utilizaron variedades enanas o plantas de bajo crecimiento, lo que permitió ver las inscripciones.

Rudyard Kipling y la Primera Guerra Mundial

Otro nombre asociado con los cementerios de guerra británicos es Rudyard Kipling. El escritor, como muchos de sus compatriotas, era un ardiente partidario de la guerra. Tanto que ayudó a su hijo Jack a ingresar a la Guardia Irlandesa a través de su influencia con el comandante en jefe del ejército británico. Sin esto, Jack, que había sido rechazado por motivos de mala vista, no habría ido a la guerra. Tampoco lo habría matado un proyectil en la batalla de Loos dos días después de su reclutamiento. Fue enterrado en algún lugar sin ser identificado y su padre comenzó una búsqueda de su cuerpo durante toda la vida. Pero esa es otra historia.

“ Si alguna pregunta por qué morimos.
Diles, porque nuestros padres mintieron. "Rudyard Kipling escribió después de la muerte de Jack.

En respuesta a la muerte de su hijo, Kipling se convirtió en un opositor de la guerra.

Se unió a la recién creada Comisión de Tumbas de la Guerra Imperial (que se convirtió en la actual Comisión de Tumbas de la Guerra de la Commonwealth). Seleccionó la frase bíblica. Su nombre Liveth For Everymore que verás en las Piedras del Recuerdo. También sugirió la frase. Conocido a dios Por las lápidas de los soldados no identificados.

Información práctica

Memorial Británico
Cementerio de Faubourg d'Amiens
Blvd du General de Gaulle
Abierto Amanecer hasta el anochecer

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